396. 星云血战
灰雾如同沸腾的墨汁，在【希望之城】周围翻滚。当堡垒抵达噬炁母巢外围时，虚空中的吞噬感骤然爆发，连堡垒的“炁盾”都开始剧烈震颤，表面的“净化符文”闪烁不定，仿佛随时会被吞噬。
母巢的全貌终于展现在众人眼前：那是一颗直径超过百万里的肉瘤状天体，表面布满了暗红色的血管状纹路，纹路中流淌着粘稠的灰色液体，每一次搏动都能吸扯周围的灰雾，将其汇入体内。数千根粗壮的触须从母巢表面延伸而出，如同巨蟒般缠绕着周边的星球残骸，触须顶端的吸盘不断吸食着残骸中仅存的能量，将其转化为灰色液体，注入母巢。
更令人心悸的是，母巢周围漂浮着数万只噬炁兽，其中不仅有之前遇到的影噬虫和甲噬兽，还有体型庞大、气息堪比化神期的“领主级噬炁兽”。它们体表覆盖着厚重的灰色鳞片，口中喷吐着能腐蚀空间的灰雾，眼神中充满了嗜血的欲望。
“这就是噬炁母巢……”中州太子握紧了腰间的佩剑，声音有些发颤。即便他是元婴后期修士，面对如此恐怖的景象，也忍不住心生畏惧。
炁虎却显得异常平静，他周身的“炁”开始缓慢流转，形成一道温和的气场，笼罩整个指挥中枢：“恐惧解决不了问题。记住，‘炁’能克制噬炁之力，我们的‘炁修军团’是对抗它们的关键。”
他抬手指向母巢周围的噬炁兽：“陈明静前辈，你带领冰系修士和部分炁修，牵制左侧的领主级噬炁兽；太子殿下，你带领传统修士军团，清理右侧的甲噬兽和影噬虫；炁战营主力随我一起，突破中路，直达母巢表面，寻找噬炁之源的入口。”
“明白！”陈明静和太子同时应道。
“所有人注意，战斗开始后，我会展开‘炁吞寰宇’领域，领域内的噬炁之力会被削弱，友军的‘炁’和灵力会得到增幅。记住，不要单独行动，保持阵型！”炁虎的声音通过“炁鸣传讯阵”传遍整个堡垒。
随着他的话音落下，【希望之城】两侧的舱门全部打开，数百万修士如同潮水般涌出，朝着噬炁兽群冲去。
“冰炁寒狱！”陈明静率先出手，冰蓝色的“炁”从她体内爆发，在空中化为一座巨大的冰狱，将左侧三只领主级噬炁兽困在其中。冰狱的冰壁上布满了“炁”之符文，符文不断吸收周围的灰雾，转化为冰系能量，让冰狱变得更加坚固。
被困住的领主级噬炁兽疯狂挣扎，体表鳞片爆发出灰色的光芒，试图冲破冰狱。但冰壁上的“炁”符文不断闪烁，将它们的攻击一一化解。
“炁修们，用‘破炁符’攻击它们的鳞片缝隙！”陈明静大喊。
数十名炁修立刻响应，将早已准备好的“破炁符”掷向领主级噬炁兽。符文接触到鳞片的瞬间，爆发出莹白的“炁”光，如同利刃般刺入鳞片缝隙。领主级噬炁兽发出痛苦的嘶吼，体表的灰色光芒瞬间黯淡。
与此同时，太子带领的传统修士军团也与右侧的噬炁兽展开了战斗。火球、雷电、风刃等法术如同暴雨般落下，将成片的影噬虫烧成灰烬。但甲噬兽的鳞甲依旧难以攻破，不少修士的法术落在鳞甲上，不仅没能造成伤害，反而被鳞甲吸收，转化为噬炁兽的能量。
“用‘炁’辅助！”一名炁修大喊着冲进战场，他将“炁”凝聚在指尖，点向一只甲噬兽的鳞甲缝隙。莹白的“炁”光刺入缝隙，甲噬兽的鳞甲瞬间变得脆弱。旁边的传统修士抓住机会，一剑斩下，将甲噬兽的头颅砍落。
有了这个先例，其他传统修士纷纷效仿，与炁修配合，清理甲噬兽的速度大幅提升。
中路战场，炁虎带领炁战营主力冲向母巢。他周身的“炁”开始剧烈旋转，一道莹白的“炁旋”从他体内爆发，迅速扩散到方圆百里，形成了“炁吞寰宇”领域。领域内，灰雾被不断吸收、净化，转化为纯净的“炁”；友军修士的“炁”和灵力变得更加活跃，甚至有不少低阶修士在战斗中突破了瓶颈；而噬炁兽的动作则变得迟缓，体表的灰色光芒不断闪烁，仿佛随时会熄灭。
“杀！”炁战营的修士们士气大振，他们运转《炁源天经》中的法门，将“炁”凝聚成各种武器——“炁剑”“炁矛”“炁盾”，朝着噬炁兽群冲去。
一名年轻的炁修手持“炁剑”，冲向一只体型庞大的甲噬兽。他之前只是筑基中期，在“炁吞寰宇”领域的增幅下，修为临时提升到筑基后期，“炁”的浓度也大幅增加。“炁剑”划过甲噬兽的鳞甲，轻松刺入缝隙，甲噬兽发出一声嘶吼，轰然倒地。
“太好了！”年轻炁修兴奋地大喊，转身又冲向另一只噬炁兽。
炁虎则手持“炁剑”，直面中路的领主级噬炁兽。这只领主级噬炁兽体型比其他同类更大，体表覆盖着暗黑色的鳞片，口中喷吐的灰雾能直接腐蚀“炁”的防御。
“吼！”领主级噬炁兽看到炁虎，眼中闪过一丝贪婪，猛地扑了过来，巨大的爪子带着腐蚀空间的灰雾，抓向炁虎的头颅。
炁虎不闪不避，周身“炁”光暴涨，“炁剑”上的莹光变得更加璀璨。他纵身一跃，避开噬炁兽的爪子，同时将“炁剑”刺向噬炁兽的头颅——那里是领主级噬炁兽的核心节点。
“噗嗤！”“炁剑”精准地刺入噬炁兽的头颅，莹白的“炁”光瞬间爆发，在噬炁兽体内扩散，破坏它的核心节点。领主级噬炁兽发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，化为一滩灰色的粘液。
解决掉这只领主级噬炁兽后，炁虎没有停留，继续带领炁战营向母巢推进。途中，越来越多的噬炁兽涌来，甚至有几只领主级噬炁兽联手攻击，但在“炁吞寰宇”领域的增幅和炁修们的配合下，都被一一解决。
然而，战斗的惨烈程度远超预期。虽然“炁”能克制噬炁之力，但噬炁兽的数量实在太多，不少修士在战斗中受伤，甚至牺牲。
一名白发老炁修为了保护身后的年轻弟子，用身体挡住了一只领主级噬炁兽的攻击。灰雾瞬间腐蚀了他的身体，老炁修的气息迅速衰弱。但他没有放弃，用尽最后一丝力气，将体内的“炁”全部注入年轻弟子体内：“带着……‘炁’之道……走下去……”
年轻弟子含泪点头，握紧手中的“炁剑”，冲向那只领主级噬炁兽，眼中充满了复仇的火焰。
炁虎看到这一幕，心中一痛，但他知道，现在不是悲伤的时候。他深吸一口气，将“炁吞寰宇”领域的范围再次扩大，领域内的“炁”光更加璀璨，对噬炁兽的压制也更强。
“加快速度！靠近母巢！”炁虎大喊。
在他的带领下，炁战营终于突破了噬炁兽的阻拦，抵达母巢表面。母巢表面的血管状纹路不断搏动，散发出令人作呕的腥臭，灰色液体顺着纹路流淌，滴落在虚空中，腐蚀出一个个小黑洞。
“寻找入口！噬炁之源应该在母巢核心！”炁虎下令。
炁修们立刻散开，用“感炁”之力探测母巢表面的能量波动。很快，一名炁修发现了一处异常：“炁祖！这里！这处纹路的能量波动最强，应该是通往核心的入口！”
炁虎立刻赶过去，果然感受到一股强烈的吞噬之力从纹路下方传来——那是噬炁之源的气息。他抬手凝聚出一把巨大的“炁剑”，朝着纹路狠狠斩下：“开！”
莹白的“炁剑”斩在纹路上，纹路瞬间被斩断，露出一个巨大的洞口。洞口内部一片漆黑，吞噬之力比外面更加强烈，仿佛有一只无形的巨口，随时会将靠近的一切吞噬。
“所有人准备，进入母巢核心！”炁虎转身对身后的炁修们说道。
就在这时，远处传来陈明静的声音：“炁虎！小心！母巢表面的触须动了！”
炁虎抬头一看，只见母巢表面的数千根触须突然调转方向，朝着他们所在的位置袭来。触须顶端的吸盘张开，散发出恐怖的吸力，仿佛要将整个炁战营吞噬。
“炁盾！”炁虎大喊。
炁修们立刻运转“炁”，在身前形成一道巨大的“炁盾”。触须撞在“炁盾”上，发出震耳欲聋的巨响，“炁盾”剧烈震颤，表面浮现出细密的裂纹。
“陈明静前辈！太子殿下！支援中路！”炁虎的声音通过“炁鸣传讯阵”传出。
正在牵制噬炁兽的陈明静和太子立刻响应，带领部分修士朝着中路赶来。陈明静的冰炁化为无数冰锥，射向触须，将部分触须冻结；太子则带领传统修士，用大范围法术攻击触须的根部，试图切断它们。
在三方的配合下，触须的攻击终于被挡住。炁虎抓住机会，对身后的炁修们说：“你们留在这里，继续抵挡触须，我独自进入母巢核心，寻找噬炁之源！”
“炁祖！不行！太危险了！”一名炁修队长急忙说道。
“没时间了！”炁虎摇头，“母巢的能量还在不断增强，再拖延下去，我们所有人都将被困在这里。相信我，我能找到噬炁之源，结束这场战争。”
他周身的“炁”光再次暴涨，“炁吞寰宇”领域的力量全部集中在自己身上。随后，他纵身一跃，跳进了母巢表面的洞口，消失在漆黑的核心之中。
洞口外，炁修们看着炁虎消失的方向，握紧了手中的武器，眼神坚定：“守住洞口！等待炁祖归来！”
母巢核心内部，漆黑一片，只有灰色的液体在不断流淌，散发出令人窒息的吞噬之力。炁虎周身的“炁”光如同明灯，照亮了周围的环境。他能清晰地感受到，噬炁之源的气息就在前方不远处——那是一股比之前遇到的任何噬炁兽都要恐怖的力量，纯粹的“吞噬”规则，仿佛要将整个宇宙都吞噬殆尽。
炁虎深吸一口气，握紧手中的“炁剑”，朝着气息传来的方向，一步步走去。决战的时刻，终于到来。