岩壁轰鸣闭合，岩浆即将淹没之际，叶凌霄瞬间爆发全力，剑气如网护住两人，借着剑气反冲之力，两人拼尽全力跃向一旁暂未塌陷之地，落地后叶凌霄已单膝跪在焦黑石板上，短杖插入地面三寸，剑气自杖身暴起，如金红蛛网般蔓延至前方断裂的岩层。脚下石面裂痕纵横，热流自缝隙喷出，灼得靴底滋滋作响。他手臂一震，剑气猛然绞动，中间石板应声断裂，碎石被反冲力弹向右侧，在塌陷的深渊边缘堆出一道倾斜的落脚台。
沈清璃踉跄半步，左肩伤口渗血未止，寒气自眉心流转，指尖凝出冰晶。她咬破舌尖，精血化雾，莲花印记骤然亮起，寒流压缩成六边形晶格，层层叠叠覆上叶凌霄的剑气护盾。第一波岩浆黏液喷溅而至，撞上晶格瞬间冻结，随即爆开细碎冰雾，腐蚀性气流被寒爆抵消，护盾边缘裂纹未增。
“走！”叶凌霄低喝，剑气未收，反手将短杖抽出，横扫身后。三块即将塌陷的石板中，左侧已完全断裂，岩浆冲天而起，火舌舔舐护盾底部。他借剑气反推之力，足尖点地跃起，落于临时石台。沈清璃紧随其后，足尖轻踏，冰晶在石台表面迅速铺展，防滑凝固。
前方三十丈，地面裂缝愈深，黑色烟雾自裂口涌出，触到护盾即引发灵力紊乱。沈清璃呼吸一滞，法诀运转慢了半息，肩伤因灵力压缩而撕裂，血珠顺臂滑落。她未停，反手从怀中取出最后半块青玉果实，捏碎洒向身后。灵粉遇热升腾，形成一道滞涩的灵力带，延缓了岩浆回涌的速度。
叶凌霄察觉护盾波动，剑气骤凝，短杖点地旋身，剑意化弧，斩向左侧岩壁凸起。金红剑气嵌入石中，拉出一道悬空索链。沈清璃并指划出冰绸，缠住索链加固，寒气顺着剑气蔓延，冰层迅速凝结。两人同时踏出，冰桥承重瞬间发出脆响，裂纹自接缝处扩散。
“三步。”她低语，指尖在眉心一点，寒流再度奔涌。
叶凌霄未答，剑气护体，足尖发力前冲。沈清璃紧随其后，每一步都踏在冰层最厚处。身后岩浆如活物般追袭，火浪卷起碎石，砸在护盾上发出闷响。之后又有几次岩浆火矢追袭，两人凭借之前的经验，快速构建冰桥躲避，未再详述其过程。
落地刹那，沈清璃膝盖一软，单手撑地。她肩头血迹已浸透半边衣料，寒气因灵力枯竭而断续。叶凌霄翻身站起，短杖插入地面，剑气护盾未散，反手将她拉起。前方通道渐窄，空气灼热，护盾表面裂痕密布，每一次呼吸都像吞下滚烫砂砾。
“还能撑？”他问，声音沙哑。
“能。”她抬手抹去额角汗珠，指尖在眉心轻点，寒气勉强流转。
叶凌霄未再言语，剑气凝聚于短杖，向前劈出一道金红弧光，清开堵塞的碎石。通道仅容一人侧身通过，岩壁滚烫，衣摆触之即焦。他走在前头，每一步都极稳，短杖探路，剑气随时准备斩断突袭的火流。
行至深处，他忽然停步。
右侧岩壁夹层中，一道刻痕浮现——锁链纹路，与短杖底部新出现的浮雕完全一致。更深处，数道并列符文排列方式，竟与沈清璃袖中碎石片上的刻痕如出一辙。她凑近，怀中碎石片剧烈震动，表面锁链纹泛起微光，与石壁共鸣。
沈清璃抬起手，掌心那枚碎石片已裂成两半，断裂处露出一丝极细的金线，与叶凌霄胸口玉佩中多出的那缕丝线，质地相同。
叶凌霄喘息未定，短杖仍插在地面，杖身符文亮起，吸收着从气孔喷出的热流。他背靠岩壁滑坐，右手护住沈清璃伤肩，掌心被高温烫出血泡。沈清璃从怀中取出最后半块灵晶，以九转天医诀分解为纯净灵力，缓缓注入他体内。叶凌霄闭目调息，剑气收敛，体内灵力如细流回涌。
片刻后，他睁眼，目光落在胸口玉佩。玉佩表面泛起微光，持续三息，随即消散。他闭目，剑气自识海扩散，感应灵力流动方向。微光虽逝，但灵力轨迹尚存，指向右侧通道。
沈清璃同时运转天医诀，指尖轻触空气，感知湿度变化。左侧通道湿气浓重，右侧干燥微凉。她睁开眼，与叶凌霄对视，缓缓点头。
两人搀扶起身，叶凌霄握紧短杖，杖身残留热能未散。沈清璃左手扶住右肩，脚步微滞，却未停下。他们朝着右侧通道缓步前行，每一步都踏在坚实的石面上。
行至通道转折处，玉佩突然射出一道光束，穿透岩壁，映出后方隐约的阶梯轮廓。