天刚亮,周万毅就冲进了客院。
他的声音发颤:“周大人,文轩……文轩能喝下米粥了!”
婉儿从床上坐起,披上外衣:“喝了多少?”
“半碗!”周万毅眼里闪着泪光,“虽然只喝了半碗,但没吐出来。这是三天以来的头一回!”
婉儿松了口气:“能进食,说明涤髓丹起效果了,我去看看。”
二人一前一后赶往东厢房。
东厢房内,周文轩正靠在枕上歇息,脸色虽然还是苍白,但眼神已有了些微的神采。
见婉儿进来,他动了动嘴唇:“周姐姐……谢谢你……”
他的声音很轻,但能让人听得清。
婉儿坐到床边再给他诊脉,发现脉象虽仍显疲弱,但已不再像先前那般杂乱。
婉儿的手从周文轩的腕上收回:“毒素已排了三成,我再施几次针,配合汤药调理,三个月后便能下地走路。”
周万毅扑通一声跪倒:“周大人再造之恩周某一门没齿难忘!”
“将军快快请起。”婉儿扶起他,“我救令郎,乃是出于医者本分。”
正在这时,听风吟也闻讯过来了,他意味深长道:“不但有医者本分,还有我们的约定……”
说着,他看向周万毅。
“噢……噢……对对,还有约定,末将当然不会忘,”周万毅一拍脑门,“我答应给听大人写个字据。”
他在桌前坐下:“拿笔墨来!”
不一时,丫鬟端来文房四宝。
周万毅铺开纸,提笔写下:
“臣北营主将周万毅谨奏:李涣成谋逆,臣早有所察,今愿率北营五万将士效忠皇上,万死不辞。附北营布防图一幅,关隘兵员尽录其上,腊月十五,臣当整军听令,共诛国贼。”
写罢,他取出将军印,重重地盖上去。
然后他又取出一卷羊皮地图,连同字据一起双手捧给听风吟。
听风吟接过密信和地图,仔细收好,然后道:“周将军深明大义,下官必会向皇上为将军请功。”
“多谢大人,只求皇上……能保我全家平安。”周万毅拱手。
“将军就放心吧!我愿作保。”婉儿笑道。
……
早膳后,客房正厅。
众人围坐一桌,一同看着桌上摊开的北疆全图。
听风吟用炭笔在东营位置画了个圈:“刘坤掌东营五万兵马,此人是李涣成的女婿,几乎不可能策反。”
“几乎不可能?”婉儿抬眼看向他。
听风吟默然道:“除非我们能找到他的致命弱点,但我查过,刘坤为人谨慎,几乎没有什么破绽。”
武断挠了挠头:“这种人的确不好对付。”
稍顿了顿,婉儿看向周万毅:“我看未必。周将军,你与刘坤同在北疆为将,可否知道他有仇家?”
周万毅沉吟片刻道:“刘坤极少与人结怨,要说仇家嘛,他的副将赵勇算是他最大的仇家。”
“哦?此话怎讲?”婉儿诧异地看向他。
周万毅压低声音道:“三年前,刘坤酒醉后,将赵勇之妻赵王氏……强占了,赵王氏羞愤难当,于当夜上吊自尽。”
厅内顿时一静。
婉儿握紧拳头:“赵勇为何不告发?”
周万毅苦笑道:“向谁告发?刘坤仗着有李涣成撑腰,又推说赵王氏勾引他,被他严辞拒绝,赵王氏羞愤之余才上吊自尽,他反倒落了个坐怀不乱的名声。”
听风吟眼神一冷:“赵勇背负夺妻之仇,必然对刘坤恨之入骨,此人可堪大用。”
婉儿转头看向武断:“武大哥,发动一下你在江湖上的旧友,看有没有能接触赵勇的办法?”
武断想了想,忽然道:“有个早年混镖局的兄弟,听说后来在东营当了个小校尉,我去找找他或许能帮上忙。”
婉儿点了点头:“你立刻去联系他,设法接触赵勇,探探他的口风。如果赵勇仍有报仇之心,我们便以助他报仇为由,再许以好处,让他在东营暗中策应。”
听风吟接过话头道:“这个办法好虽好,但太慢。从接触到取信,再到策动,少说也要十天半个月,我们恐怕等不起。”
“那……你有什么好办法?”婉儿侧目看向听风吟。
只见听风吟从怀中取出一封信,然后道:“这是今早刚收到的落英缤的书信,他建议伪造李涣成密信,让刘坤相信李涣成将会以牺牲他换取皇上信任。”
婉儿接过信迅速通读一番。
看完信,她将信放下,然后道:“这个法子太险,李涣成生性多疑,密信里必有暗记,我们又不知道他的暗记是什么,一旦被识破,将会全盘皆输。”
“可这是最快的办法。”听风吟坚持道,“若能让刘坤与李涣成离心离德,东营便可不攻自破。”
“如果失败了呢?”婉儿站起身,“假如刘坤拿着信去问李涣成,我们所有的谋划便会全部暴露,届时北营、南营,甚至京城,都会陷入险境!”
“那就做得让他不敢去问!”
听风吟也站起身:“信里写些见不得光的事,让他就算怀疑,也不敢声张!”
“你这是在赌博!”婉儿急了。
“和李涣成斗,本来就是一场赌局!”听风吟似乎不肯让步。
两人瞪眼对视,屋内的气氛骤然紧张起来。
武断和寺儿、周万毅等人不好劝,只好低下了头。
一阵沉默后,周万毅轻咳一声,打破了僵局:“两位大人可否听我一言?”
婉儿和听风吟同时转头看向他:“你说!”
周万毅缓缓道:
“表面上看,刘坤对李涣成的确忠诚,但那是出于翁婿之间的特殊关系,但他毕竟不是李涣成的亲儿子,不见得对他有多忠。”
“假如真见到这么一封密信,他肯定会对他岳父起疑心,更不会傻到亲自去问他,但一定会在暗中防备他。”
婉儿蹙眉:“你的意思是……”
周万毅笑道:
“不如双管齐下,一边联络赵勇,结为内应。一边伪造密信,扰乱刘坤的心神。”
“只要刘坤起了疑心,对李涣成的命令就不会那么坚决,届时再让赵勇从中煽风点火,或许……能不战而屈人之兵。”
婉儿沉默了。
她暗自对周万毅的老谋深算感到叹服。
她看向听风吟,听风吟也看向了她。
过了许久,婉儿深吸一口气道:“那就这么办吧!”
须臾,她睁开眼忽然问:“落英缤和红袖现在到哪了?”
“按行程应该在羊角沟土堡了。”听风吟看着她。
闻言,婉儿道:“我们不能让他俩独自涉险。”
听风吟看着她的眼睛:“那我们现在就去?”
婉儿点头道:“好。”