恰值大雪初霁，天地一白。御苑之中，琼瑶匝地，恍若仙家铺设；玉屑堆枝，浑似琼树生辉。几株寒梅傍着嶙峋怪石，疏影横斜，清姿傲骨。
那红瓣经冰雪淬炼，愈显娇艳欲滴，映着皑皑素裹，恰似美人香腮上一点胭脂晕染，更衬出十分清冽孤寒的气韵。风过处，梅枝微颤，簌簌雪霰飘落，幽香暗度，沁人心脾。
魏嬿婉身裹一领茜红缕金斗篷，金线映着雪光，流霞也似泻地生辉。春婵与澜翠屏息敛气，左右随侍。
她伸出纤纤素手，轻轻拂开裹着晶莹雪壳的梅枝，螓首微侧，正欲细嗅那冷蕊寒香。
忽闻环佩泠然，自梅林深处隐隐传来，打破了雪后静谧。三人循声望去，但见积雪小径尽头，花影扶疏处，如懿扶了惢心，正袅袅娜娜行来。
身上一件青莲色素缎宫装，银线精绣着繁复的暗云纹，行止间隐有光华流转；外罩一件雪白无瑕的银狐裘坎肩，毛色丰盈，堆云砌雪一般。乌云也似的鬓发间，斜簪一支赤金点翠展翅凤钗，凤口衔下一串明珠璎珞，颤巍巍垂于额际；另有一支嵌红宝石金簪固住云髻，华光内蕴。唯鬓边斜簪一朵新折的素心腊梅，黄玉般的花瓣衬着金玉珠翠，幽香与贵气交织，更添几分凛然难犯的威仪。
魏嬿婉心头微动，忙屈膝盈盈下拜：“臣妾请娴妃娘娘安，娘娘万福金安。”
如懿莲步轻移，缓缓驻足于魏嬿婉身前尺余之地，目光淡淡，扫过她俯低的云鬟翠髻，半晌，呵气如兰：“怎么本宫尚未开口，令嫔倒先起身了？素闻你在皇后娘娘驾前承欢侍奉，最得欢心，耳提面命之下，这宫里的规矩体统，理应烂熟于心才是。怎地今日一见……”她语音微顿，眸中带着一丝玩味的审视，“竟如此进退失据，倒叫本宫意外了。”
魏嬿婉心下一凛，面上愈发恭谨，依言重新深深屈下身去，姿态端凝，口中道：“臣妾知错，一时失了分寸，谢娴妃娘娘训导。”
这一回，她身形凝定，任凭凛冽寒风卷起茜红斗篷的锦缎下摆，猎猎作响，自岿然不动，恰似雪地里精心雕琢出的一尊玉观音。
如懿垂眸，凝视着脚下这恭敬卑微的身影，唇边那抹冰霜般的寒意终是消融些许，化作一丝难以捉摸的莞尔。
她纤纤玉指拢了拢狐裘，曼声道：“知错能改，善莫大焉。如此便好。”言罢，话锋忽地一转，“只是本宫倒要问你——费尽心机，效那犬马奔走之劳以攀附凤座，汲汲营营，机关算尽，所得不过区区嫔位。可知本宫即便遭你构陷，曾一时蒙尘贬为贵人，然霓裳一曲，亦可重归妃位？”
魏嬿婉闻言，依旧垂颈低眉，“娴妃娘娘误会深重。臣妾蒲柳之姿，何敢言‘争’字？入宫以来，但求谨守本分，安度时日，尽心侍奉皇上，从未敢存心与后宫诸位姐姐一较高下之心。娘娘明鉴。”
“哦？”如懿唇边笑意骤然加深，却无半分暖意。她纤指遥遥一点，正指向远处宫墙颓垣上垂挂的几茎枯藤，那藤蔓在朔风中瑟瑟抖动，显出几分伶仃挣扎之态。
“凌霄之藤，天生便是这般下贱的根骨，无依无靠便活不下去，偏要死死缠绕着高枝，吸吮着别人的精血，拼了命地向上攀附，竟也妄想开出花来，搏一个风光。更可笑的是，分明做尽了这等攀附钻营的勾当，口中还要自诩清高，说什么‘无心相争’？此等行径，岂止是‘下作’二字可尽言？简直是有失体统，污了眼前这琉璃世界、白雪红梅的天地清雅！”
言毕，见魏嬿婉神色如常，目光便落在魏嬿婉因久蹲而微不可察轻颤的膝盖上，念头一转，道：“令嫔方才那一拜，起得仓促，规矩上便先错了半分。此刻这礼数，瞧着倒是恭谨，然则……”她故意将尾音拖长，目光扫过周遭琼枝覆雪的寂寥天地，唯闻风过梅梢的簌簌微响，“本宫观你眉宇间隐有浮气，神思不属，连听本宫训示都显出几分游离之态。显是平日里侍奉皇后娘娘太过‘辛劳’，竟至于连这宫中最要紧的‘静心守礼’四字真言，都搁置了。”
魏嬿婉深知这只是发难的引子，遂将头颅更恭谨地低下，“娘娘教训的是，臣妾惶恐，定当静心思过，恪守宫规。”
“惶恐？” 如懿喉间逸出一声轻浅的嗤笑，“惶恐倒不必。既知规矩有亏，便该立时补过才是。” 她微微侧首，对侍立一旁的惢心道：“这梅林深处，雪色澄澈，幽香沁骨，最是涤荡俗尘、明心见性的所在。去，取本宫的《女诫》来。”
惢心心领神会，垂首应了声“是”，身影便迅速没入风雪之中。不多时，她步履无声地返回，自随身捧着的锦盒中，恭敬取出一卷以素色丝绢装帧的书册，双手奉至如懿面前。
如懿并不接手，只以戴着翡翠护甲的指尖，虚虚一点那素净的书卷：“规矩生疏了，温故而知新便是。此地清幽绝俗，正合你‘静心思过’。本宫念你初次，也不重罚。你便在此处，” 她抬手，遥遥指向梅林旁一座四面透风、只覆着薄薄一层积雪的八角凉亭，“将那《女诫》中的《卑弱》篇、《敬慎》篇，各恭楷抄录十遍。一则温习古训，二则养你心性。务要字字工整，心诚意敬。抄不完，不得起身。”
春婵与澜翠脸色瞬间褪尽血色，眼中难掩焦灼。那凉亭形同冰窟，寒风如刀，砭人肌骨。在此处久坐抄经，不啻于一场酷刑。
“是，臣妾遵娘娘懿旨。谢娘娘教导之恩。”魏嬿婉深深俯首，姿态无可挑剔。那份绝对的恭顺，如同她身上那件在寒风中纹丝不动的锦缎宫装，严丝合缝，滴水不漏。
如懿莞尔一笑，如同冰面上倏忽掠过的微光：“如此甚好。惢心，你便留在此处，伺候令嫔‘静心养性’。待抄完了，送回翊坤宫与本宫过目。”
风雪之中，魏嬿婉于那冰冷刺骨的石凳上端然坐定，背脊挺得笔直，仿佛感受不到那透衣而入的酷寒。她伸出素手，稳稳地握住了紫毫笔管。指尖甫一触及笔杆，刺骨的凉意便瞬间钻入骨髓。墨汁在寒风中迅速凝滞，笔尖涩重得几乎无法在宣纸上拖动。
她面上却无一丝急躁，只是深深吸了一口冰冷的空气，屏息凝神，调动着腕间的每一分力气，竭力控制着指尖那几乎冻僵的细微动作，让笔锋艰难地、一寸寸地划过纸面。
寒风裹挟着细碎冰凉的雪粉，狂暴地扑入毫无遮拦的亭内，肆意侵袭。沾湿了她鸦羽般的鬓角，凝结在她纤长的眉睫之上，瞬间化为更刺骨的寒水，顺着脸颊滑落，留下冰冷的湿痕。
「古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖……」