骊山脚下，芷阳宫。
暮色四合，为这座楚国风韵的宫殿披上一层沉郁的暗金。重檐叠嶂，雕梁画栋，却透着一股暮气沉沉的压抑。椒兰殿内，烛火通明，映照着华阳太王太后那张保养得宜、却因盛怒而微微扭曲的脸。
她端坐在铺着华丽楚锦的凤榻上，指尖死死捏着一截刚从鹞鹰腿上取下的细小竹管。丹蔻染就的长指甲，深深陷入展开的薄如蝉翼的丝帛密报之中，几乎要将它戳破。
“……纸券兑粮，民心稍安……然祸起萧墙！太后豢豚竟溺于御用金丝楠！秽染御材，举场震怖！墨家相里氏察有异，言豚溺含诡物，或可蚀金丝楠天然脂护！后火药秘库惊变，豚兽狂躁，竟循异油之息，引王驾直捣废料库，得见深海鱼油混石漆之秘脂！墨家钜子断言，其内必含蚀透秘药‘透骨蚀’，主材乃……断肠草！此草，唯夫人宫苑墙根下，繁茂异常……”
“秽染御木……蚀脂疑云……豚嗅寻踪……断肠草……” 华阳太王太后一字一顿地咀嚼着密报上的字眼，雍容华贵的脸上，那层精心维持的平静面具寸寸碎裂，露出一丝令人心悸的狰狞。“好！好一个赵姬！好一头妖猪！” 她猛地将丝帛攥紧在手心，指节因用力而发白，声音从齿缝里挤出，带着刻骨的怨毒，“哀家还没找你算火烧少府坊的账，你倒先放猪来咬哀家了！断肠草？呵！好大一口黑锅！”
她精心布局，利用少府内深藏的暗子，耗费无数心力才盗得那一匣足以搅动风云的“黑火惊雷”，本想借此埋下祸根，关键时刻给予嬴政和那妖妇致命一击。却万万没想到，功成之际，竟被一头猪毁了！那妖猪不仅坏了她的金丝楠木（虽然她乐见其成），竟还成了指证她的“功臣”？！
“夫人！夫人！” 一个须发皆白、穿着深紫色楚地纹饰宦服的老宦官，几乎是连滚爬爬地冲进殿内，声音仓惶尖利，“章……章台宫急令！中车府令赵高亲自带卫率在宫门外宣令！”
华阳太王太后眼中厉色一闪：“讲！”
老宦官匍匐在地，声音发颤：“王上口谕：‘少府突发变故，事关重大，请太王太后即刻移驾章台宫，寡人有要事……相询！’”
“询？” 华阳太王太后像是听到了天大的笑话，发出一声冰冷的嗤笑，眼中怨毒翻涌如同实质，“怕是鸿门宴吧！黄口小儿，翅膀硬了，竟敢用这等手段来‘请’哀家？！” 她猛地从凤榻上站起，宽大的楚绣凤袍无风自动，一股久居上位、积威深重的气势轰然爆发。
“备辇！” 她声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严和一丝破釜沉舟的决绝，“点齐哀家的仪仗！让楚宫卫率随行护卫！哀家倒要亲自去看看，那小子和他那个会放猪咬人的‘好阿母’，敢在章台宫演一出什么大戏！敢奈我何！”
“喏！” 老宦官如蒙大赦，连滚爬爬地退出去传令。
华阳太王太后走到铜镜前，镜中映出一张虽染风霜却依旧美艳凌厉的脸。她抬手，一丝不苟地扶了扶鬓边那支象征着太王太后尊荣的九尾赤金凤钗，眼中寒光凛冽。想用一头猪和几根草就扳倒她？嬴政，赵姬，你们还太嫩了！哀家当年在咸阳宫搅动风云时，你们还在吃奶呢！
芷阳宫沉重的宫门轰然洞开。华丽繁复的太后凤辇在数百名身着楚地精甲、神情肃杀的楚宫卫率簇拥下，如同一道沉默而危险的洪流，碾过暮色中的驰道，气势汹汹地朝着那座象征着秦国最高权力的咸阳宫——章台宫方向，汹涌而去。空气中弥漫开山雨欲来的肃杀。