萧凌云闻言，身体微不可察地一僵，猛地抬头，眼中瞬间闪过紧张与关切，下意识地攥紧了拳头：“方老，莫非嫣儿她……出了什么事？”
那个温婉坚韧，被他视若珍宝也承诺了未来的女孩，是他心底最柔软的牵挂。
“莫慌莫慌。”方孝存见状，不由得失笑，眼中带着了然，摆手示意他放松。
“三日前皇城被浊气遮蔽，天地无光！嫣儿那丫头在府中心神不宁，她虽不通修行，却灵觉敏锐，感应到文脉剧烈动荡，又听闻你在风暴中心，急得如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。”
“她不顾老夫劝阻，只说少爷在那边拼命，我怎能安坐？纵是刀山火海，我也要去！便不管不顾就要冲过来寻你。”
“老夫深知风暴凶险，她一个弱女子贸然闯入，非但于事无补，反而会让你分心，情急之下，只得……出手将她点晕了。”
“直到后来消息传来，确认你平安无事，她才肯罢休。”
“这丫头啊，平日里对老夫恭敬有加，唤一声方老，可这倔脾气一上来，真是谁也拦不住。”
萧凌云听着听着，紧绷的心弦松弛下来，一股暖流涌上心头，嘴角不由自主地向上弯起，眼底漾开温暖而疼惜的笑意。
他几乎能清晰想象出那个画面——
嫣儿那张总是带着温顺笑意的小脸，因为担忧他而涨得通红，柳眉倒竖，杏眼圆睁，带着不顾一切的决绝，对着她素来敬重的方老发脾气。
那个曾经只会安静跟在他身后，默默照顾他起居的贴身婢女，如今为了他，竟也敢对当世大儒“据理力争”了。
至于这位君子境的前任首席、当朝大儒被这么一个孙女辈的小丫头“数落”时，是何等窘迫又无奈的心情，则被萧凌云选择性地暂时忽略了。
他心中只剩下对嫣儿那份赤诚牵挂的深深悸动。
“后来呢？”
萧凌云忍不住追问，声音柔和了许多，带着他自己都未察觉的急切。
“后来啊——”方孝存眼中闪过一丝狡黠和欣慰，“这丫头就揪住这个由头不放了。”
“说什么……方老您打晕我，耽误了我见少爷，必须补偿！她扭着老夫非要教她儒道修行之法，那股子倔强劲儿上来，九头牛都拉不回。”
“老夫看她心志坚定，又想着让她日后有些自保之力，不至于再如这次般只能干着急，便应了她，点拨了几句入门之法。”
说到这里，老人的语气变得郑重起来，带着发现璞玉的惊喜。
“没想到，这丫头在儒道上的天赋之高，悟性之强，竟丝毫不亚于老夫当年！”
“初次静心行文，落笔虽显生涩，笔下竟隐隐有文运金光流转，虽微弱如萤火，却凝而不散，根基之扎实，心性之纯净，实属罕见！”
“假以时日，勤加修习，前途不可限量啊！”
萧凌云闻言，心中那块悬着的大石彻底落下。
那个曾经只会躲在他身后，需要他小心呵护的柔弱女孩，如今也终于找到了属于自己的道路，正悄然绽放出夺目的光彩。
这份成长，比他自身的境界突破更让他感到由衷的喜悦。
详细说完萧嫣儿的近况，方孝存脸上的温和笑意渐渐敛去，如同退潮般消失无踪，重新变得严肃而深沉，仿佛覆盖上了一层寒霜。
他拄着拐杖站起身，踱步到栏杆边，身形在月色下显得格外挺拔。
目光如鹰隼般锐利地投向镇北侯府所在的方位，那深邃的视线仿佛能穿透重重屋宇，直抵那座充满权谋与血腥的府邸核心。
他开口，语气骤然沉肃下来，带着金石交击般的冷硬与决绝：“凌云，这几日，老夫并非只是在府中闲坐，守着嫣儿那丫头。”
“趁着皇城混乱初定、人心未稳，各方势力自顾不暇之机，老夫暗中出手，以雷霆之势，清理了不少潜伏在皇城各处，如同毒蛇般窥伺的暗桩钉子——皆是隶属于镇北侯府的爪牙！”
“此事虽力求隐秘，行动迅疾如风，但以萧长风在皇城经营多年的根底和他那老狐狸的警觉，想必已有所察觉。”
“此刻，他应当已是如鲠在喉，如芒在背，惊怒交加却又投鼠忌器，短时间内，应不敢再有大动作了。”
萧凌云听罢，没有丝毫犹豫，当即整肃衣冠，对着方孝存深深一揖到底，行了一个庄重无比的弟子礼。
他声音带着发自肺腑的感激与一丝沉重：“方老，为了晚辈，为了文脉，更为了这皇城安宁……您，辛苦了！”
文脉反噬，根基险些崩毁的大劫，显然让这位向来以温润儒雅，持重守礼着称的治国境大儒动了真火。
甚至不惜放下身份，亲自下场，行此雷霆手段，甘染血腥。
此举除了是对萧长风卑劣阴谋的严厉警告和报复，更深层的用意，是将镇北侯府的怒火和注意力，尽可能引到自己这位“前朝老臣”、“文坛泰斗”身上。
为他萧凌云这个文脉新星，争取更多宝贵的喘息、发展和布局的空间。
其用心之深，爱护之切，如父如师，拳拳之心，不言而喻。
方孝存坦然受了这一礼，脸上并无自矜之色，只有一片沉凝。
他伸手，稳稳地将萧凌云扶起，苍老却依旧有力的手掌在萧凌云臂上按了按，目光炯炯地注视着他年轻而坚毅的脸庞，沉声道：
“暗子虽除，不过是疥癣之疾，拔去几根毒刺罢了。真正掀起这场千年文运反噬，险些将整个皇城连同文脉根基一同葬送，使万民涂炭的滔天大劫。”
“其源头，其罪魁祸首，皆系于镇北侯萧长风一人之野心！此獠不除，国无宁日，文脉永无宁日！凌云，此獠已成心腹大患，你……接下来有何打算？”