那枚小小的淡绿徽章散发着柔和的生机，映着她指缝间残留的、一丝来自刚刚过度用力刮削晶簇留下的微红。
水晶徽章在掌心流淌着温润的绿意，苏琉将其郑重地别在米白布袍的胸口位置。那微凉的触感如同警钟，时刻提醒着她身处何方。
罗伯兹的“栽培”更像是某种微妙的监视标记——那位管理者冰冷的审视并未消失，只是换了种更隐蔽的方式。
所以，在接下来的两天，她仿佛真的成了“莉娜”，一个沉默寡言、手脚却异常麻利的候选花匠。
苏琉不再仅仅是机械刮削，而是将辰时沙漏赋予的精准时感与能量洞察运用到极致。
每一次下刀，都循着晶簇最细微的能量纹路；每一次清理污渍，力求将附着的暗紫菌蚀彻底剥离，不伤及晶簇本身一分。
净化量肉眼可见地攀升，记录水晶板上，“莉娜”的名字稳步上升。
提升晶露亲和力是另一重关卡。苏琉偷偷打探到的“晶泪草花露精华”的消息成了指向核心的唯一钥匙。
说园丁不准摘花，又没说园丁不能拿一点露水。
苏琉选择了最笨拙却也最稳妥的方式——深入那片靠近核心边缘、暗藏“巡逻者”危险的流光河谷。
夜色如水银泻地，为水晶花园蒙上神秘面纱。苏琉身形匿于升级后的【诡影披风】与匿影项链的双重遮蔽下，沿着蜿蜒幽邃的河谷小径潜行。
周围巨大的晶柱在暗光中如同沉默巨兽的獠牙，反射着微弱磷光。空气中漂浮着细小的发光尘埃，像冻结的星辰颗粒，触之即散。
这里的确危险。暗影中，她不止一次瞥见半透明的轮廓无声滑过——那是水晶构成的【晶纹螳螂】，薄翅边缘锋利如刀，复眼闪烁着无机质的冰冷光芒；或是贴着巨大晶壁蠕动的【软晶蜗牛】，散发着令人作呕的酸腐粘液气息。
【时感之触】全面开启！
苏琉小心绕开一处能量激荡不稳定的紫色漩涡地带，终于在一丛螺旋向上的粉紫色晶藤根部，发现了一个被发光的浅绿色苔藓半遮掩着的狭小晶洞入口。
晶洞入口不过半人高，阵阵清雅的、带着微酸果香的清新气息正从中幽幽逸散出来。
就是这里！
苏琉滑入洞内，眼前豁然开朗。
洞窟不大，穹顶上垂落着无数细如发丝、流淌着各色光芒的棱形晶须。洞窟中央一汪浅浅的、散发着柔和蓝光的水潭边，生长着十几株奇异的小草。
草叶纤细修长，呈现出半透明的淡金色，脉络中仿佛流淌着液态阳光。
而草心处，凝结着一颗颗如同清晨露珠般大小、圆润饱满、散发着诱人清香的金色凝露——正是【晶泪草花露精华】！
洞内并非无人看守。
几只拳头大小、通体晶亮、翅膀如五彩琉璃的【闪晶蝶】正趴在晶泪草的叶片上，如同酣睡的天使，蝶翼缓慢开合，洒下点点七彩的微尘。
苏琉屏息凝神，不敢有丝毫惊扰。她如同融入阴影的雕塑，借助小精灵在脑海中的精准指挥，以近乎毫米级的挪移靠近晶泪草。
右手，那把霜气缭绕、锋利无比的【锐韧匕首】此刻化作了最精巧的玉刮片。
匕首尖端萦绕起几乎看不见的银蓝光晕，在绝对的速度与精准控制下，刀尖近乎漂浮般划过叶片连接处，一颗、两颗、三颗……
那圆润饱满的花露精华无声无息地被剥离，落入她早已备好的瓶中，没有一丝震动，也没有带落一片草叶。
这下也没有违反规则，还取到了精华。
就在她小心翼翼收取到第六颗，准备取下第七颗时，一股冰冷的异样感猛地掠过背脊！
心头警兆狂鸣！
噗！
一点极致的锐响破空而来。
目标并非苏琉，而是洞窟顶部一根悬垂的、结构似乎有些松散的暗紫色晶棱！
那暗紫晶棱应声碎裂，几块尖锐的碎片携着万钧之势，裹挟着令人心悸的腐蚀气息，呼啸着朝她头顶砸落！
同时，下方几株晶泪草叶片上看似沉睡的闪晶蝶猛地被惊动。
无数绚丽的蝶翼瞬间张开，泼洒出大片蕴含迷幻与剧毒的彩色晶粉风暴，卷向苏琉所在位置！
“成功了！”
流光河谷外的一处晶柱阴影中，两个同样穿着米白布袍的身影紧紧盯着那隐秘晶洞的方向，其中一人手中端着一个造型奇特的、如同微型弩机般的骨质器具，正缓缓放下。
说话的是个眼神阴鸷、嘴角带着一丝残酷笑意的卷毛青年，他叫马克。
“标记完成了？”旁边，一个面容普通、眼神却异常冰冷锐利的短发女子凯西低声问道，她正是米娅生前真正的核心搭档，心思比米娅更深沉狠辣。
“当然！”马克得意地掂量着手里的骨质短弩，“沾了腐血蝠腺液的共振晶钉，打进那块能量不稳的暗蚀晶体里刚刚好！爆炸不算违规，只算不幸的自然灾害。”
“混乱里被迷幻晶粉毒死或者砸死，花园规则都算不到我们头上！莉娜？敢害死米娅姐和尼克，这就是下场！还想当花匠？做梦！”
他咬牙切齿，眼中满是仇恨。
凯西面无表情地点点头，眼中毫无波澜：“走吧，选拔要开始了，我们也是候选人。少了一个竞争者，花匠名额，会是我们的。”
她最后看了一眼那晶洞的方向，仿佛在看一个已被判死刑的囚犯。
千钧一发之际，苏琉的瞳孔因生死惊惧而骤然收缩。
“琉姐！”辰时小精灵在她脑中尖锐嘶鸣，辰时沙漏的力量被苏琉爆发到极致！
银蓝色的光华近乎炸裂般从她全身涌出，周围三米的时间变得十分粘稠！
噗！噗噗噗！
致命的暗紫碎片撞入这粘稠的时空沼泽，速度被强行扼制了七成，虽然依旧快如弩箭，却给了苏琉一线生机！
下方席卷而来的七彩毒云也被微微迟滞，如同遭遇无形的阻力墙。
“——喝！”
苏琉发出一声压抑到极点的低吼，身体在高速领域内展现出超越极限的柔韧与力量！
没有选择躲避碎片，而是不退反进！
在那几片被迟滞但仍然致命的碎片即将及体的瞬间，她猛地以右脚为轴，身体如同没有骨头的蛇，紧贴着最锋利的一块碎片边缘极限拧转旋身！
左手闪电般探出，【淬毒短匕】的刀背精准而迅猛地拍在第二、第三块体积较小的碎片侧面——格挡借力！
同时，右手拼尽全力，带着最后一刻对力量入微的掌控，以刀锋的侧面极轻、极快地扫过草心——第七颗金光灿灿的花露精华被她险之又险地扫落，滚入水晶瓶口！
嗤啦！
一道冰冷的劲风擦过她的左肩！
坚硬的【龙鳞软甲】发出了刺耳的摩擦声，留下几道深深的划痕，巨大的冲击力让她半边身子剧痛发麻。是最大的一块碎片，即使被迟滞，依然划破了表皮！
还好，还好自己提前在狮狮铁匠铺订了一身软甲。
要不然，高低得是重伤！
苏琉不敢有丝毫停顿，借着匕首格挡的反弹力和旋身的冲势，整个人如同离弦之箭，顶着依旧涌入这片区域的、速度稍减却依旧致命的七彩晶粉风暴，猛地朝洞外扑去。
噗！
她闷哼一声，一小口鲜血涌上喉咙，被她强行咽下，脸色骤然煞白如金纸。左肩的伤口火辣辣地疼，感觉毒素正在缓慢渗透！
晶洞外，残留的晶粉在她狼狈窜出时沾到了少许鞋面和袖口，发出微弱的“滋滋”声。
“该死！”她踉跄着扑倒在地，滚了几圈才停下，顾不上查看伤势，第一时间死死捂住了水晶瓶口，确认里面的七颗花露精华完好无损。
肩头的伤口传来灼烧和麻痹感，显然沾染了暗蚀能量碎片上的残余污染，甚至可能还有晶粉中的微毒。
苏琉挣扎着爬起，抹去嘴角溢出的血迹，眼神如同染血的刀锋，冰冷彻骨地望着河谷空寂的方向。
她不知道具体是谁，但对方精准的暗算目标、制造混乱的手段，绝不是什么“意外”！
这分明是要让她死在规则无法追责的“意外”中！
顾不上处理伤势，选拔在即，她必须在晶泪草精华花露香气最浓郁、效力最强的时候使用它！
忍着剧痛和眩晕，苏琉寻了一处安全角落，毫不犹豫地倒出一颗金光流溢的花露精华，小心翼翼地涂抹在额头、太阳穴、双臂手腕和心口位置。
清冽入骨、纯净温和的能量瞬间顺着涂抹点沁入四肢百骸，她清晰地感觉到自己与这片水晶花园的“呼吸”似乎变得更加契合，一股难以言喻的宁静感和对周围晶石能量更敏锐的感知弥漫开来。
剩余六颗，被她严密封存。
简单包扎了一下左肩渗透着暗紫色的伤口，她深吸一口带着凉意与硫磺感的空气，大步流星地朝着花园核心区域边缘的巨大晶碑广场走去——
花匠选拔，即将在那里开始！
晶碑广场。罗伯兹高坐首位，身后站着几位气息沉稳、身着靛蓝镶边长袍的正式花匠。
下方，算上苏琉（莉娜）、马克和凯西，总共有十五位候选花匠肃立。气氛庄重而肃杀。
马克看向“莉娜”的眼神里充满了毫不掩饰的恶毒和幸灾乐祸，尤其是在看到她略显苍白疲惫的面容和肩部不自然的包扎时，嘴角几乎咧到了耳根。
凯西则依旧面无表情，眼神深处的一丝惊疑稍纵即逝——她竟真的活着出来了？还赶上了选拔！
不过……她的状态很差。两人无声对视，杀气隐晦流转。
“候选者们，”罗伯兹声音平静，却如同暮鼓晨钟敲在每个人心弦，“花匠职责，维系水晶花园纯净本源，重中之重。今日选拔，三重考核：一为亲和力共鸣；二为净化污源实战；三为点晶嫁接之术。”
他大手一挥，一枚人头大小、悬浮着的核心幻彩晶石散发出柔和光芒，在众人面前投射出一片微型晶露云海的幻境。
“第一重，晶露亲和力。”罗伯兹目光扫过众人，“上前。能引动幻彩晶石共鸣，在云海中凝出‘心晶莲台’者，为优。云海波澜不惊者，劣。”
候选者一个个上前，将手按在核心幻彩晶石上。有人能引动云海翻腾片刻，却只形成模糊涟漪；有人耗费气力，云海却如死水般纹丝不动，只换来罗伯兹一个冰冷的“劣”字。
轮到马克。他上前一步，带着志在必得的狞笑，粗鲁地将手掌印在晶石上。
出乎意料，幻彩晶石骤然亮起浓郁的土黄色光芒，面前的云海轰然卷动，迅速凝成一座粗糙但厚重的、形似山岩的棕黄色莲台！
“优。”罗伯兹颔首。
凯西上前，动作干脆利落。核心晶石则亮起一种奇异的灰蓝色光晕，她的晶莲台是尖锐、细密如冰针般堆叠的冰蓝色形态，透着股拒人千里的寒意，同样被评为“优”。
轮到苏琉（莉娜）。广场上所有目光聚焦过来，马克的眼神更是如同淬了毒的钢针。
苏琉一步步走到晶石前。罗伯兹那洞察一切的目光落在她肩头渗出的暗紫色斑痕上，眉头似乎几不可察地微微蹙了一下。
苏琉静心凝神，将涂抹过晶泪草精华带来的那份与花园的“契合”感提升到极致。她并非催动力量去强行搅动，而是尝试着让自身的存在融入这片水晶花园的脉动。手并未直接触碰，指尖在距离晶石寸许处轻轻划过。
嗡——
核心幻彩晶石没有爆发出强光，而是内部流淌的七彩光华陡然加速，仿佛有生命般欢愉地跳跃起来。
投射出的云海景象骤然一变！
不再是翻江倒海，而是整个云海缓缓沉降、聚拢、凝结。
一朵极其小巧却精致无比的银月莲台缓缓浮出云海，散发出的亲和力清泉般浸润着整个广场。
罗伯兹眼中首次闪过毫不掩饰的惊异！他身边的几位正式花匠也纷纷睁大了眼，甚至有人发出轻微的吸气声。
“心……心晶莲台……如此精纯……”罗伯兹缓缓吐出几个字，声音带着一丝微不可察的震动，“优上。”
这三个字，如同重锤砸在马克的心头！他那张得意的脸瞬间扭曲，眼神几乎要喷出火来！
凭什么？！她明明受了伤，凭什么能凝出这么完美的莲台？！
第二关，实战净化。
晶碑广场地面翻转，露出一条通向地底深处的阶梯，涌上刺鼻的硫磺、腐臭与浓郁的暗紫色能量气息。
众人被随机传送进入一个巨大的、被严重菌蚀污染的地下溶洞大厅。