巫氏部落内部的清算已近尾声，血腥气尚未完全散去，议事大厅内却已开始谋划更远的未来。
参与巫鹄叛乱的核心人员及其党羽，皆按席初初当初在地牢里“指点”的雷霆手段，该杀的杀，该囚的囚。
巫霆执行起来虽心中时有恻隐，但一想到旁边那道平静无波却压力山大的目光，便不敢有丝毫手软。
内部稍定，接下来便是令人头疼的百部整合与天灾难题。
“各部虽表面臣服，但私底下小动作不断，收缴上来的兵器良莠不齐，青壮劳力也分散各处，难以统一调度。”
一位族老忧心忡忡：“最重要的是，旱情持续，大部分部落存粮撑不过这个冬天了。”
巫霆揉着额角，下意识地瞥向坐在一旁。
席初初正慢条斯理用银签子戳着果盘里蜜饯……这玩意儿在南疆挺稀罕，是巫珩给她去边境贸易站买的。
她专注力都放在了口腹之欲，似乎对眼前的困境毫不在意。
感受到他的目光，席初初将那颗蜜饯送入口中，细嚼慢咽后，才用绢帕擦了擦指尖，抬眼。
“粮草的事，不必忧心。朕修书一封，让大胤从边城粮仓调运，走水路，经沧澜江支流，可直抵南疆腹地。”
满座皆惊。
就连巫霆也猛地坐直了身体，难以置信地看着她。
让大胤运粮？这无异于将南疆的命门交到昔日对手头上。
席初初仿佛看穿他们的心思，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么？怕朕在粮草里下毒，还是怕大胤军队跟着粮草一起开进来？”
她目光扫过众人：“若是前者，你们南疆的验毒法子多得是，若是后者……朕若想动手，现在就可以，何必多此一举？”
她语气中的绝对自信让众人哑口无言。
“你们既然听从朕的决策，决定了往南扩张，驱赶那些扰边的游牧部落，朕作为南疆的姻亲关系，自然也会助你们一臂之力……”
席初初顿了一下，继续道：“朕只是认为光是驱逐，太过浪费。”
巫霆一怔：“陛下的意思是？”
席初初放下银签，发出清脆的声响。
她抬起眼，眸中是属于铁血帝王的冷酷与决断：“收编。”
“青壮者，打散编入军中，充作前锋，妇孺老者，划地安置，教其耕种畜牧，至于那些冥顽不灵、负隅顽抗的……”
她顿了顿，红唇轻启，吐出四个杀气凛然的字：“那就打到他们服为止。”
大厅内一片死寂。
所有人都被这简单粗暴、却直指核心的霸道策略震慑住了。
“诸位可同意此番建议？”
这不是怀柔，不是谈判，这是赤裸裸的吞并和同化，是以战养战，用敌人的血骨来浇灌南疆未来的根基。
巫霆看着眼前这个即使身中“锁魂蛊”，却依然拥有帝王心术的女子，心底再次泛起那股熟悉的、无法抗衡的寒意与……一丝隐秘的庆幸。
庆幸她此刻，至少在明面上，是站在南疆这一边的。
“便按陛下的意思去办吧。”
——
巫珩正在冰冷的浴池中闭目修炼，一条银色的灵蛇在泛着寒气的池水里游弋。
他眉宇间凝着化不开的寒意，连周遭的空气都仿佛冻结了。
风吹动池边的白纱，他倏然睁眼，看见了静立在那里的阿初。
她未施粉黛，穿着一袭南疆女子常穿的素色衣裙，乌发编成一条松散的侧辫垂在胸前，与往日皇宫中那个雍容华贵、威仪天成的她截然不同，透着一种山野清泉般的灵秀。
巫珩却觉得这样的她，有些陌生，心底无端生出一丝烦躁。
他伸出手，声音带着不容拒绝的意味：“阿初，过来。”
阿初依言步入池中，冰冷的池水让她轻轻瑟缩了一下，但她依旧向他靠近。
“冷吗？”他问。
“冷。”她老实回答。
巫珩低笑一声，指尖微动，那条银蛇悄无声息地没入他腕间。
池水仿佛被无形的力量牵引，寒意迅速褪去，渐渐变得温暖起来，氤氲起朦胧的热气。
“你方才在做什么？”
她方才好似看见水中有什么活物游动泛起的涟漪。
“修炼。”他答得简短。
阿初抬起手，指尖轻柔地描摹着他紧蹙的眉心，语气带着纯粹的困惑：“你为什么明明在笑，可这里……却始终没有舒展开来？”
巫珩没有回答，只是将头轻轻靠在她单薄的肩头，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的脆弱：“你心悦我吗？”
“当然心悦啊。”她回答得毫不犹豫。
巫珩却低低地笑了起来，笑声里满是讥嘲，他抬起头，眼神晦暗难明：“骗子。”
阿初却急了，眼神无比真诚地望着他：“是真心的，你要如何才会信我？”
巫珩只是沉默地看着她，那眼神复杂得让她看不懂。
——
内心始终十分芥蒂“骗子”二字的“恋爱脑”阿初，找到浊月诉说了自己的苦恼，也从她那里听说，在巫氏部落，有一种名为“月魄幽昙”的花。
它只生长在最危险的万蛇窟深处，以蛇蜒与岩壁淬滋养，每年也只在十月份才会绽放。
据说，若能摘得此花送给心爱之人，便能得到巫氏先祖的祝福，相守白头。
阿初记在了心里。
她自恃百毒不侵，想着最多受些皮肉之苦，便决定去摘下这花送予巫珩，以示真心。
她悄悄打听到万蛇窟的位置，独自一人摸索着前往，在新月之夜，枯守到了花期。
借着微弱的月光，她看到一个形如月牙的幽静湖泊，湖心处盛开着大片大片如梦似幻的花朵，花瓣呈现出半透明的莹白，在月华下流转着柔和的光晕，美得不似凡间之物。
此时湖面平静，并未见到预想中毒蛇遍布的瘆人景象。
她心下稍安，小心翼翼地淌过微凉的湖水，走向湖心。
就在她伸手，即将触碰到那最边的一朵月魄幽昙时，目光不经意间往下一瞥——
只见那绚丽的花丛之下，盘踞、缠绕、蛰伏着无数色彩斑斓的毒蛇！
冰冷的蛇瞳在暗处闪烁着寒光，几乎与湖底的阴影融为一体。
阿初瞳孔骤缩，呼吸一滞。
同一时间，浑身鸡皮疙瘩一下集体站岗竖立。
但她反应极快，电光火石间，手已精准地折下那朵幽昙，转身便跑。
“嘶嘶——嘶嘶——”
令人头皮发麻的蛇信吞吐声瞬间从身后响起，打破了夜的寂静。
她刚踉跄着冲上岸边，便觉得小腿处传来一阵尖锐的刺痛。
嘶——
痛痛痛！
阿初估计是被这一幕刺激过头，秒变回了事业脑女帝席初初。
她暗自咬碎后牙槽，只叹“恋爱脑”害人啊，这种蠢事也干得出，就算想摘花，不会动一动脑子先吗？
不敢回头，她只能拼命向前奔跑。
可蛇毒发作极快，即便毒素能被迅速分解，但腿上的剧痛和麻痹感让她脚下一软，猛地抽搐了一下，险些栽倒。
就这一停顿的功夫，身后潮水般的蛇群已蜂拥而至。
就在她紧急考虑兑换哪种道具保命时，一道黑影如疾风般掠过，一把带着刺鼻气味的粉雾撒出，当即“刺啦”腐蚀性的腥臭与烧焦气味涌了上来，驱退了涌上的蛇群。
下一秒，她便被揽入一个带着冰冷怒意的怀抱。
巫珩脸色铁青，眼中翻涌着后怕与滔天怒火，正要开口斥责她如此不顾性命。
却见怀中人扬起又怒又冷傲的小脸，将手中那朵依旧完好、莹莹发光的月魄幽昙举到他面前，眼眸灼亮得惊人。
“巫珩，你如果再不相信我喜欢你，我就将这朵月魄幽昙塞进你的嘴里！”
——
巫珩抱着她的手骤然收紧，忽然没头没尾地问了一句：“你是谁？”
席初初被他问得一愣，几乎是下意识地回：“你傻了？”
怎么忽然问这种蠢问题。
他伸手接过那朵依旧莹润、带着夜露与危险的“月魄幽昙”，指尖轻轻拂过花瓣，目光却妖异幽幽地落在她鬓发凌乱的脸上。
“你今晚冒这么大的险，闯入万蛇窟……”他的声音在夜色中显得格外轻柔，带着一种莫名难辨的情绪：“就是为了摘这朵花……给我？”
月光勾勒出他侧脸的轮廓，那双碧瞳潋滟内处，此刻清晰地映着她的身影，以及一丝几乎不敢置信的、细微的颤动。
席初初无奈被阿初替换了出来，事到如今，也只能硬着头皮扮成她，对巫珩疯狂示爱。
她扑闪着一双明媚猫瞳，小脸净白似霜：“听说你们巫氏部落男男女女，为表真心，都会选择采摘这月魄幽昙送给对方，你那日说我是骗子，不肯信我，那现在呢？”
巫珩忽地笑了。
不是往常那种带着讥诮、阴郁或疯狂的笑。
而是如同云破月来，冰河初融，一种发自内心、纯粹到极致的愉悦笑容在他俊美的脸上绽开。
他伸出一只手，捧起她的脸，将那一朵漂亮得不似实物的“月魄幽昙”插在她的耳边，然后打横将她抱起。
他敏锐地感受到怀中身躯一瞬间的僵硬，他的视线落在她受伤的腿上，当他低语，气息仿佛贴着耳廓缠绕，带着雪松与没药的异域香气，每一个字都像是诱惑。
“我信了。”
【叮！目标人物巫珩好感度 1，当前好感度：99%】
席初初：我去，送花的威力这么大吗？古今中外恋爱宝典诚不欺我。
还差最后一点！
胜利在望。
席初初决定趁热打铁。
她将头靠在他颈窝，声音放得虚弱又可怜：“我被蛇咬了好多口，现在觉得……胸口发闷，喘不过气，是不是……中毒了？”
巫珩低头看了看她小腿上渗出的鲜红血液：“你没中毒。”
“可是我好难受……”她喘息着，努力扮演着柔弱，并试图将话题引向关键处：“如果不是中了蛇毒，那是不是……锁魂蛊有什么问题？我感觉……很不舒服……”
巫珩脚步未停，抱着她稳步前行，闻言，他低头看了她一眼。
那眼神让席初初有些琢磨不透，硬要说，那目光既像是情人最缠绵的爱抚，又像是刽子手在丈量颈项的尺寸。
“只要我的命蛊还在你身上，你就永远不会有事。”
席初初依偎在他怀里的身躯几不可查地滞了一下。
只要我的命蛊还在你身上，你就永远不会有事。
这句话在她脑海中反复回响、推敲。
“锁魂蛊”似乎是有什么副作用的，可他却并不担忧，或者说……他笃定命蛊能压制或解决“锁魂蛊”给她带来的问题？
还是……这句话本身，就藏着解除“锁魂蛊”的关键？
她感觉自己仿佛触摸到了真相的边缘，而这真相，似乎与那条此刻正缠绕在她腕间、传递着温暖力量的琉璃红蛇息息相关。
她干笑一声，与他错开视线：“哦，那我可能是失血过多导致的吧，我有些困了，我先睡一下吧。”
“以后去哪里，与我说一声，我陪你一起。”微风徐徐，耳畔传来比风更柔和的声音。
席初初被抱着一晃一晃地，跟摇篮曲似的，的确有了困意，她含糊道：“茅厕你也跟啊……行了，我以后去危险的地方一定喊上你。”
巫珩垂眸凝视着她，他眼中骤然迸发出孩子发现新奇玩具般的光亮：“……原来，你还没有彻底消失啊。”
——
南疆的南伐大军，有了大胤源源不断输送的粮草军械作为后盾，士气如虹，一路势如破竹。
首当其冲的羯胡族部落，起初还想凭借骑兵的机动性负隅顽抗，但在席初初“点拨”后重新整合、纪律严明的军队面前，几次交锋便溃不成军。
然而，羯胡族并未就此屈服，反而化整为零，利用对地形的熟悉，玩起了敌进我退、敌退我扰的把戏。
他们如同滑不溜秋的泥鳅，从不与南疆主力正面交锋。
专挑休憩线或小股部队下手，烧毁粮草，袭杀斥候，打完就跑，让南疆军队疲于奔命，头痛不已。
“他们根本不跟我们打，就像苍蝇一样，赶走了又回来，实在可恨！”
一名百部将领在军帐中愤愤不平地写着战事汇报与总结，然后飞鸽到巫氏部落。
巫霆得信后念出，“陪同”的席初初闻言轻轻放下手中的茶盏，发出了细微的声响，引得众人目光下意识地聚焦过去。
她抬起眼，扫向他们：“这不就是‘游击战’么？打得过就打，打不过就跑，找准机会就咬你一口。”
她语气平淡，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“对付这种法子，有多难？”
帐内众人，包括巫霆在内，都屏息凝神，等待她的下文。
席初初站起身，走到悬挂的地图前，指尖点向羯胡族活动的大致区域：“他们能跑，他们的族人、牛羊、老弱妇孺，也能全都跟着跑得一干二净，不留痕迹吗？”
她回身，目光扫过帐中诸将，那眼神清澈，却带着一种洞穿人性的冷酷：“派人出去，找到他们重要的聚居地，不必强攻，把他们看重的人——比如部落头人的家眷、德高望重的长老‘请’些过来。然后放出消息，限期让他们首领前来谈判归降，否则……”
她顿了顿，没有说下去，但未尽之语中的威胁意味，让整个议会厅的温度都仿佛下降了几分。