林砚捏着那根带金属光泽的羽毛，指尖反复摩挲着锋利的边缘——这羽毛比她见过的任何鸟类羽毛都硬，像用薄铁皮磨成似的…
刚才若不是黄鼬及时示警，夜鹭恐怕已经借着夜色俯冲下来，用翅膀扫翻菜种区的幼苗。
电网的蓝光还在忽明忽暗，苏野的指尖泛着微弱的光晕，额角渗出细汗，显然在全力对抗外界的信号干扰。
“夜鹭的能量信号没完全消失，就在西北方向三百米的断墙后，翅膀偶尔动一下，应该是在交替观察农舍和窑厂，像个移动的哨岗。”
“先把羽毛收好，说不定能派上用场。”陈溪走过来，从口袋里掏出块洗干净的粗布，布角还缝着补丁——是上次补衣服剩下的。
“这羽毛边缘够尖，要是腐行者扑过来，往它眼睛里划，能暂时逼退它。”
林砚点点头，把羽毛小心地包进布里，塞进军刀鞘的侧袋，指尖碰到冰凉的刀身，心里才稍稳些…
刚才变异腐行者的嘶吼还在耳边回响，现在又多了只行踪诡秘的夜鹭，三天后的“汇合”，恐怕比她们预估的还要凶险。
黄鼬还在门口对着西北方向低叫，小爪子扒着沟沿的红土，留下几道浅浅的爪印，尾巴绷得笔直，像是在催促她们去追夜鹭。
林砚蹲下来，摸了摸它毛茸茸的背：“今晚不追了，天黑后视线太差，夜鹭又灵活，万一它往窑厂方向引，咱们容易掉进腐行者的埋伏。明天一早，咱们先找它的巢穴，弄清楚它到底是帮腐行者，还是单纯想偷作物，再做打算。”
张梅从草堆旁站起身，手里攥着个鼓囊囊的小布包，布包上还沾着点草木灰：“我刚才去菜种区检查，发现有只半厘米长的青虫在啃最外侧那棵菜芽的叶子，已经用薄荷粉撒在周围，虫子爬走了。捕鼠器我也重新检查了一遍，有两个闸门的藤条松了，我换了新的细藤条绑紧，还在捕鼠器旁边撒了圈草木灰，就算刺鼠闻到荞麦粉的味，也不敢靠近。”
她顿了顿，眼睛亮了亮，又补充道，“对了！柴房角落里还有半桶煤油，是之前从加油站废墟的地下储油罐里抽的，密封得很好，没变质。
明天可以倒在深沟里，腐行者怕火，万一它们硬闯沟，咱们就能点燃煤油，烧退它们！”
“煤油是个好办法！”陈溪的眼睛也亮了，她之前只想着用艾草粉和反光布，倒忘了火攻这招，“咱们还能做几个简易的燃烧弹——找些粗陶罐，里面装半罐煤油，罐口塞紧浸了煤油的破布，点燃布就能扔，威力比火把大，能直接砸在腐行者身上。”
苏野也跟着点头，指尖的蓝光闪了闪：“我今晚再调整下蓝光的输出模式，明天试着锁定夜鹭的飞行轨迹，它要是频繁往返窑厂和农舍之间，就说明肯定在给腐行者传递消息，到时候咱们可以用蓝光干扰它的视线，让它没法准确报信。”
这晚没人能睡得安稳。
林砚靠在窗边的木凳上，手里始终握着军刀，刀鞘里的羽毛偶尔会随着动作轻轻蹭到掌心，提醒她潜在的威胁。
她时不时侧耳听着外面的动静：夜鹭扇动翅膀的“呼啦啦”声从西北方向传来，间隔越来越短，显然在频繁巡逻；
风吹过篱笆上的铃铛，发出“叮铃叮铃”的轻响，却没驱散半点紧张；
黄鼬趴在门口，偶尔会发出低低的“呜呜”声。
天刚蒙蒙亮，张梅就轻手轻脚地起了床，没惊动其他人——她惦记着地里的作物，想第一时间看看它们有没有事。
走到菜种区，她松了口气，最外侧那棵菜芽的叶子没再被啃，新长的真叶泛着深绿；
黑麦草的“绿芽”又长高了半指，真叶展开得更大，边缘的绒毛在晨露里闪着光；
野豆子的第二片叶也舒展开了，茎秆比昨天粗了些，用手轻轻碰一下，能感觉到明显的韧性，根系应该扎得更深了。
“你们要好好长啊，”张梅蹲下来，用小瓢给每棵幼苗都浇了点水，水流顺着土缝渗下去，没溅到一片叶子。
“等咱们打败腐行者，就给你们施草木灰，让你们长得更快，到时候就能吃黑麦馒头和炒豆子了。”
林砚、陈溪和苏野也陆续醒了，三人一起收拾探查夜鹭巢穴的工具。
陈溪把那半桶煤油分装在三个粗陶罐里，每个罐口都塞紧了浸满煤油的破布，还用细藤条把陶罐绑在腰间，方便携带；
苏野找了块反光塑料布，剪成小块，贴在手臂和胸前；
林砚则把那根夜鹭羽毛取出来，用细藤条绑在军刀的刀柄上，羽毛边缘朝外，关键时刻能额外增加划击的威力。
黄鼬蹲在林砚脚边，嘴里叼着那根磨得光滑的细树枝，见大家收拾好，便往门口跑了两步，回头看了看，像是在催“快出发”。
“张梅，你留在农舍，”林砚把一把火把递给她，“先把深沟里倒满煤油，注意别溅到沟沿的藤蔓和旁边的作物，倒完后在农舍顶上再绑些带刺藤蔓，用细藤条多固定几层，夜鹭要是从空中偷袭，让它落不下来。柴房里还有些干柴，你可以劈成小段，堆在篱笆旁，方便咱们回来做更多火把。”
张梅接过火把，用力点头：“放心吧林砚姐！我肯定把煤油倒得均匀，藤蔓也绑得牢牢的，不让夜鹭有机会靠近农舍和作物！”
往西北断墙走的路上，晨露把半人高的草丛打湿了，裤脚很快就沾满了水珠，凉丝丝的。
林砚走在最前面，手里的军刀时不时拨开挡路的杂草和荆棘——荆棘上的尖刺刮过刀身，发出轻响。
偶尔能在草丛里发现几根白色的羽毛，是夜鹭掉落的，羽毛上还沾着点红土，显然它昨晚在窑厂和断墙之间往返过多次。
走了大约五十米，苏野突然停下脚步，指尖的蓝光猛地往前方的老槐树方向扫去，光带在树影里晃了晃，最终定格在树干中间的一个洞口上。
“夜鹭的巢穴就在那棵槐树上，洞口有两只幼鸟的能量信号，还在张着嘴叫，应该是在等成年夜鹭喂食。成年夜鹭的信号往窑厂方向去了，距离咱们大概两百米，飞行速度很快，估计快到窑厂了。”
林砚抬头看向那棵老槐树——树干很粗，需要两个人才能合抱，中间的洞口有碗口大，从下面能隐约看见两只灰色的幼鸟，正叽叽喳喳地叫着，脑袋时不时探出洞口，像是在寻找成年夜鹭的身影。
黄鼬跑到树下，用小爪子扒了扒树皮，又抬头看了看洞口，然后转头看向林砚，小尾巴轻轻晃了晃。
“看来夜鹭真的和腐行者一伙的，”林砚握紧了军刀，“成年夜鹭去给腐行者报信，说不定在说咱们农舍的防御情况，咱们得赶紧去窑厂看看，要是能截住它，或者破坏掉腐行者的路标，就能给农舍多争取点时间。”
陈溪从腰间解下一个煤油罐，打开罐口闻了闻，煤油的味道很浓：“要是遇到腐行者，咱们就扔煤油罐点火，先烧退它们，别硬拼，咱们的目标是破坏路标，不是和它们正面打架。”
苏野的蓝光始终锁定着成年夜鹭的信号，一边走一边汇报：“夜鹭已经到窑厂了，落在窑顶的烟囱上，没下来，应该是在给腐行者传递消息。窑厂门口的能量信号变多了，之前只有变异腐行者，现在至少有七只，其中三只的信号很强，应该是变异腐行者，剩下的是普通腐行者。”
快到窑厂时，远远就能看见窑顶的夜鹭——它的翅膀张开着，时不时扇动一下，脑袋转来转去，显然在放哨。
窑厂门口的破帆布旁，七只腐行者正围在一起，变异腐行者站在中间，爪尖指着砖窑的方向，嘴里发出低沉的嘶吼，像是在给其他腐行者分配任务。
“夜鹭在放哨，咱们一靠近，它肯定会叫着提醒腐行者，”陈溪压低声音，躲在一棵枯树后，“得想个办法引开它们的注意力，不然没法靠近朽木堆。”
就在这时，黄鼬突然从枯树后窜了出去，嘴里叼着一根之前掉在地上的朽木，往远处的草丛跑——它跑得很快，小爪子扒着土，发出“沙沙”的响，很快就吸引了门口两只普通腐行者的注意。