雨声淅沥，淫雨霏霏，密布的乌云遮住的不仅是曙光，也是沈凌波对燕彻执那点幻想。
可你能斥责他不孝吗？
不能。因为他字字句句皆合情合理又冠冕堂皇！
但落进这个自救的皇后耳中，却像是剜心刺骨的一把钝刀，在她心间一下一下迟钝地划着。
或许是沈凌波苍白的脸色实在叫人不忍，燕彻执踌躇着开口，又补了句：
“让萧锦书复宠，对于大局来说，是有利的。她若能分得圣心，便可助力萧烨在前朝更顺利地推行新政。”
“您此时带病伴驾，不仅于身体毫无益处，还会打乱全盘计划，实在是得不偿失。”
见沈凌波这样，燕彻执心中终归是有所不忍。
“母后，还请您相信儿臣，您的病，儿臣一定竭力为您寻找各地名医，定叫母后康复如初。”
沈凌波没什么回应。
她缓缓松开手，身体无力地靠回引枕上，眼神也重归于平静，宛如掀不起半分波澜的神坛。
“本宫明白，以大局为重，人之常情。”这话不像是回应燕彻执，倒像是在安慰自己。
只不过像是从牙缝中挤出，每个字都血淋淋的罢了。
“太子，”良久，沈凌波终于又开口，“记住，任何时候，打铁还需自身硬，再多的依仗、再多的靠山，都不如自己踏实。”
她油尽灯枯，也没忽然看清了这一世的许多真真假假，忽然就没那个力气去自救了。
至于沈家……
沈凌波终于愿意试着相信“儿孙自有儿孙福”了。她走了，沈知节再学乖一点，沈芳菲有燕彻执护着，沈家即便落寞，大抵也不会落得谢晨决满门抄斩的下场。
从中医上说，沈凌波这叫做心脉受损。心理和身体上双重的病态折磨，放弃求生，也并非难以理解。
只可惜燕彻执没读出沈凌波的意思。
“儿臣谨遵母后教导。”他跪地叩首，随后离去。
看着燕彻执的明黄色的背影消失在殿外，沈凌波终于坚持不住，猛地喷出一口暗红的鲜血，溅落在华丽的锦被上。
触目惊心。
“娘娘！”屏风后的侍女惊叫着冲上前来查看沈凌波的状态。
可沈凌波彷佛毫无知觉似的，空洞的双眼痴痴地望着殿顶繁杂的装潢，眼角滑落出两行滚烫的热泪，无声地没入鬓角。
哀莫大于心死。
她这一生，自以为轰轰烈烈，儿女双全承欢膝下，可到头来，尽是孤家寡人的命格——夫妻情爱，母子相依，这些情分在这如出一辙的父子面前，薄如蝉翼。
燕彻执离开了坤宁宫，虽说沈凌波顺应了他的计划，也并无怒火，可他不知为何，心中就是一股无名的担忧，总觉着有些不对劲。
这种感觉连着缠了他好几日，直到今日甚至被沈芳菲看出。
“表哥，”沈芳菲一脸关切，“你可是有什么心事？”
燕彻执这才回过神来。
“并无。”
沈芳菲却意味不明地牵起嘴角，露出一抹笑容：“是吗？我还以为，表哥是因为听见了什么风言风语才心情不好。”
谢妧迎死了这么久，她那个哥哥都没从湖里把尸体捞起来，还得她这个凶手提起，才有人能想起这只蝼蚁。
燕彻执皱了皱眉：“什么风言风语？”
“芳菲只是猜测罢了，到底有没有，我倒是不知道。”沈芳菲道，“对了，表哥不是要照应谢家那对兄妹，他们近来如何？”
所谓“照应”，无非就是燕彻执拿些银两去让二人吃穿不愁罢了。
何况谢府府邸已经被收回，如今二人应说已经搬去一个朴素的小院中过清贵闲散的日子，燕彻执便未过多操心。
“应当过得不错。”他忽然有些诧异，“你为何忽然关心起了这事？”
沈芳菲撇撇嘴：“表哥不知？前两日内务府去收回房地时，在后宅的湖中捞出了一具女尸。我怀疑是……所以来问问表哥。”
燕彻执忽然心头一沉。
女尸？
“什么时候的事情？如今可查出眉目，确定那女尸的身份了？”他忽然着急起来。
沈芳菲像是被吓着了似的，一副楚楚可怜的模样，缓缓摇了摇头：“表哥，我也只能靠着民间传闻知道些，这后面的事情，我一个内宅女子，如何知道……”
燕彻执这才反应过来，自己刚才有些失态。
“抱歉，方才我……”
沈芳菲却很是善解人意地拉住燕彻执的手：“表哥，你没有错，不必道歉。”
见她如此善解人意，燕彻执忽然心软了许多。他第一次回握住沈芳菲的手：
“母后最近身子不适，你无事时，进宫看看她？”
沈芳菲眸中流光熠熠：“表哥放心。”
她当然要去看看她的姑母，这个规划她人生的人。
“表哥，你进宫去吧。”沈芳菲松开燕彻执的手。
燕彻执一愣：“进宫做什么？”
“表哥不想确认那具尸体到底是谁吗？”沈芳菲依旧笑颜盈盈。
她笑得明眸皓齿，却让燕彻执觉得莫名有些冰冷。
“芳菲，你对谢妧迎，是否有意见？”不知怎么的，燕彻执问出来了。
沈芳菲只是摇摇头：“曾经有，但是现在我想明白了——都过去了。”
谁会跟死人较劲呢。
“你这么懂事，本宫便放心了。”燕彻执道，“你嫁入东宫无需有心理负担，即便将来良娣回来，你也是东宫唯一的嫡母和正妃。”
沈芳菲微笑着点点头。
“快去吧。”
内务府，一切如常，直到燕彻执的到来。
京城每日有那么多具尸体，向来无人在意。而如今这尸体，就算是谢妧迎又如何？
一个女子，一个罪臣的女儿，死不足惜。
“谢府府邸打捞起的那具女尸，可是前决狱司首辅之女谢妧迎？”
“太子殿下这是？”
“本宫问你是不是！”
燕彻执这一怒把内务府的人吓得不轻，一群人立刻跪下连连磕头：
“太子殿下息怒！尸体正是前决狱司首辅之女谢妧迎！”
燕彻执的心跳忽然漏了一拍。
谢士津倒台，树倒猢狲散，可以理解，但是谁，要将谢妧迎一介女子的性命取走？