那个响头，磕得又沉又闷。
整个酒楼里，只剩下赵骁粗重的呼吸声，和木地板被额头撞击后的轻微回响。
蔺宸只是垂下眼帘，目光落在脚边，面上也是毫无波澜。
沈曼曼的心提到了嗓子眼。
【大哥，你倒是说句话啊！人家都给你磕头，命都给你，你还想咋样？】
【再不扶，这小哥的膝盖都要跟地板长在一起。】
良久，蔺宸才终于开口，“你的命，我要来无用。”
赵骁霍然抬头，满眼的绝望里，硬生生被这句话点燃了一丝火星。
“前辈......”
“起来。”
蔺宸吐出两个字，不带商量的余地。
赵骁手忙脚乱地从地上爬起来，因为跪得太久，腿一软，差点又摔下去。
他站稳后，就那么直愣愣地看着蔺宸，像一只等待主人下令的猎犬。
蔺宸不紧不慢地给自己倒了杯茶，指腹摩挲着粗糙的杯壁。
“想让我帮你，可以。”
“但我要知道，你，值不值得我出手。”
赵骁胸膛一挺，声音洪亮：“前辈但有吩咐，赵骁万死不辞！”
“好。”
蔺宸放下茶杯，身体微微前倾。
他没有直接回答，反而问了个不相干的问题：“你可知，孙德海的案子，为何发得如此之快？”
沈曼曼在一旁差点被自己的口水呛到。
【好家伙，开始影帝上身？】
【不直接亮身份，改用信息差来pua？高，实在是高。】
赵骁一愣，下意识回答：“不是前辈您查出来的吗？”
“我？”蔺宸轻笑一声，“我不过是顺着京里御史台给的线索，提前一步罢了。孙德海贪墨军粮，中饱私囊，早就被当朝天子盯上了。”
赵骁的双眼瞬间爆发出精光。
京里！御史台！天子！
这几个词组合在一起，让他瞬间脑补出一部官场大戏。
眼前这位前辈，绝对是京城来的钦差大臣！
他仿佛拉扯到一根救命稻草。
“我与同僚查探多日，发现北狄人最近动作频频，怕是不止倒卖军粮那么简单。”
蔺宸压低嗓音，每个字都像带着钩子，勾着人往下听。
他的手指沾点茶水，在油腻的桌面上，画出云州城的简略地图。
然后，他的指尖在地图的西侧，重重点了一下。
“这里。”
赵骁凑过去一看，眉头立刻皱起来。
“城西？前辈，城西是百丈悬崖，下面是黑水河的急流，根本无法渡过，怎么会有问题？”
蔺宸嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“悬崖是天险，人心不是。”
“北狄人收买了城中粮商，欲在悬崖下的暗河取水点投毒。我怀疑，你义父周烈，就是故意将此处巡逻放空，方便他们的人接应。”
赵骁脸上的血色瞬间褪尽，他霍然抬头，眼中满是惊骇。
难道......义父真的......
“不！”他猛地摇头，像是要甩掉这个可怕的念头，“义父绝不会这么做！”
“会不会，不是你说了算。”蔺宸的语气冷得像冰，“我现在给你一个机会，一个证明你义父清白的机会。”
他盯着赵骁的眼睛，一字一顿。
“你去告诉你义父，就说你巡查时，听闻北狄人欲在城西暗河投毒的‘流言’。”
“记住，要装作不经意地提起。”
“然后，你要做的，就是看他的反应。”
赵骁愣住。
“看......看反应？”
“对。”蔺宸的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“如果他心中无鬼，听到这个消息，必然会立刻派兵封锁暗河，增派人手。”
“如果他......是内鬼，他可能会斥责你听信谣言，甚至会因为掩盖痕迹而对你......下杀手。”
赵骁的身体轻轻晃动几下。
这个考验，实在残酷。
这等于是让他拿着自己的命，去赌义父的忠诚。
【我去，好一招‘压力测试’。】
【这是逼着赵骁站队啊。要是周烈真有问题，赵骁把这消息捅出去，就等于断掉自己的后路，只能死心塌地跟着你。】
【帝王心术，玩得真溜。】
沈曼曼看着蔺宸，忽然觉得后背有点发凉。
这个男人，算计人心，简直是刻在骨子里的本能。
赵骁的脸色阴晴不定。
他看着蔺宸那双深不见底的眼睛，最终，像是下定决心，重重点了点头。
“好！”
“我去！”
......
帅府，书房。
檀香袅袅。
主帅周烈正伏案批阅着公文。
他约莫五十出头，面容清癯，两鬓染霜，身上穿着常服，却自有一股不怒自威的气度。
“义父。”
赵骁推门进来，神色有些不自然。
“回来了。”周烈没有抬头，只是淡淡地应一声，“禁闭的滋味如何？”
“孩儿知错。”赵骁低下头。
“错在哪？”
“错在......不该怀疑义父。”赵骁的声音有些艰涩。
周烈终于放下笔，抬起头。
他的目光很平静，却像能看透人心。
“还有事？”
赵骁的指甲掐进掌心，深吸一口气，装作若无其事地汇报起今日的巡城情况。
他说着说着，话锋一转。
“......对了义父，今日我巡查时，从几个外地商贩口中听到了一个流言，说......说北狄人想在城西悬崖下的暗河投毒，不知是真是假......”
他没敢继续说下去，只是小心翼翼地观察着周烈的表情。
周烈握着笔的手，猛地一顿。
他脸上闪过一丝极快的惊怒，快得像烛火的跳动，几乎让人以为是错觉。
随即，那丝情绪便被一种沉稳的赞许所取代。
“你能听到这些，很好。”
他的语气里，甚至带着一丝赞许。
“观察仔细，有长进。”
赵骁的心，瞬间落回肚子里。
这反应，是正常的！
义父没有斥责他，更没有动怒！
“此事我已记录。”周烈重新拿起笔，“你下去吧，这几日好好反省，别再到处乱跑。”
“是！”
赵骁大声应道，转身退了出去，脚步都轻快几分。
书房的门被关上。
周烈脸上的那一丝赞许，瞬间消失得无影无踪。
他盯着那扇紧闭的门，许久，才低声开口。
“来人。”
一道黑影从书房的屏风后闪出，单膝跪地。
“主帅。”
“传我将令。”周烈的声音冷下来，“调派一队神射手，即刻起，封锁城西暗河，十二时辰不间断布防，任何靠近者，格杀勿论！”
“是！”
黑影正要退下。
“等等。”周烈又叫住他。
他沉吟片刻，眼中闪过一丝复杂难辨的光。
“再派几个人，给我盯紧赵骁。”
“我倒要看看，他最近，都在跟些什么‘外乡商人’来往。”
周烈顿了顿，声音压得更低。
“另外，把那几个新调来的亲卫也给我看紧些。我怀疑，我身边有不止一只眼睛。”
......
夜色已深。
酒楼早已打烊。
蔺宸和沈曼曼换到了后院一间僻静的客房。
“咚咚咚。”
敲门声响起。
是赵骁。
他一进门，脸上就带着压抑不住的兴奋。
“前辈！我义父他......他通过考验！”
他把刚才书房里发生的一切，一五一十地说了出来。
“他夸我了！他还说会记下此事！他心里绝对没有鬼！”
【傻孩子，你被人卖了还帮着数钱呢。】
沈曼曼在心里默默同情他三秒钟。
这反应，看似正常，实则处处透着古怪。
夸奖？这是在安抚你。
记下？这是在敷衍你。
赵骁还在激动地说着：“我就知道！我义父绝不可能是叛徒！”
蔺宸听完，脸上没什么表情。
他只是端起桌上的冷茶，慢慢喝了一口。
然后，他笑了。
那笑容，在昏暗的烛光下，显得有些莫测。
“是吗？”
他放下茶杯，声音很轻。
“鱼，快要上钩了。”