风声呼啸，叶凌霄站在棋盘前，手中残剑微微震颤。方才那场虚空中的试炼仿佛还在耳边回响，命盘的光影、龙魂的低语、还有沈清璃沉睡的身影，都深深烙印在他心中。
他低头看向掌心，那里曾握着玉牌——“情劫即破局”四个字已不见踪影，只余一抹淡淡的温热。此刻，那股气息正从剑身中缓缓扩散，与他的剑意交融共鸣。
忽然，残剑轻轻一震，一道微光自剑锋流转而出，在空中勾勒出一条细密的轨迹。轨迹蜿蜒向前，最终凝结成一个虚幻的坐标，悬浮于半空之中，正是沈清璃体内第一道锁链的位置。
叶凌霄眼神一凝，收剑入鞘，循着那道指引迈步前行。每一步落下，天地间的气息便愈发凝重，仿佛有一层无形的力量在阻隔着他的靠近。
不多时，他来到了一片虚无之地。前方，一道淡金色的屏障横亘眼前，宛如水波般轻轻荡漾。他伸出手，指尖刚触碰到屏障，一股强大的反弹之力便将他震退数步。
“果然有结界。”
叶凌霄站定身形，取出残剑，剑锋轻点虚空。玉牌残留的气息随着剑气扩散开来，在体外形成一个微弱的共鸣圈。他闭目凝神，运转《九转天医诀》第三层心法，以灵力模拟锁链的频率，缓缓渗透屏障。
片刻之后，那层结界终于开始松动，如同被风吹皱的湖面，泛起一圈圈涟漪。叶凌霄抓住机会，身形一闪，穿过了屏障。
眼前的景象让他心头一震。
沈清璃静静地漂浮于半空，七道金色锁链缠绕其身，其中一根尤为显眼，位于她胸口下方三寸之处，散发着冰冷而压抑的气息。那是第一道锁链，也是他此行的目标。
他缓步上前，取出情劫红线，红线在掌心轻轻跳动，仿佛感应到了什么。他深吸一口气，将红线缓缓引向锁链，准备斩断它。
然而，就在红线即将触及锁链的一瞬间，整条锁链猛然剧烈震动，发出刺耳的嗡鸣声。沈清璃的瞳孔骤然变冷，原本平静的脸庞上浮现出一丝陌生的寒意。
“不好！”
叶凌霄立刻后退一步，同时将残剑插入地面，剑气瞬间蔓延开来，抵挡住突然席卷而来的极寒之力。下一瞬，无数冰晶自沈清璃周身爆发，如暴风雪般席卷四周，整个空间瞬间被冻结。
时间仿佛在这一刻停滞，连空气都被冰封，化作了一片死寂的水晶世界。
而在那冰晶之中，一道模糊的身影缓缓浮现。那人披着青铜长袍，手持棺盖，面容隐藏在阴影之下，却给人一种极度熟悉又难以言喻的压迫感。
叶凌霄目光微凝，强行稳住心神。他知道，这道身影绝非真实存在，而是某种意识投影，是锁链深处残留的意志。
他迅速调整状态，取出银针，施展逆脉针法，试图稳定沈清璃体内波动的锁链。针尖轻点，沿着锁链边缘缓缓深入，避开核心处浮现的国师面容图案。
可就在针尖触及锁链的一刹那，一股强烈的反噬之力猛然袭来，仿佛有无数细小的丝线缠绕住他的手腕，将他的灵力一点点抽离。
叶凌霄咬牙坚持，额角渗出冷汗。他强忍着剧痛，继续推进针法，同时催动残剑共鸣，剑气震荡间，压制住了锁链的活性，短暂创造出一个安全窗口。
就在这时，沈清璃胸口突然浮现出一个暗红色的印记，形状如同“卍”字，隐隐透出一丝熟悉的气息。
叶凌霄瞳孔微缩，脑海中闪过一个念头：这个印记……曾在她的血中出现过！
还未等他细想，那枚印记便迅速隐没，仿佛从未存在过。
他来不及多想，迅速完成最后一针，锁链的波动终于趋于平稳。而几乎在同一时间，冰封的空间也开始缓慢解冻，冰晶化作点点碎屑，飘散在空中。
沈清璃依旧沉睡，但气息比之前平稳了许多。
叶凌霄收回银针，擦去额头汗水，望着那道仍未完全解除的第一道锁链，心中明白，这只是开始。
真正的考验，才刚刚拉开序幕。
他缓缓起身，抬头望向沈清璃的方向，眼中闪过坚定之色。
无论前方有多少未知与危险，他都不会停下脚步。
因为，他曾答应过她——
若有一日，你不得不做出选择，别忘了我们最初的誓言。
残剑在手，玉牌已融，命运的齿轮已然转动。
而他，也终于踏上了属于自己的破局之路。