露水尚未散尽。
空气湿润清新，吸入肺中让人神清气爽。
吉普车又一次开往那个山谷。
一路上谁都没说话，空气里有种说不出的安静。
车窗外景物缓缓倒退。
树木、山丘、田埂一一掠过。
下车后，林嘉走在前头，始终和沈庭樾隔着半步距离。
他在后面不声不响地跟着。
眼睛不断扫过周围的树林和山坡。
那地方离家属院其实不算特别远。
步行的话大概也就半个多小时的路程。
但山路蜿蜒曲折，弯道一个接一个，坡度也陡得厉害。
越往深处走，就越发显得荒凉。
凭着脑海中清晰的记忆，林嘉很快就找到了发现虫草的那个熟悉地点。
这里地势平缓，土壤松软，非常适合某些药用植物生长。
“就这儿。”
她终于站定，回头冲沈庭樾说了句。
沈庭樾应了一声，声音温和。
他没急着动手，而是先四处看了看。
最终挑了个开阔的位置。
既能照看到整片缓坡，又能及时察觉任何异常动静。
随后，他把水壶和那个用粗布包裹着的东西，放在一块较为平坦的大石头上。
林嘉见状，也没再多看他一眼。
径直蹲下身子，从衣兜里掏出那把她随身携带的小铲子。
她的眼睛开始仔细在茂密的草丛中来回搜索。
没过多久，就在一处草根旁边，瞧见了一根虫草。
“这里有！”
她轻声叫了一下，语气满是惊喜。
紧接着慢慢拨开虫草周边的泥土。
然后，她伸出手指，轻轻一掐，便将整根虫草完整地取了出来。
沈庭樾对这类药材并不太了解。
于是林嘉便转身把手里那根虫草递过去给他看。
“就长这样的，你看，棕褐色的芽头，下面连着一条虫形的干体，表面有些细纹。要是遇到别的你认得的药材，顺手挖了也行，别浪费。”
她耐心解释道。
“行，明白了。”
沈庭樾接过虫草仔细看了看，点了点头。
随即又递还给她，没有多问。
林嘉心里却始终惦记着自己的秘密空间。
为了不让沈庭樾起疑，她赶紧拿起工具，语气自然地说。
“咱们分头找吧，分开效率高一些。我去那看看。”
她说着，指了指斜前方那一片草更密的地方。
沈庭樾闻言，淡淡地瞥了她一眼。
似乎看出了她的刻意疏离，却没有多说什么。
片刻后才低声提醒。
“别跑太远，脚下小心点，这山里石头多，滑倒了可没人扶你。有事记得叫我。”
“知道了。”
林嘉随口应着，语气轻松。
话音未落，她立马挑了个方向，钻进了齐腰高的野草堆里。
沈庭樾则留在原地，缓缓弯下腰，开始认真翻找地面。
等确定沈庭樾已经被杂草彻底挡住了视线。
林嘉立刻屏住呼吸，悄悄启动了她的特殊能力。
她背对着他，迅速把刚才挖到的那根虫草攥在掌心。
紧接着，闭了闭眼，在心中默默动了念头。
眼前一闪而过的提示框刚消失，手里的那根虫草也没了踪影。
悄无声息地被收进了牧场边上那块存放区。
林嘉心头一松。
顺手在旁边一株绿叶上蹭了蹭沾满泥土的手。
做完这些，她没有停顿，继续寻找下一株可能藏在草丛深处的药草。
那边，沈庭樾的目光时不时会朝她这边扫过来一下。
他并没有贴得太近，始终隔着五六步的距离。
可他的视线每一次停留，都精准落在她动作的间隙里。
似乎在确认她的状态，又似在观察她的节奏。
片刻后，他收回视线，重新将注意力放回脚下的草地。
没过多久，他也找到了一根虫草。
那根虫草半埋在湿润的泥土中，顶端暗红如珊瑚。
他没像林嘉那样一点点小心挖掘。
而是熟练地抽出随身携带的小刀，刀尖轻轻一挑。
整株虫草连同周围的土壤一起被翻了出来。
他拿在手里仔细看了看，确认品相完好。
随后转身走向林嘉放在地上的竹篓。
林嘉听见身后传来的轻微窸窣声，下意识抬头。
阳光正好洒在他的脸上，勾勒出他鼻梁挺直的轮廓。
可就是这样一个看似冷漠的男人，此刻却做出了如此温和的举动。
让人忍不住心头一暖。
“一起放。”
沈庭樾站直身子，语气简洁明了。
说完这句话，他不再多言，转身便走回原位。
重新低下头，继续专注地在草丛间搜寻。
林嘉怔了一下，低头望着竹篓里那根崭新的虫草。
心头涌上一丝难以言喻的情绪。
她抿了抿唇，没有说话，只是悄悄加快了手中的动作。
接下来在几处石缝附近的土里，她竟然又发现了好几块带着稀土的共生岩石！
那些石头表面粗糙，色泽黯淡，毫不起眼。
可当她的指尖触及石面时，脑海中立刻响起了熟悉的“滴”声。
太阳越爬越高，渐渐攀至中天。
空气开始变得闷热潮湿。
林嘉额头冒出了汗珠，顺着鬓角滑落。
她的手掌因为反复挖掘，已经有些发红。
但她一点都不觉得累。
每一次收获带来的成就感，都让她的脚步更加轻快。
尤其是积分一点一点涨上去的感觉，真实又踏实。
她不知不觉往山坡更高、草更密的地方走了几步。
蹲下身，正准备拨开一层枯叶，查看下方土壤。
突然意识到自己已经离原来的位置有些远了。
沈庭樾一直跟在不远处，目光始终落在她身上。
一旦她有异动，他便会第一时间作出反应。
就在林嘉又一次弯下腰，打算把一丛当归收起来时，远处突然传来一阵马蹄声。
“吁！”
一声干脆利落的喊声骤然响起。
几匹高大健壮的军马齐刷刷停在了山坡边上。
马背上面坐着几名身穿迷彩作战服的士兵。
目光警惕地扫视四周环境。
“沈团长？”
带头的队员眯起眼睛，仔细打量着坡下那个正弯腰在泥土中忙碌的身影。
片刻后猛然一怔，立刻惊讶地叫了一声。
他迅速抬手，示意身后的队员保持警觉。
随即带着人策马从斜坡上疾驰而下。
沈庭樾听到声音，缓缓站直了身子。
顺势将小锄头轻轻靠在肩上，迎上前去。
“是我。你们在巡逻？”
“是的！”
那名队员勒住缰绳，翻身下马，向沈庭樾行了个标准的军礼。