阶梯尽头的图腾在幽暗中泛着微光，那道模糊的光影仿佛注视着他们，又像是沉睡千年的意志终于苏醒。叶凌霄站在平台边缘，望着那条向下蜿蜒的石阶，脚步坚定地迈了下去。
沈清璃紧随其后，手中握着一枚小型罗盘，指针在她掌心微微颤动，似乎感应到了某种力量的存在。
“这条通道……”她低声说，“比之前更不寻常。”
空气中弥漫着一股古老而沉重的气息，仿佛每一步都踩在时间的裂痕上。四周墙壁上的符文开始逐渐浮现，闪烁着微弱的蓝光，每隔十米便有一组机关装置，隐藏在石壁之间。
叶凌霄抬手示意停下，他蹲下身，仔细观察前方地面的痕迹。果然，在第三步的位置，一块石砖的边缘略微高出周围，显然是触发机关的关键点。
“落石机关。”他低声道，“每隔十米一组，恢复时间五分钟。”
沈清璃点头，从腰间取出一根细绳和几颗小石子。她将绳索一端系在手腕，另一端绑住石子，轻轻一甩，石子飞出，在空中划出一道弧线，准确砸在机关触发点上。
轰隆——
一块巨大的岩石从头顶坠落，重重砸在地面上，激起一阵尘土。片刻之后，一切归于寂静。
“现在是安全期。”沈清璃迅速向前跨出几步，确认落石机关已重置。
两人交替前进，沈清璃负责投掷石子提前触发机关，叶凌霄则利用照明工具扫清视野盲区。随着深入，光线愈发昏暗，空气也变得稀薄起来，仿佛他们正走向一个被遗忘的世界。
当他们走过第七组机关时，沈清璃忽然停下了脚步。
“你看这里。”她指向右侧一处未触发的机关旁，一块石头静静嵌在墙缝中，表面刻着奇异的符文。
叶凌霄靠近细看，眉头微皱：“这些符号……和祭坛上的有些不同，但结构相似。”
沈清璃取出一张空白符纸，轻轻按在石头表面。符纸瞬间吸收了那些文字，泛起一阵淡金色的光芒。
“这可能是某种指引。”她说。
叶凌霄点头，继续前行，心中隐隐有种预感：他们离真正的核心，已经不远了。
穿过最后一段机关区域，眼前豁然开朗。他们来到一座空旷的大厅，中央悬浮着一层透明的能量屏障，如同水波般缓缓流动，散发着令人心悸的力量波动。
“龙脉所在。”沈清璃轻声说。
能量屏障外，温度骤降，仿佛连呼吸都被冻结。叶凌霄运转体内真气，形成护体气场，沈清璃则在他身后双手结印，为他输送辅助灵力。
他们一步步靠近屏障，每走一米，冲击力便增强一成。到第五米时，沈清璃已经开始感到头晕目眩，脚步虚浮。
“停下来。”叶凌霄低声说，“调整气息。”
两人盘膝坐下，闭目调息，任由周围的能量波动在身边流转。片刻后，他们的状态恢复如初。
“再来。”沈清璃睁开眼，目光坚定。
他们再次靠近，这次采用交替推进的方式，一人前进，另一人提供支援。当接近第十米时，冲击力达到极限，几乎要将他们震退。
就在此时，一阵低鸣声从屏障深处传来，仿佛某种远古生物在低语。
“听到了吗？”沈清璃问。
叶凌霄点头，神情凝重：“它在回应我们。”
他们屏住呼吸，继续向前，直到距离屏障仅剩半米的距离。此时，冲击力虽强，但他们已能勉强承受。
沈清璃取出一枚特制符咒，贴在屏障表面。符咒立刻开始吸收能量，形成一道短暂的缺口。
“快！”她催促。
叶凌霄抓住机会，猛然跃入屏障之内。
一瞬间，整个空间剧烈震动，一道耀眼的光芒从屏障中心爆发而出，照亮了整座大厅。
光芒之中，一股磅礴的力量席卷而来，带着无法抗拒的威压，直接冲击着两人的精神。
沈清璃双目紧闭，咬牙坚持，同时紧紧握住叶凌霄的手。那种威压让她的心神一度陷入混乱，但她强行稳住意识，凭借与叶凌霄之间的联系，维持清醒。
三秒、四秒、五秒……
威压终于减弱，两人缓缓睁开双眼。
眼前的景象让他们震撼不已。
一条巨大的金色龙影悬浮在虚空之中，身躯若隐若现，仿佛存在于另一个维度。它的每一次游动，都会引发周围空间的轻微扭曲，仿佛整个世界都在为其让路。
“这就是……龙脉的力量。”沈清璃喃喃道。
金色巨龙缓缓睁开了眼睛，那一刻，整个空间仿佛静止了一瞬。它没有发出任何声音，却让叶凌霄和沈清璃感受到了一种超越言语的沟通。
那是一种来自天地本源的意志，深邃、古老、不可测量。
叶凌霄下意识地跪了下来，不是因为畏惧，而是出于本能的敬畏。
沈清璃也低下了头，内心充满震撼。
龙影缓缓闭上眼睛，下一刻，整座大厅开始剧烈震动，仿佛整个遗迹都在回应它的觉醒。
“我们必须离开。”沈清璃急切地说，“这里撑不了多久。”
叶凌霄点头，拉着她的手迅速向出口奔去。
途中，他们看到墙上浮现出更多图案，描绘着龙脉如何穿梭于地脉之间，吞噬混沌之气，维系天地平衡。
“这些信息……”沈清璃边跑边记下图案内容，“如果我们能解读清楚，或许可以真正掌控龙脉之力。”
震动越来越强烈，碎石不断从天花板掉落。两人在最后一块巨石砸下的瞬间冲出通道，回到先前的平台上。
回头望去，整座遗迹都在崩塌，尘埃遮蔽了视线。
“它……真的醒了。”沈清璃喘着气说。
叶凌霄望着远方，眼神深邃：“接下来，我们要面对的，不只是敌人，还有……这片大地本身。”
沈清璃沉默片刻，忽然开口：“你觉得，它会帮我们吗？”
叶凌霄没有回答，只是抬起手，看着掌心残留的一丝金光。那是龙脉留下的印记，也是命运的召唤。
他们对视一眼，转身朝着更深的地底走去。
那里，才是真正的终点。
而此刻，他们还未意识到，那道金色巨龙的身影，正悄然融入叶凌霄的血脉之中。