无奈楚云霄又让大家加快速度，宋鱼一鞭子下去，马儿飞奔，身后正在靠近的谢青扬皱着眉吃了一鼻子灰。
此行并非人人配了马车，锦衣卫跟出来的人全骑马跟随，大家在城中跑马虽有大把经验，可如此长途跋涉，加上这几日的快马颠簸，大多已经将大腿内侧磨破，人人心中不免有些怨怪楚云霄。
到了云湖，宋鱼提出请大家到枕山阁用餐也被拒绝，一路飞奔进了赤峰山。
一路颠簸，谢青扬即便仍然强撑着一脸文雅的笑，也已经是一脸青白，几位文官此时已经瘦了许多，车至宋家村，众人几乎去了半条命。
宋家村晒场，除了留出空间晒毛皮作坊的皮子，整个晒场上密密麻麻树着小帐篷，西南军百人已经在此等候了两日。
此时看到大队伍前来，宋家村的人畏畏缩缩偷偷出来看，西南军百夫长杨树手持楚将军的亲爱书信上前迎接楚云霄。
“小将军，将军派遣末将配合您进山。”
“嗯，今日晚了，明日晨起进山，让你的人准备好。”
“是。”杨树退下，向西南军传达命令。
“鱼儿！是鱼儿回来了！”常婶跑到门口偷懒，看到宋鱼后大喊了一声，村里也跟着偷懒的村民心安了下来，都敢跑出来光明正大看了。
这几日西南军的人进了村，虽然未曾真正伤害过谁，但是那态度也着实称不上一声好，占据了晒场后，他们连进出都战战兢兢的，出来巡防的军士看到他们进出村子，皆是一副盯梢的眼神，弄得村里人心惶惶。
除了族长去接触了他们，让几个猎人帮他们搭建了灶台，偶尔伙头兵会向村里人买些菜，其余时候接触并不多，朝廷的人天然便可压制普通民众，任宋家村猎人见过的血再多、长得再高大，都很是畏缩。
宋鱼带着关蔺河和三个护卫、飞雪、常松一同进了村，楚云霄跟在了后面，宋毅扯着嗓子让所有人在村外侯着，马车上的几个文官此时已经躺下，只希望可以歇息几日，如何还能对这些安排指手画脚。
“二爷爷，铁树叔，猴子，阿苗，姑姑，三伯娘，二婶……”宋鱼刚走进村不远，好些人跑了出来，她一个个打招呼，众人七嘴八舌问她问题。
“鱼儿，怎么才去了一个多月，又回来了？这是出了什么事？”
西南军的人并未对他们透露信息，这也是宋家村人害怕的原因。
“鱼儿，铁竹还好吗，如何未曾与你一起回来。”
“鱼儿，我家当家的留在京城了吗？”……
一声声，全是担忧。
“大家别担心，我们这次回来，是好事，铁竹叔和明朗叔都好，明朗叔还在路上，明日差不多便到了，最迟后日，他还带着礼物给大家，还有我娘和奶奶准备的一些东西，别担心了。”
宋鱼笑着说，脸上全是柔和的浅笑，看到她的样子，围着的人总算放下心来，三个女护卫已经被挤到一边，关蔺河都靠近不了宋鱼了，楚云霄更是离得远远的，就连宋毅，都未曾被人注意。
宋鱼的功夫好，这些年做的事情，村里人俨然将她当成了主心骨。
宋苗过去抱住宋鱼的手，一脸的后怕——
“鱼儿，你都不知道，村里突然来了兵士，差点把我们吓死了，云湖巡检也不知是何事，爷爷还去寻关家族长问了也不知晓原因，给你的信刚送出去你就回来了。”
“还好你回来了，要不然，我们都不知如何是好。”
宋鱼停下脚步，转头看她，“他们伤害村里人了？”她虽然还在微笑，可语气已经很是危险。
“没有，看起来很凶，不过未曾做出伤害村里人的事情，而且……”她压低声音，“还给银子买青菜。”
旁边跟着的几人也七嘴八舌，说着可怕，却也没有一人出过问题。
宋鱼放下心来，宋毅凑过去，“放心啊鱼儿，西南军中军纪严明，大家外出不可能伤害昭明百姓，不过也不允许与百姓走得太近。”
所有军纪来由皆是血泪教训，走得近了难免招惹探子，凶神恶煞的也不失为一种保护。
“咦，阿毅！阿毅！”
宋铁树认出了长高许多的宋毅，一石激起千层浪，原本围着宋鱼的人，改成了围着宋毅，宋鱼都大松一口气，她着实不习惯这样被所有人围着的亲近。
“阿毅哥跟着回来了！真是可惜，红玉和二婶去了京城，”唯一还在宋鱼身边的宋苗忍不住感叹。
说着话，走到了族长家中，如今宋丽丽管了酒坊的事情，大周氏在家中忙碌，听到外面的声音，大周氏从堂屋出来，看到宋鱼也是激动莫名。
所有人吵吵嚷嚷进了堂屋，唯有三个女护卫和常齐留在门口。
没办法，人太多了，不好挤进去。
族长被从毛皮作坊叫了回来，很快所有人都被他赶回了家，只留下几位后来被叫来族长家的族老与宋明康，宋铁树与刚从云湖回来的宋杰，加上族长家原有的几人，这才让众人有了喘息空间。
“李公子，关大少爷，真是稀客，不知此次进山所为何事？”族长几人早就对兵士的出现好奇不已，如今看到几人，迫不及待便开始问。
楚云霄看了看宋毅，宋毅便代表发言了，“二爷爷，此次我们进山的目的需要保密，在场之人不可出去说，连家中也不能说，待事情有了定论才可公之于众，二爷爷，此事是由皇上下令，若是在场之人寻不到，还需要您负责。”
众人听得一阵心惊胆战，族长赶紧让大周氏带着宋苗与宋猴出去，又让宋杰与宋铁树各守前后门，这才警告在场的三位族老不可回家说，若是做不到，此时便可回家去。
几位族老自然是异常重视，答应下来，宋毅这才又接着说道：“族长爷爷，此前鱼儿不是经常去林子里吗，她发现了两个矿脉，此次进山，便是为了带朝廷的人探矿。”
族长与几位族老一脸震惊看向宋鱼，族长担忧道：“鱼儿，你在何处寻到，是否有大险？”他们在山中活动了这么久，从未听人说过山中有矿，那么有矿的地方就是他们未曾踏足的险境。
宋鱼笑道：“二爷爷，不是太危险，其中有一处还是在野猪沟附近，此事我未曾与族里说，希望大家别怨我。”