两个时辰后，阿石按照程文垣的吩咐在火塘边架起一个陶罐，把赵尔忱他们采回来的草药洗干净放进去，又加了满满一罐水，不一会儿药香就弥漫了整个吊脚楼。
程文垣蹲在寨老身边，侍从小心地卷起他的裤腿，寨老的膝盖又红又肿，皮肤紧绷得发亮，轻轻一碰，寨老就疼得皱起眉头。
程文垣从另一侍从手里拿来晒干的艾草，“忍着点，艾灸时会有点烫，但是能打通气血。”
艾草点燃后冒出袅袅青烟，程文垣用筷子夹着艾条，在寨老的膝盖上方慢慢移动。
寨老起初疼得直咧嘴，过了一会儿才缓和了神色：“不那么疼了。”
旁边几个妇人看得眼睛发亮，其中一个妇人小声说：“我这膝盖也肿了好几天了，能不能也给我熏熏？”
程文垣点头：“可以，草药还多着呢。”
然后把筷子和艾条交给了侍从，让他们几个去帮忙，不然光靠他一个人，哪里忙得过来。
另一边，阿乌在田阿婆的吊脚楼里耍起了脾气，他把门窗都关得严严实实，不让任何人进去，只让阿吉在外面守着。
田阿婆的孙子小石头趴在门缝上往里看，只见阿乌拿着大树枝在屋里跳来跳去，嘴里喊着听不懂的咒语，火塘里烧着黑黢黢的草药，浓烟呛得田阿婆不停咳嗽。
“阿乌爷爷，我阿婆快不行了，你别烧了。”小石头拍着门哭喊。
阿吉却死死拽着他的胳膊：“别闹，阿乌叔在驱鬼，你再闹，恶鬼会缠上你的。”
傍晚，赵尔忱正指导小果帮人熏洗关节，小石头哭着跑过来，一把抱住赵尔忱的腿：“哥哥快救救我阿婆，阿乌爷爷把我阿婆的嘴撬开，喂了一碗黑糊糊的东西，阿婆连气都喘不上了。”
赵尔忱跟着小石头往田阿婆家跑，程文垣、宋言英和寨民们也都跟着跑了过去。
刚到门口就听见屋里传来阿乌的声音：“别吵，这是仙药，喝下去就能驱走恶鬼，她不动是因为恶鬼正在挣扎。”
赵尔忱让到一边，身后的陈五一脚踹开门，众人冲进去一看，田阿婆躺在床榻上，嘴角流着黑色的液体，眼睛紧闭着，已经没了呼吸，阿乌手里还拿着一个空碗，碗底残留着黑色的药渣。
赵尔忱厉声问：“你给她喝了什么？”
阿乌被他吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“不知道，我师父教我的，我师父说这东西能驱鬼。”
程文垣跑过去闻碗底的药渣，脸色骤变：“这是附子，附子有毒，稍微多一点就能把人毒死，你给阿婆喝这么多，你这是在杀人。”
程文垣摸田阿婆的颈动脉，又探了她的鼻息，摇了摇头：“已经没气了，要是早点正常医治，她根本不会死。”
小石头扑在田阿婆身上，哭得撕心裂肺：“阿婆，你醒醒啊，我再也不调皮了，你别丢下我一个人……”
寨民们看着床榻上的田阿婆，又看了看阿乌手里的空碗，都明白了过来，之前跟着赵尔忱和程文垣治病的人，寨老的痹症已经好了不少，几个妇人的膝盖也能正常走路了，阿乌治的田阿婆却没了性命。
“你这个骗子，”阿贵气得眼睛都红了，冲上去一拳打在阿乌的脸上，“我娘当年就是得了咳喘，你也是喂她喝了这种黑糊糊的东西，她当天就没了。我一直以为是我娘命不好，原来都是你害的。”
因为阿贵在阿乌跳大神后好起来了，所以他一直以为阿乌有真本事，只是他娘命不好，才救不了，如今看来阿贵病好纯粹是阿乌运气好。
这几年被阿乌治的病人都是这样的，自己好起来的都以为是被阿乌治好了，病死了的被认为是命不好，阿乌就这样将他们耍得团团转。
寨民们也都愤怒起来，冲上去就是一顿打，阿乌被打得鼻青脸肿，抱着头想往外跑，却被寨民们拦住，又是一顿拳打脚踢。
最后还是寨老开口：“别打死他，让人带他去官府。”
其实如果赵尔忱等人不在场，寨老是不会阻止寨民发泄愤怒的，但赵尔忱等人毕竟是读书人，寨老想着还是用读书人的方式来解决此事。
火塘里的柴火还在烧着，草药的香味混着悲伤的哭声，赵尔忱拍着小石头的背，心里满是遗憾，如果她早点争取到能给田阿婆治病，老人家就不会死。
程文垣走过来，拍了拍她的肩膀，然后拿出那本医书，又从里面抽出几张纸，上面是他这些天画的草药图，标注着草药的形状、生长的地方和用法。
他走到阿石面前，把医书和图纸一起递给他，阿石是寨里识字最多的少年，当年跟着宋时沂认过几个月的字，能勉强读懂医书里的内容。
“阿石，”程文垣很郑重，“这本书里记了很多治病的方法，这些纸上画的是草药，后山都能找到，你好好学，将来给寨里人治病，行不行？”
阿石接过医书和图纸，紧紧抱在怀里，他用力点头：“我一定好好学，我每天都去后山认草药，把书里的法子都背下来，将来给寨子里的阿爷阿婆、阿叔阿婶治病，再也不会让他们被巫医治死。”
寨老走过来摸了摸阿石的头，对寨民们说：“从今天起，阿石就跟着书学治病，咱们凑点粮食给他，让他安心读书。宋先生带咱们修沟渠，宋先生的学生又给咱们留下医书，咱们不能辜负他们的心意，咱们自己也要支撑起来。”
寨民们纷纷点头附和，表示对寨老的决定没有异议。
接下来的几天，赵尔忱带着阿石去后山，教他辨认草药的形状：“川贝叶子是长圆形，开白色小花，根部像珠子；桔梗叶子边缘有锯齿，开蓝紫色花，根是圆柱形。”
程文垣教阿石怎么煮药：“不同草药煮的时间不一样，像透骨草要煮半个时辰，艾草煮一炷香的时间就行，煮久了药效就没了。”
宋言英也没闲着，他拿出笔墨纸砚，教阿石写药方上的字。