格局已定，万事俱备。
“他”就是真正的“君上”。
类似的话，或许不是“父亲”第一次跟谁说起了。卓无昭知道自己只能“听话”，结果如何，都在“未来”。
未来还远未来到。
他突然得知古城夺刀之举。
这样一件事，绝不是“上一代”说做就能做成的，没有“父亲”首肯——
不，“父亲”才是那个提出要求的主导者。
卓无昭听到自己的心跳声，也听到自己在问：“蚀风渊是此战之后闭关？”
无常九将淡淡地回应：“贵客的上一代，是此战之后身亡。”
卓无昭一时哑然。
见他久未言语，无常九将不紧不慢，道：“贵客无须紧张，那是变故，是非常之事，大尊长气盛，渺城主贪功，铸成大错，还险令人族觉察……当然，那名修仙士横死，大约更印证了他们的猜测，因此我们没有更多的时间磋磨，再要找一位贵客，怕是不能了。”
卓无昭仍旧沉默，眼看无常九将抬手，虚向面前的刀架，是一个“请”的姿态。
卓无昭仿佛回过神了：“你叫我卸刀？”
“刀尊会静候它的主人。”无常九将瞧着他，语气还是徐徐，但毫无转圜之意，“贵客安心，你之后需要什么，想做什么，‘哀骨’都会倾力周护，绝无多言。”
四周无风，车内的窗口变得很遥远，一切都隐在珠灯的光芒之外。
卓无昭微微仰起头。他也叹了一口气，有些无奈。
“你从一开始就不怀诚意，偏我还想着信一次。”他说话的时候，地面影子涌动，连他自己的影子里都探出苍白的“手”——一道一道，包围住他。
他握刀。
那些影子在他周身摇荡，起舞。
无常九将眼眸眯起，目光始终不移不动。
他还记得“上一代”，那个年轻人，到来时意气风发，举手投足风云变色，势如山呼海啸。
这个更小，更远没有那样的魄力与威慑。从零星的情报中来看，暗处下手、避免正面交锋才是其常态。
他似乎很好地继承了魔君的阴诡之力，片刻间足以摄魂夺魄、动摇对手心志。可是，魔既是天生善于引诱的族类，也是天生防于被诱导的族类。
哪怕是魔君亲临，无常九将亦有自信抵御。
只要盯紧他，保持理智和集中……
就在这份警惕之中，无常九将猛然觉察，视野中的人“消失”了一瞬。
又或许并不是“一瞬”。因为在这一点儿“消失”的时间里，发生了很多事情。
影子里的“手”纷纷动作，有的飞天，有的横地，有的挥舞，有的握拳，它们统统纠缠成一团乱麻，在马车内轰轰烈烈地闯荡。
嘶——
不知是哪只手，攀上车内某一角，大咧咧地破开一线，整座车身随即豆腐般被捏碎、拆开，天光穿透而入，碎屑残壁凭空散开，连着那些“手”，纷纷撞上左右的护卫们。
混乱中，无常九将捕捉到了一道隐匿却迅疾的影子。
那影子藏在马车残骸后，不声不响，掠向一旁山坳。
无常九将凝神，有了前车之鉴，他再不会被影响。气息没有错，那影子一定是……
他追过去。
有形的身躯化作无形，黑雾裹挟着披风穿梭半空，那道身影早转过一爿枯木，却眨眼被黑雾手臂恶狠狠地掐住要害，摁去一旁。
——不，不对！
无常九将化成的黑雾翻涌，那道身影如脱落的漆一般，在风里片片凋零。
人形消逝，露出的是一只无辜的灰色鸽子，脖颈折断，脑袋歪倒。
黑雾顿住，雾中的手慢慢地松开。
那只灰鸽子没有掉下，它睁开眼睛，是纯黑色的两个空洞，注视着汹涌的雾。
“下一次，我就没有这么好说话了。”灰鸽子脑袋倒着悬在胸前，长喙开合，声音听起来像是卓无昭，又像是遥远处的其他人，“我知道，你一定会再来找我。”
黑雾飞扬，没有多言。
短暂的静谧后，灰鸽子闭目，道：“我来蜚州之前，曾经到过将军府中。”
凛冽之气陡地蔓延开，黑雾终于开口：“贵客的意思，我并不明白。”
“不必拖延时间以期追踪，你我总会再见。”灰鸽子了然地发出一声笑，道，“我只是想告诉你，那样东西还未破壳，它能不能出世，在于我。”
话音落下，灰鸽子脑袋失去所有力道，摇摇欲坠。
护卫们冲过来，又围绕着黑雾止步。
其中一人招手，不知何时四散的影子都归拢。他垂下头，道：“九将大人，贵客抹去了所有的痕迹……”
无常九将温声打断了他的话：“方才妖影失控之际，你感觉如何？”
“我……”那人还有些惶惑，“我就是觉得好像被什么咬了一口，想要将那东西甩出去……”
他说着说着，跪下来，重重地冲着无常九将磕了个头：“请九将大人恕罪。”
“去万兽池领罚吧。”
无常九将语气并不激烈，原本那人伏低的背脊突地克制不住地颤抖起来。
“是。”他很努力才让自己的声音没有颤抖，领命之后立刻仓皇离去。
其余“人”噤声默看，连呼吸都谨慎。
黑雾凭空伫立，时卷时舒。良久，无常九将才道：“通知其他人，将所有‘眼睛’都撒出去，发现贵客行踪即刻来报，在没得到我亲下的命令之前，不准妄动。”
“是。”
这次是异口同声的应答。护卫们分头执行，无常九将又在原地停顿半晌，末了乘风远去。
野地阒寂。
枯木上，最后的一只飞鸟振翅，扑棱棱迎向天穹。
阳光普照，到此却无端生出阴冷。
卓无昭就坐在阳光不及的乱石暗处，背靠枯藤，居高临下。
他没有跑，所以不在意被“追踪”。他做了一个很冒险的试验，但结果好像还不错。
接下来……
他抚了抚贴着胸口收藏的锦囊，里面有着一个小小的、圆润的轮廓。即便离得这么近，他也很难感受到它的心跳。