绿光如毒蛇般缠绕住王府梁柱，《蛊经》竹简腾空而起，悬浮在尔泰与小燕子之间。苗文在虚空中流转，拼凑出一段尘封的秘辛：当年苗疆圣女为对抗朝廷，以自身为容器炼制“噬心蛊”，却在临终前将引蛊之血注入新生儿体内——那个孩子，正是尔泰。
“原来我才是蛊毒的钥匙......”尔泰指尖颤抖着触碰流转的符文，剧痛突然从心口炸开。他看见幻象中，年幼的自己被父亲抱在怀中，而福伦正将染血的银针刺入他后颈。
永琪挥剑劈开逼近的黑衣人，却被晴儿拦住：“永琪！听我说，皇上要的不是尔泰的命，而是他体内的......”话音未落，一支淬毒弩箭穿透她的肩胛。暗处传来阴森笑声，令妃的心腹从屋顶跃下，手中把玩着刻有福家徽记的玉牌。
小燕子突然抓住尔泰手腕，蛊毒催生的黑纹已蔓延至她眼底：“尔泰，杀了我......用孔雀翎......”她的指甲深深掐进他皮肉，“你姐姐的仇，还有那么多枉死的苗人......”
段正淳突然大喝：“且慢！《蛊经》记载，以引蛊者心头血为引，可将蛊毒逆施于施蛊人！但需在月圆之夜，以大理龙脉为阵......”他话音未落，王府外传来震天响的马蹄声——竟是五阿哥的亲信率大理国精锐赶来。
“带小燕子去天龙寺！”永琪将佩剑塞给尔泰，“我来断后！”混战中，尔泰背起小燕子冲进夜色。月光下，她的体温正在迅速流失，而洱海中央的小普陀寺已亮起诡异的红光。
当他们抵达寺庙时，令妃的心腹早已在此等候。此人扯下面具，竟是尔泰儿时的伴读！“尔泰少爷，你以为福伦收养你真是出于慈悲？”伴读狂笑，露出颈间与小燕子相同的血纹，“我才是真正的施蛊人！当年福伦灭苗疆，就是为了让你成为他控制朝堂的棋子！”
尔泰将小燕子轻轻放在蒲团上，抽出软剑的手却在发抖。他想起女寨主的遗言，想起永琪信任的眼神，突然将剑尖转向自己心口。“想要我的血？”他扯开衣襟，“来拿！”
月圆升至中天的刹那，龙脉之力轰然觉醒。尔泰的鲜血滴入《蛊经》的瞬间，整个寺庙剧烈震颤。小燕子心口的黑纹开始逆向流动，而伴读发出凄厉惨叫，体内蛊虫破体而出。混乱中，永琪带着援兵赶到，却见尔泰的身影在光芒中渐渐透明......
“别过来！”尔泰大喊，“蛊毒反噬，我必须......”他的声音被风声吞没，最后看向小燕子的眼神里，满是释然与眷恋。光芒散尽时，只留下半块玉佩和《蛊经》，而洱海的浪花中，似乎还回荡着那个总爱调侃的清朗笑声。
三个月后，大理街头。永琪握着小燕子的手，看着她颈间淡去的血痕。远处，一个戴着斗笠的身影驻足回眸，耳后隐约可见暗红胎记。当永琪追过去时，只捡到一朵风干的雪莲——那是尔泰留下的，最后的承诺。