信息技术研究室常务主管饶姝抱着双臂，站在稍后一步的位置。她的目光同样聚焦在光幕上那片刺目的红色噪点上，但眼神里没有理萌那种理想受挫的焦躁，只有一种近乎冷酷的审视和分析。她穿着璃月改良学者袍，身形微胖，站姿却挺拔如松，镜片后的眼睛锐利得像能洞穿数据迷雾的探针。
“理萌先生，”饶姝再次开口，语气并非否定，而是陈述一个客观事实，“穿透‘虚假之天’的探索，其理论意义和长远战略价值毋庸置疑。但是，”她话锋一转，调出旁边另一块较小的光幕，上面是复杂的信号频谱图和密密麻麻的前线情报摘要，“我们必须正视尘歌壶当前面临的现实威胁和极其有限的资源。”
她的指尖在光幕上快速划过，放大几个关键区域：“根据我们目前能截获的零星无线电信号——大部分来自深渊教团内部混乱无序的通讯——以及前方侦查组传回的最新情报交叉分析，可以得出一个明确的结论：至冬本土守军，尤其是潘塔罗涅亲自掌控的嫡系精锐部队，其通信纪律之严苛超乎想象。他们主要依赖有线电报和野战被复线电话进行核心指挥通讯。”
她指向地图上标注的几个至冬核心军事节点和防线：“这意味着什么？意味着我们目前投入巨大资源建设的金穗传音网，以及努力维持的旧虚空网络残余节点，在针对至冬核心军事情报的无线电监听方面，效率将极其低下，甚至可以说是隔靴搔痒。我们急需投入资源建设的，是对有线通讯线路进行物理渗透的能力（比如特种行动小组潜入铺设窃听装置），以及更强大的密码破译团队和技术，用以攻克他们可能使用的机械密码或复杂密本。”
饶姝的目光从光幕移开，落在理萌紧绷的侧脸上，声音清晰而有力：“现阶段，将宝贵的算力、晶片能源和顶尖技术人才持续投入到‘向虚无缥缈的星空呼喊’这个方向，优先级……可能需要重新评估。我们更需要的是能立刻撕开敌人情报迷雾、为‘砺锋’下一步行动提供直接支撑的‘刀锋’，而非指向未来的‘望远镜’。”她的阐述逻辑严密，数据支撑充分，将资源分配的残酷现实摆在了桌面上。
理萌沉默着，手指无意识地用力揉着发胀的太阳穴。饶姝的话像冰冷的雨水，浇在他心头那团理想主义的火焰上，发出滋滋的声响。他无法反驳她的现实逻辑。尘歌壶确实在挣扎求生，每一分力量都该用在刀刃上。但他内心深处，那块星穹图腾的残片，那来自另一个世界的模糊印记，以及穿透虚假之天可能带来的、无法估量的可能性，像磁石一样牢牢吸引着他。这是两种同样重要却方向迥异的战略眼光。
两人都清楚，这场平级之间的争论，无法在实验室内解决。他们需要将各自的进展、困境和截然不同的优先侧重，形成详尽的报告，提交给七星紧急状态委员会的最高决策层，由她们来权衡这关乎尘歌壶未来的技术资源天平，究竟该向哪一边倾斜。是继续仰望星空，追寻那渺茫却宏大的可能？还是脚踏实地，磨砺出能刺穿眼前黑暗的锋利匕首？
尘歌壶边缘区，远离核心的喧嚣与工业区的轰鸣。风在这里似乎也失去了方向，只剩下穿过稀疏草叶时发出的、单调的簌簌声。一片背靠着嶙峋微缩璃月山岩的开阔坡地，此刻正在进行着最后的修整。
这里是胡桃亲自选定的地方，视野极佳。站在坡顶，尘歌壶核心区那些标志性的建筑——霓裳花田流淌的梦幻粉紫、中心书库沉稳的轮廓、远处A区住宅楼群——尽收眼底。尤其是其中一扇小小的窗户，属于A区3单元，在结界边缘透来的微光下清晰可辨。
往生堂的资深仪倌，一位沉默寡言、手法却极其精细的老石匠，正用特制的刻刀，对其中一块打磨光滑的灰白色墓碑进行最后的雕琢。胡桃没有像往常那样蹦蹦跳跳，而是难得安静地站在一旁，双手插在宽大的袖袍里，深褐色的梅花瞳静静注视着石匠的动作。
刻刀在坚硬的石面上发出细微而规律的“沙沙”声。随着最后几笔落下，碑文清晰地呈现出来：
并肩于此，守望尘歌。
火种不熄，薪尽火传。
字迹端正，笔锋却隐含着一种深沉的力道。这是静怡亲笔所书，由胡桃转交给石匠的墓志铭核心片段。十六个字，凝练如诗，重若千钧。它承载着一个学者对文明存续最朴素也最坚定的责任感，更包裹着那份至死方休、却从未能宣之于口的、深沉如海的眷恋。
石匠退后一步，用软毛刷仔细拂去石屑。胡桃的目光在那两行字上停留良久，又缓缓移向墓碑上方预留的、本该镌刻姓名的空白区域。然后，她的视线转向旁边另一块同样材质、同样大小，却完全空白的墓碑——这是静怡特别坚持的要求。
两块墓碑，一块刻着沉重的誓言，却空悬着主人的名字；另一块则彻底沉默，如同一个巨大的问号。胡桃摩挲着自己光滑的下巴，眼神复杂。她想起了静怡之前那种殉道般的绝望平静，也想起了她最近脸颊上重新焕发的红润，以及在书库面对自己调侃时，那句带着豁达与力量的“让那一天永不来”。
“这‘碑’啊…”胡桃轻轻叹了口气，声音在空旷的坡地上显得有些飘忽，“刻了一半的心事，留了一半的念想……真有你的啊，静怡。现在这样…倒也应了她现在的心思。”她对着石匠点点头，语气恢复了往生堂主特有的、看透生死的平静，“行了，老周，收尾仔细些。名字…就按契约，先空着吧。这‘契约’的最终章，是刻上两个人的名字，还是永远让它空白下去…且看我们那位静怡小姐，何时有勇气来落笔，或者…命运是否垂怜，让她永远无需落笔了。”
石匠默默点头，开始收拾工具。夕阳的余晖越过微缩的山岩，将两块墓碑的影子拉得很长。刻着誓言的那块，文字在光影中显得格外深刻；旁边那块空白的，则像一片沉默的留白，静静地躺在山坡上，面朝着霓裳花田的温柔光晕，和远方那扇或许正亮着灯火的小窗。沉重感并未消失，它已镌刻在石中，但绝望的冰冷似乎被一种新的、名为“希望”的东西悄然中和了。未来如何书写，答案在风中，在人心深处，尚未可知。