阮芷涵抬眼，窗外那点稀薄的月色勉强勾勒出他紧绷的下颚轮廓。
一碗肉粥的热气混着朴素的米香飘散开，在这万籁俱寂的夜里，成了一种踏实的存在。
她没说话，伸手接了过来，瓷碗的温度熨帖着冰凉的掌心。
一勺温热的粥滑进胃里，驱散了因灵力透支而起的寒意。
那股暖流顺着脉络，慢悠悠地淌向四肢百骸，让她紧绷的身体有了片刻的松懈。
“你倒是会挑时候。”她用勺子搅着碗里稠糯的米粒，话里听不出什么情绪。
“你看起来像快要倒下了。”云景深的声音还是一样平铺直叙，没什么起伏。
“乌鸦嘴。”阮芷涵白了他一眼，却没停下喝粥的动作。
她心里跟明镜似的，筑起这高墙，撑起这个基地，教那些半吊子玄术，都是为了让大家能有个活路。
从什么时候开始，她已经不把他当成一个需要时刻提防的问号了？
这个问题冒出来，又被她按了下去。想这些有的没的做什么。
基地里的日子，像一根被拧到极限的弦，绷着，却也震动出独有的调子。
演武场上护卫队操练的吼声、议事厅里年轻人憋着气画符的沙沙声、田垄里庄稼生长的动静，混在一起，居然有了一种叫“活着”的嘈杂感。
阮芷涵的灵视地图里，城西大学城那个光点，依旧是风暴海域里唯一的灯塔，顽固地亮着。
时间，应该是在他们这边的吧？
……
与此同时，深埋于地下的研究所内。
空气里只有仪器单调的嗡鸣和挥之不去的消毒水味。
巨大的全息屏幕上，市三院的战斗录像正在循环播放。
绿色的鬼火，黄色的符纸，还有那扭曲了所有电子信号的无形屏障。
顾霆琛双手插在白大褂口袋里，镜片后的眼睛里，映着那片跳动的幽绿火焰。
他看得入神，嘴角噙着一抹古怪的笑意，像是在欣赏什么稀世珍品。
“博士，‘天眼’系统已经完成第三轮全城扫描，没有发现吻合的目标能量波动。”一个穿着同样白大褂的研究员，低声汇报，语气里透着挫败。
“扫描？你用渔网去捞一根针，当然捞不到。”顾霆琛头也没回，嗤笑一声，“粗暴，愚蠢，毫无美感。”
他像是自言自语，又像是在教训下属：“你们总想着把能量数据化，用0和1去定义它。可你们看，”他指着屏幕上凭空悬停的符箓，“这是数据吗？不，这是规则，是意志。是一种我们尚未理解的，更高维度的物理法则。”
研究员不敢接话，只是把头埋得更低。
顾霆琛对阮芷涵的兴趣，早已超越了回收一个特殊样本的范畴。
她不是猎物，她是一扇门，一扇通往全新力量体系的大门。
他要的不是抓住她，而是……拆解她，理解她，最终成为她。
他终于舍得从屏幕前转身，走向另一边的控制台。“放弃‘天眼’，那种东西只会惊动她，让她躲得更深。”他随手调出一个被标记为最高机密的文档，代号：“圣裁”。
“激活‘基因锁’三号、五号、七号。”他的指令通过内部线路发出，冰冷而不带任何感情。
合金门无声地滑向两侧，三个穿着灰色束缚衣的人走了进来。
他们的步伐整齐得如同一个人，眼神空洞，脸上没有一丝表情。
他们不像人，更像是三具被精心打磨过的人形兵器。
“博士，这几个实验体尚不稳定，他们的精神力场过于活跃，可能会对自身造成不可逆的损伤……”研究员试图劝阻。
“损伤？”顾霆琛像是听到了什么笑话，“废品在回收之前，总要发挥它最后一点价值。他们存在的意义，就是为了现在。”
他走到那三具“兵器”面前，他们的身体里，某种被植入的装置瞬间激活，一股无形的精神波动以他们为中心扩散开来。
周遭仪器的指示灯开始不规律地闪烁，空气仿佛都变得粘稠起来。
“你们对能量的感知，比这世上任何一台机器都要敏锐。”顾霆琛的声音里带着一丝病态的狂热，“你们释放的干扰力场，是为她量身定做的囚笼。忘了那些没用的士兵和直升机吧，他们连她的影子都摸不到。”
他伸出食指，在空中虚虚一点，仿佛已经点在了阮芷涵的眉心。
“找到她。”他的声音轻柔，却带着不容抗拒的命令，“循着那股最明亮、最温暖的能量信标。把我的钥匙……完完整整地带回来。”
他要活的。一个完整的、能够开口说话、能够演示力量的阮芷涵。
……
玄门基地，静谧的房间内。
“啪嗒。”阮芷涵手中的瓷勺掉进碗里，发出一声清脆的响声。
一股毫无征兆的寒意，像一根冰针，从她的尾椎骨直窜天灵盖。
心脏被一只无形的手狠狠攥住，猛地一缩。
不是物理层面的攻击，而是一种更深层次的、来自灵魂深处的战栗。
她豁然睁眼，瞳孔收缩，目光锐利得像要穿透墙壁。
几乎是同一时刻，基地最高的了望塔上，负责夜间警戒的苏念发出一声压抑的痛呼，她双手死死抱住头，身体蜷缩起来，脸色在几秒钟内变得惨白如纸。
“疼！”她的声音因为剧痛而断断续续，却充满了惊恐。
庭院里，一直安安静静待在角落里给植物浇水的阿木也突然站了起来。
他身边那几株他当宝贝一样的小苗，正以一种诡异的频率疯狂摇摆，叶片蜷缩，像是承受着巨大的痛苦。
阿木的小脸绷得死紧，他没有哭，也没有喊疼，只是抬头望向阮芷涵房间的方向。
下一秒，阮芷涵的身影已经出现在了了望塔上。
云景深几乎是与她同时到达，他一言不发，全身的肌肉却已经贲张起来，整个人像一头蓄势待发的猎豹。
阮芷涵没空去管苏念的状况，她一个箭步冲到塔顶边缘，迎着冰冷的夜风，闭上了双眼。
磅礴的灵力以她为中心轰然散开，像一张无形的大网，与那股侵入的力量狠狠撞在一起。