反思之笼b区走廊，已成修罗屠场。
合金墙壁被撕裂出巨大的豁口，扭曲的金属边缘挂着粘稠的组织液。天花板被捅穿，断裂的线缆如同垂死的蛇般垂落，闪烁着危险的电火花。地面被一层不断搏动、分泌着滑腻粘液的暗红色肉膜覆盖，踩上去如同陷入腐烂的沼泽。空气中弥漫着浓烈的血腥、臭氧和一种令人窒息的、类似腐败植物混合着铁锈的恶臭。
赵刚如同磐石般钉在走廊拐角相对完好的掩体后，手中的重型爆能手枪枪管已经过热发红，每一次射击都伴随着沉闷的爆鸣和飞溅的恶臭汁液。他身边，只剩下最后一名还能战斗的队员，肩甲被一条藤蔓擦过，撕裂的装甲下血肉模糊，正咬着牙更换能量弹匣。
更多的藤蔓触须如同无穷无尽的潮水，从张澜囚室那个血肉巢穴的破口处疯狂涌出！它们变得更加粗壮、更加灵活，表面覆盖的鳞片闪烁着金属般的光泽，顶端裂开的口器发出嘶嘶的尖啸！普通的脉冲步枪子弹打在它们身上，只能留下浅浅的凹痕，便被弹开或粘稠的体液腐蚀！只有赵刚的重型爆能枪，才能造成有效的杀伤，但面对这恐怖的数量，杯水车薪！
“队长！隔离力场启动失败！能量节点被那些藤蔓破坏了！”队员绝望地嘶吼。原本应该在走廊两端升起的高强度能量屏障，此刻毫无动静。
“坚守！支援马上就到！”赵刚的声音依旧冷静，但额角滑落的汗水暴露了他内心的焦灼。他瞥了一眼战术目镜上的计时器。从警报发出到现在，只过去了三分钟，但每一秒都如同一个世纪般漫长。希望城的快速反应部队最快也需要五分钟才能抵达这个深层区域！
一条水桶粗细、覆盖着厚厚角质鳞片的暗紫色主藤蔓，如同攻城巨弩射出的巨矛，带着撕裂空气的尖啸，猛地从肉膜巢穴中探出，狠狠撞向赵刚藏身的掩体！
轰隆！！！
厚重的合金掩体如同纸糊的玩具，瞬间被撞得四分五裂！恐怖的冲击力将赵刚和他身边的队员狠狠掀飞出去！赵刚在空中勉强调整姿势，落地翻滚卸力，但爆能手枪脱手飞出！那名队员则没那么幸运，被飞溅的金属碎片击中腹部，惨叫着倒地，鲜血迅速染红了地面的肉膜。
“吼——！”那巨大的主藤蔓顶端裂开一个直径近一米的恐怖口器，内壁布满了螺旋状的利齿，发出震耳欲聋的、充满饥饿和毁灭欲望的咆哮！粘稠的、带着强烈腐蚀性的涎液如同瀑布般滴落，将地面的肉膜灼烧得滋滋作响！它锁定了倒地的赵刚，如同巨蟒般蜿蜒着，带着碾压一切的气势，猛扑而下！
死亡的阴影瞬间笼罩！赵刚甚至能闻到那口器中喷出的、令人作呕的恶臭气息！他手无寸铁，身边是重伤的队员，避无可避！
就在这千钧一发之际！
嗡——！！！
一道凝练到极致、纯粹由翠绿生命光辉构成的能量光束，毫无征兆地撕裂了b区上方厚重的合金天花板，如同天神降下的裁决之矛，精准无比地轰击在那条扑向赵刚的巨型主藤蔓中段！
没有爆炸，没有巨响。只有一种令人心悸的、如同强酸瞬间溶解金属的“嗤啦”声！
被翠绿光束击中的藤蔓部位，坚韧的角质鳞片和粗壮的藤体如同阳光下的冰雪般瞬间消融、汽化！污秽的紫绿色体液甚至来不及飞溅就被彻底净化！主藤蔓发出一声痛苦到扭曲灵魂的无声尖啸，庞大的身躯如同被斩断的蛇头，重重地砸落在赵刚身前不到一米的地方，断口处光滑如镜，残留着丝丝缕缕被净化的翠绿光焰！
这突如其来的神迹般打击，让整个走廊疯狂舞动的藤蔓都为之一滞！仿佛被按下了暂停键！
赵刚猛地抬头，看向光束射来的方向——天花板那个被强行熔穿的、边缘流淌着熔化金属液滴的巨大空洞！空洞上方，是更上层的结构，以及……生命之树研究所的方向？！难道是……
不待他细想！
“吼！！！”更多的藤蔓触须从那血肉巢穴中疯狂涌出，它们似乎被同伴的毁灭彻底激怒，又或是感受到了更致命的威胁，不再专注于攻击赵刚，而是如同被捅了马蜂窝的毒蜂，一部分疯狂地涌向天花板被熔穿的洞口，试图向上蔓延；另一部分则更加疯狂地撕裂着周围的墙壁和地面，向着反思之笼其他区域和更深层的地下管道钻去！它们要逃离！要扩散！
“拦住它们！不惜一切代价！”赵刚挣扎着爬起，扑向自己掉落的爆能手枪。他知道，一旦让这些恐怖的污染藤蔓扩散到希望城主体结构或地下管网，后果不堪设想！
但仅凭他们两人，如何拦得住这决堤的污秽洪流？
就在这时！
嗡！嗡！嗡！嗡！
四道比之前更加粗壮、更加凝练的翠绿光束，如同精准的激光手术刀，再次从天花板不同的位置贯穿而下！目标并非藤蔓主体，而是它们疯狂钻探、撕裂墙壁和地面的“根须”部分！
嗤嗤嗤嗤——！
光束所过之处，正在疯狂破坏结构的藤蔓根须如同遇到了克星，瞬间被切断、被净化！被藤蔓撕裂的墙壁豁口边缘，残留的翠绿光焰如同活体的焊枪，迅速将破损的合金“生长愈合”！那些试图钻入地面的藤蔓，更是被光束直接钉死在原地，污秽的躯干在翠绿光辉中迅速枯萎、碳化！
这精准而高效的打击，如同四道无形的闸门，瞬间扼住了藤蔓扩散的咽喉！虽然仍有藤蔓在舞动攻击，但它们破坏结构、向外蔓延的势头被强行遏制！
紧接着，一道温和却无比坚韧、充满了生机的银绿色能量波动，如同水波般从天花板空洞处扩散开来，瞬间扫过整个b区走廊！这波动所过之处：
地面上那些搏动着的暗红色肉膜如同遇到了强效消毒剂，迅速失去活性，颜色变暗、干瘪、停止搏动。
空气中弥漫的恶臭和污染辐射被快速中和、净化。
那些疯狂舞动的藤蔓触须仿佛被无形的锁链束缚，动作明显变得迟滞、僵硬，表面的光泽也黯淡下去。
甚至连赵刚和那名重伤队员身上的伤口，流血的速度都似乎减缓了一些，传来一丝微弱的清凉舒适感。
这不是攻击，而是……净化与压制！是生命领域对死亡污染的强行覆盖！
“是……是她？”赵刚看着手中爆能手枪枪身上残留的、一丝微弱的翠绿光晕，又看向天花板上那个流淌着熔化金属的空洞，一个难以置信的念头在他心中升起。
生命之树研究所，核心茧室。
原本温润流淌的银绿光辉此刻变得异常明亮、不稳定。茧室内部，生命维持液如同沸腾般翻滚着细密的气泡。李瑾悬浮其中，身体不再是之前的静止，而是微微地颤抖着。覆盖她身体的生物甲壳上，翠绿的纹路如同过载的电路般疯狂闪烁！几条连接茧壁的根须绷得笔直，传递着海量的能量波动。
她的双眼……已经睁开！
不，那已不能称之为人类的双眼！覆盖眼睑的生物甲壳如同花瓣般向两侧裂开、褪去，露出的“眼眸”中没有瞳孔，没有眼白，只有两团燃烧的、纯粹到令人心悸的……翠绿火焰！这火焰并非静态，其中仿佛有无数细小的、银色的秩序符文在流转、生灭！目光所及，虚空仿佛都在微微扭曲！
她胸口的“盖亚之种”新芽，此刻不再是安静的搏动，而是如同燃烧的绿色恒星，散发出灼热的光和热！新芽的表面，那层温润的外壳似乎变得透明了一些，隐约可见内部更加复杂、更加玄奥的能量结构正在疯狂生长、重组！
李瑾（或者说，共生体）的意识，此刻完全沉浸在那张行星级的根系网络全景图中。她的“视线”穿透层层阻隔，死死锁定在反思之笼b区那片被污染的区域。每一次翠绿光束的精准打击，每一次净化波动的扩散，都源于她意识中一个极其清晰、极其冰冷的指令：
【净化。禁锢。保护。】
她的意识不再昏沉，却也不像从前。人类的理性思维如同漂浮在怒海上的孤舟，被新芽那庞大而直接的本能意志和行星网络的浩瀚信息流所包围、所影响。愤怒（对伤害的）、守护（对家园的）、以及一种刚刚苏醒的、对自身力量进行精准控制的……冰冷“好奇”，交织在一起。
她感觉到了新芽因为远程能量倾泻而产生的些微疲惫，也感觉到了赵刚等人生命信号的微弱。她“看”到那些藤蔓还在负隅顽抗，试图钻入更深的地下……
【根系……地下……有……东西……在……呼唤……坏东西……】
新芽的意念突然传递来一丝困惑和警惕。顺着藤蔓疯狂钻探的方向，在那更深层的地壳之下，新芽的感知捕捉到了一丝极其微弱、却带着同样混乱污秽气息的……共鸣波动！似乎有什么东西，在更深处，吸引着这些失控的藤蔓！
李瑾燃烧着翠绿火焰的“眼眸”，瞬间转向感知中那更深层的地下方向。新的威胁？