灰袍虚影消散的刹那，叶凌霄目光追随着虚影的动作，心中涌起诸多疑问。待虚影完全消散，他才将注意力转回到地面上，发现地面浮现出新的符号，指尖随即落在符号边缘。 那纹路尚未冷却，触之微烫，似有余温自石缝中渗出。他未抬头，只低声说：“它留下这痕迹，不是为了指引，是为了被读。”
沈清璃站在石台中央，玉符悬于胸前，血丝自裂痕中垂落一线，正对符阵残缺处。她没有回应，而是将血丝缓缓移向地面新显的倒三角纹群。血线滑过石面，毫无牵引，亦无共鸣，如同划过死物。
二人沉默对视一眼，随即分立石台两侧。叶凌霄盘膝而坐，右掌贴地，掌心血痕虽已闭合，但旧伤遇灵仍微颤。他闭目，以《太虚剑经》中“心剑感应”之法，将灵觉凝于指尖，逐寸探入符号内部灵流走向。灵力如针，刺入纹路深处，却如触虚影，无根无着。
沈清璃则以玉符为引，血丝沿符号外缘游走，仿若诊脉。她调动《九转天医诀》中“脉络追溯”之理，试图逆推其生成轨迹。血线触及一组交错菱形时，突然滞住，末端微微卷曲，似被无形之力阻隔。她眉头轻蹙，指尖微调角度，血丝再度前移，却依旧受阻。
“不是封印纹，也不是引灵符。”她低语，“它不吸纳，不释放，也不传导。”
叶凌霄睁眼，指尖离开地面，掌心血痕渗出一丝暗红。他以剑指划地，将符号拆解为三组：倒三角、螺旋折线、断续横纹。他尝试以音律节拍对应“三长一短”嗡鸣，无果；再以星图方位映射六处藏秘点，依旧无应。
沈清璃取出袖中残帛，摊于石面，将血丝引出，逐一对比守护者传承图录中的已知符文。正向《引灵契》、逆向《断契纹》、镇压《锁脉印》……皆无匹配。她将血丝凝成细线，勾勒出倒三角符号轮廓，悬于空中，试图以光影投射寻找相似结构，血线却自行扭曲，如遭排斥。
半炷香过去，石台四周未起一丝波澜。
叶凌霄起身，喊道：“换个思路，别纠结它是什么，看它想做什么！”沈清璃点头，凝神用血丝覆盖三组符号。她很快发现，倒三角纹群灵力滞留，螺旋折线灵流散逸，断续横纹下方地脉微震却无能量传递。
“像……被堵住的经络。”她喃喃。
叶凌霄蹲下，以剑尖轻点倒三角中心，灵力注入。石面微颤，却无回响。他改用掌心覆盖，将残存灵力缓缓压入，掌心血痕因负荷而裂开，血滴渗入纹路。血珠滑落，未被吸收，亦未蒸发，只在石面留下一道暗痕。
“它不回应活体灵力。”他低声道，“也不回应死阵结构。它……在等特定触发？”
沈清璃将血丝收回，指尖微颤。她取出一枚薄玉片，以血为墨，在石面重绘三组符号，试图以不同顺序排列，观察是否引发变化。她试了正序、逆序、交错嵌套、中心对称，皆无反应。
叶凌霄站至石台边缘，目光扫过八根立柱。柱身微光已熄，但纹路仍存。他逐根查看，发现每根柱底皆刻有极小符点，与地面新显符号无一相同。他将这些符点记下，带回石台中央，与三组主纹对照，依旧无解。
沈清璃忽然抬手，将玉符猛然按向倒三角符号中央。血丝全数涌出，如针扎入。石面骤然一震，血丝剧烈扭曲，仿佛被某种力量反向拉扯。她迅速收手，血丝回缩，末端已呈螺旋状卷曲，如受创。
“它排斥活血。”她喘息道，“不是防御，是……本能反应。”
叶凌霄皱眉。他取出黑玉碎片，欲将其嵌入符阵残缺处，试探是否激活符号反应。指尖触及刻痕瞬间，石台微震，但非因碎片，而是来自地底深处的一道波动——极轻微，却规律。
“地脉变了。”他低声道。
沈清璃将血丝轻触地面，未入符号，只探地脉流向。血线微颤，随即剧烈抖动，如遇乱流。她迅速收手，血丝回缩，末端再次卷曲。
“不是自然波动。”她声音发紧，“是被干扰的。”
二人对视，皆从对方眼中看出凝重。符号未解，地脉却已异动，仿佛某种机制正在悄然运转。他们尚未破译其意，却已身处其局。
他不再注入灵力，只以指腹轻摩，感知其纹路走向。指尖在纹路上缓缓移动，突然触到一处异常，似有丝丝缕缕的灵力波动传来。他屏气凝神，仔细观察，这才发现一处极为隐秘的螺旋状凹槽，镶嵌在纹路边缘。
他取出随身匕首，以刃尖轻刮凹槽。石屑脱落，露出一线暗金纹路，极细，隐于石中。他以血滴落，血珠未滑，竟被凹槽吸附，缓缓渗入。
沈清璃立即上前，将血丝引出，沿暗金纹路延伸。血线沿着暗金纹路向前延伸，在某处突然停顿，末端微微颤动，似乎遇到了阻碍。 她正欲收手，却见血丝前端微微膨胀，似被某种力量充盈。
“它在吸收？”她低语。
叶凌霄摇头：“不是吸收，是……识别。”
他将掌心血痕对准凹槽，让血滴持续渗入。片刻后，石面微震，倒三角符号边缘泛起极淡黑光，转瞬即逝。他迅速将血丝移向螺旋折线，无反应；再试断续横纹，依旧沉寂。
“只有特定路径能触发。”他沉声道，“不是全解，是分段激活。”
沈清璃取出玉符，将血丝凝成细针，插入暗金凹槽深处。她闭目，以灵觉感知内部结构。血丝如探管，缓缓前行，忽觉前方有阻隔，似一层薄膜。她加力推进，血丝前端突然断裂，如被切断。
她迅速收手，血丝回缩，只剩半截。断裂处平整，非因力竭，而是被某种机制斩断。
“有防护。”她喘息，“它允许进入，但不允许窥探太深。”
叶凌霄盯着那道暗金纹路，掌心血痕因失血而发白。他忽然道：“它不是要我们读懂，是要我们……做对。”
沈清璃抬眼：“什么意思？”
“我们一直在试图理解它是什么。”他指着三组符号，“但它可能不在乎被理解，它只在乎被正确操作。就像锁，不需要你知道它的构造，只需要你插入正确的钥匙。”
沈清璃沉默片刻，将玉符贴于额前，再次以“望闻问切”之法审视符号群。她忽然道：“倒三角是入口，螺旋折线是通道，断续横纹是出口。但它不是线性结构，是闭环。”
叶凌霄点头：“闭环需要触发条件。我们缺的不是解读，是钥匙。”
他正欲再试，沈清璃忽然抬手，血丝绷直，指向通道拐角。
“它回来了。”
叶凌霄未动，指尖仍停留在暗金凹槽边缘，掌心血痕因紧张而再度渗血。他缓缓将左手覆上剑柄，右手却未离开地面。
雾气深处，黑影静立，身形半隐，双臂垂落，空洞眼窝直视石台。它未靠近，未动，甚至未散发灵压，只是存在本身，便如一道阴影压在二人之间。
沈清璃将血丝收回玉符，指尖微颤。她未看黑影，只低声说：“它在看我们解。”
叶凌霄低语：“别停。”
他的指尖仍在摩挲暗金纹路，血滴持续渗入。石面微震，倒三角符号再次泛起黑光，比先前稍亮，持续两息后熄灭。
黑影站立的位置，恰好与地面一组螺旋折线形成直线对应，其影子边缘与符号末端轻微重叠。石台微光映照下，影与纹之间，似有极淡光丝相连。