冬木市的夜，死一般沉寂。
废墟中央，那尊单膝跪地、龙翼护持的石像，成为了这片焦土上唯一的坐标。
石像表面，那行由神性火焰构成的字迹——“我在乎的人，由我来守”——仍在无声燃烧，金色的光芒如同永不坠落的星辰，映照着幸存者们劫后余生的脸庞。
时间，仿佛在这座丰碑前凝固了。
然而，对于真正的观测者而言，这静止的画面下，正涌动着比雷暴更狂乱的风暴。
每一秒过去，石像胸口那团不灭的心火，便会从坚硬的石质缝隙中，渗漏出一缕几乎肉眼不可见的银金色光流。
这光流并非消散，而是如同拥有生命的活物，悄无声息地钻入脚下龟裂的大地，沿着被卫宫玄强行重塑的地脉网络，精准地流向那七处由他意志锁定的“微光护盾”节点。
那里，是医院，是避难所，是所有凡人得以幸免于难的方舟。
心火之光，正在缓慢而坚定地加固着这些最后的庇护所。
伊莉雅丝菲尔·冯·爱因兹贝伦跪坐在石像巨大的龙翼之下，小小的身体在庞大的阴影中显得格外脆弱。
她没有哭，只是将脸颊紧紧贴在冰冷的石像脚踝上，双手则死死攥着一块巴掌大的碎石。
那是她刚刚从彻底坍塌的冬木教会废墟里刨出来的，上面还残留着卫宫玄最后一次触碰圣杯、将其捏碎时留下的微弱温度。
“哥哥……”
银发少女的嘴唇翕动着，吐出的声音轻如梦呓，却带着一丝与她外表不符的、令人心碎的成熟。
“你在梦里，也会痛吗？”
她能感觉到，从这尊石像内部，正传来一阵阵连空间都为之颤抖的、恐怖的律动。
那不是生命的心跳，而是一个世界在自我重塑时的呻吟。
一滴殷红的血泪，顺着她白皙的脸颊滑落，滴在积满尘埃的地面上，洇开一朵小小的、绝望的花。
不远处，远坂凛盘坐在一个由无数繁复符文构成的阵法中枢。
她的双眼依然蒙着厚厚的绷带，嘴角挂着一丝尚未干涸的血迹，原本充盈的魔力已然枯竭见底。
可她的十指却在以一种惊人的稳定，不断在身前的虚空中勾勒着新的符文。
每完成一笔，她的脸色便苍白一分。
那不是魔力，而是她身为魔术师最本源的生命精血。
她在绘制一道“维生符环”。
即便隔着绷带，她也能比任何人都清晰地“看”到，卫宫玄那宛如风中残烛的生命力。
那不是衰弱，而是在向一个远超人类理解的、非生非死的状态跃迁。
她不懂那是什么，但她的本能尖叫着，一旦那缕“人”的气息彻底消散，卫宫玄就真的再也回不来了。
“不够……还不够！”
凛贝齿紧咬，猛地咬破舌尖，一口精纯至极的心头血喷洒在整个符阵之上！
“以远坂之名，启——命契共鸣！”
嗡——！
血色符文骤然亮起，化作一道无形的锁链，瞬间跨越了物质与灵魂的界限，强行将她的意识与那尊沉睡的石像链接在了一起。
刹那间，凛的脑海被一片无垠的黑暗所吞噬。
那是一片由破碎星河构成的深渊，无数英灵的残魂在其中哀嚎、沉浮。
而在深渊的中央，一头庞大到无法想象的应龙虚影，正缓缓张开巨口，一口口地、冷酷地吞噬着一座正在分崩离析的、由无数刀剑构成的“英灵王座”！
王座每被吞噬一分，应龙的身躯便凝实一分，其上的神性纹路也愈发璀璨。
而在那深渊的最尽头，站着一道模糊不清的人影。
他背对着她，仿佛亘古便立于那里，身上散发着连神明都要为之战栗的孤寂与虚无。
人影似乎察觉到了她的窥探，没有回头，只是用一种不带任何感情、仿佛由宇宙风暴摩擦而成的声音低语：
“别再靠近……”
“……接下来的路，会烧死你。”
“噗——！”
现实中，远坂凛猛地喷出一大口鲜血，链接被瞬间切断。
她浑身剧烈颤抖，几乎要昏厥过去。
然而，她那苍白如纸的脸上，却缓缓绽开一个凄美而决绝的笑容。
“那就……一起烧死好了。”
就在凛的誓言响彻废墟的同一时刻，一道身影毫无征兆地降临在百米之外。
苍崎青子，第五魔法使。
她悄无声息地落地，神情是前所未有的凝重。
她没有靠近，只是迅速地在石像周围布下了三层肉眼不可见的“现实锚定结界”。
做完这一切，她才缓缓摘下那副早已布满裂纹的墨镜。
当她的双眼直视石像的瞬间，那对见证过无数奇迹的瞳孔，剧烈地收缩成了针尖大小！
在她眼中，那根本不是一尊雕像！
那是一座正在以几何级数自我增殖、自我重构的“活体圣域”！
那道道流向城市各处的心火光流，根本不是在加固什么护盾，而是在构筑一个庞大到覆盖整座城市的“神经脉络”！
每一次石像心火的搏动，都引发着整个冬木市空间基盘的微弱共振！
“这不是进化……这是文明级别的跃迁！”
青子冰冷的声音里，第一次带上了一丝难以置信的敬畏。
“他……他在用一个人的身体，模拟整个英灵座的运转逻辑！”
她沉默了许久，似乎在进行着某种天人交战的抉择。
最终，她从口袋里取出一枚通体漆黑、仿佛能吞噬一切光线的子弹，轻轻按入了脚下的地面。
“若你醒来时，还记得自己是谁，它便永远沉睡。”她冷声自语，像是在对石像，又像是在对自己下达命令，“若你失控……这颗‘断罪之钉’，会替这个世界按下终止键。”
夜，更深了。
一群鬼鬼祟祟的身影，正借着废墟的掩护，朝着中央的石像快速逼近。
他们是收到时钟塔密令，前来回收“兽之素体样本”的魔术师。
就在他们即将踏入苍崎青子布下的结界范围时，一道几乎完全透明的身影，拄着一杆赤红的长枪，拦在了他们面前。
是Lancer，库·丘林。他最后的执念残响。
“退下。”他的声音沙哑得如同风中残烛，“这一夜，谁都不准碰他。”
为首的魔术师发出一声冷笑：“一个连灵基都维持不住的残影，也敢阻拦协会的回收部队？那尊石像可是潜在的人类恶！是必须被封印的灾难！”
话音未落，Lancer甚至没有多余的动作，只是手腕轻描淡写地一抖。
一道快到极致的赤红魔力，如同一道精准的激光，瞬间贯穿了说话那名魔术师以及他身后两名同伴的咽喉。
三人连惨叫都来不及发出，便捂着脖子，难以置信地倒了下去。
剩下的魔术师们吓得魂飞魄散，连滚带爬地消失在了黑暗中。
做完这一切，Lancer的残影再也支撑不住，猛地单膝跪倒在地，剧烈地喘息起来。
他遥遥望向那尊石像的方向，脸上露出一抹释然的微笑。
“英雄……从来不是被选中的。”
“是你自己，一步步走出来的。”
话音落下，他那最后的执念，终于化作漫天飞舞的赤红色光点，彻底消散在了冬木市的夜风之中。
仿佛是回应着这位英雄最后的敬意，就在所有人都以为卫宫玄已彻底沉寂的瞬间——
咚！！！
一声沉闷到极致、仿佛来自世界最深处的搏动，从石像胸口猛然爆发！
那团燃烧的心火，竟然违反了所有能量定律，开始疯狂逆流回溯！
无数道原本流向城市各地的银金光流，汇聚成一股洪流，沿着地脉的轨迹，以一种不可思议的速度，悍然逆冲向那遥不可及、连魔法使都无法轻易触碰的——根源之涡！
遥远的爱因兹贝伦城堡密室中，负责监控的助理芮娜猛地从椅子上弹起，脸上写满了惊骇与狂热。
“报告！目标个体虽未苏醒，但其‘原初之核’已脱离被动守护状态，开始自主、高效率地吸收现世游离的神性粒子！”
她死死盯着屏幕上那条疯狂飙升的数据曲线，声音因激动而变调。
“编织‘枷锁’的程序被强行覆盖！第二十道束缚人类恶的锁链……正在由他自己，亲手编织！”
与此同时，冬木市的废墟之上。
那尊亘古不变的石像，其面部覆盖的石质层，忽然发出了“咔嚓”一声极其细微的脆响。
一道裂纹，从他的眼角蔓延开来。
他那紧闭的嘴唇，无声地开合了一下，仿佛在深沉的梦魇中，终于做出了某个最后的决定。
下一秒——
遍布全城的七处“微光护盾”节点，那原本稳定燃烧的银金色火焰，在同一时刻，骤然熄灭！
紧接着，又在零点零一秒之内，轰然重燃！
只是这一次，火焰的颜色，已不再是象征守护与希望的银金，而是化作了深邃、粘稠、如同万物初生与终结之时的——深渊血红。
那，仿佛是一颗颗真正开始搏动的心脏。