灰袍人站在石门前，兜帽遮住了大半张脸，只露出一抹若有若无的笑意。他缓缓抬起手，指向那扇残破的石门。
“你们……终于来了。”
叶凌霄与沈清璃对视一眼，皆从对方眼中看出警惕。他们刚经历一场恶战，敌人背后显然另有势力，而这人，似乎早已在此等候多时。
“你是谁？”叶凌霄沉声问道，手掌仍凝聚着灵力，随时准备应对突发状况。
灰袍人没有回答，而是轻轻推开了那扇沉重的石门。门后传来一阵阴冷的气息，仿佛连接着另一个世界。
“进来吧。”他的声音低沉而沙哑，“你们要找的答案，就在这里。”
沈清璃皱眉，迟疑片刻后还是迈步踏入遗迹之中。叶凌霄紧随其后，目光在四周扫视，警惕地观察着每一个细节。
石门之后，是一条幽深的通道，墙壁上镶嵌着已经熄灭的火盆，空气中弥漫着陈旧腐朽的味道。地面铺满了细碎的灰烬，仿佛这里曾发生过一场大火。
“这里到底是什么地方？”沈清璃低声问。
灰袍人依旧不语，只是继续向前走着。三人穿过几道曲折的回廊，最终来到一座宽阔的大厅前。大厅中央，赫然矗立着一道透明的能量屏障，将内部空间完全隔绝。
“这就是我们要去的地方。”灰袍人停下脚步，语气平静，“但你必须先解开这道屏障。”
叶凌霄走上前，仔细打量着眼前的屏障。它通体泛着淡蓝色的光芒，表面偶尔浮现出一些奇异的符文，闪烁不定。
“每隔十分钟，屏障会释放一次更强的电流。”沈清璃回忆起之前探测符纸的反馈，“我们必须找到规律，才能安全通过。”
她取出一枚小型罗盘，开始记录屏障的变化节奏。叶凌霄则围绕屏障行走，观察它的结构和能量流动方式。
“这些符文……”他忽然停住脚步，指着屏障表面某处，“它们出现的时间，似乎与电流释放有关。”
沈清璃点头：“如果我们能在电流释放前的一瞬间穿过屏障，或许能避开最强冲击。”
两人迅速分工行动。沈清璃用符纸标记出屏障闪烁的时间节点，叶凌霄则利用随身携带的矿石制作了一个简易导电装置。
当倒计时接近下一波电流爆发时，叶凌霄将导电装置靠近屏障边缘，同时沈清璃掐诀念咒，激活了阵法。
轰——！
一股强烈的电流沿着导电装置传导至地面，将大部分能量引开。趁着屏障短暂削弱的空隙，两人迅速穿越其中。
进入内部后，他们发现这里比外面更加复杂。浓雾弥漫，能见度极低，地面坑洼不平，不时有塌陷的陷阱隐藏其中。
“小心脚下。”叶凌霄提醒道，一边用树枝探路。
沈清璃取出一块发光石，微弱的光晕勉强照亮前方五米范围。她撒下一些带有特殊气味的粉末，借助风向判断前行方向。
“这片迷雾……像是某种力量维持的。”她低声道。
叶凌霄点头：“我们得尽快找到核心区域。”
随着深入，他们听到一种低沉的轰鸣声，仿佛来自地下深处。声音时远时近，令人不安。
“是龙脉吗？”沈清璃轻声问。
叶凌霄没有回答，而是更加谨慎地前行。不久后，他们来到了一片开阔地带，眼前是一座巨大的祭坛，周围环绕着数个守护生物。
那些生物体型庞大，四肢粗壮，浑身覆盖着暗红色鳞片，眼神中透着不属于野兽的智慧。它们似乎早已察觉到入侵者，纷纷围拢过来，发出低吼。
“看来我们被发现了。”沈清璃握紧手中的符袋。
叶凌霄示意她退后几步，自己则悄然绕行至一侧，观察这些生物的行动模式。
“它们不会轻易离开祭坛。”他传音入密，“但只要我们靠近，它们就会发动攻击。”
沈清璃点头：“我们可以利用地形设伏。”
两人分头行动。沈清璃在一处高地上布置绊索与落石陷阱，而叶凌霄则引诱部分生物进入陷阱区域。
当第一头生物踩中绊索，巨大的落石轰然砸下，将其震倒在地。其余生物立刻警觉，但为时已晚，叶凌霄趁机出手，一掌击中另一头生物的颈侧，将其击退。
战斗持续了一段时间，最终，在两人的配合下，所有守护生物都被制服或驱散。
“奇怪……”沈清璃忽然注意到什么，“这些生物身上的纹路，和刚才屏障上的符文很像。”
叶凌霄闻言，低头查看最近一头倒下的生物。果然，在它背部的鳞片之间，隐约可见一条扭曲的纹路，形状与屏障符文如出一辙。
“这是某种印记。”他沉思道，“也许是某种仪式留下的痕迹。”
沈清璃取出一张空白符纸，尝试拓印纹路。符纸贴上鳞片的瞬间，竟然泛起微弱的蓝光。
“看来这些符文不只是装饰。”她喃喃道。
叶凌霄望向祭坛中心，那里隐约可见一个古老的图腾，正是他们一路追踪的目标。
“真正的秘密，应该就在那里。”
话音刚落，一阵突如其来的震动自地底传来，仿佛有什么东西正在苏醒。
沈清璃脸色微变：“你还记得钟声的方向吗？”
叶凌霄点头：“就在西北方向。”
两人交换了一个眼神，随即朝着祭坛中心走去。脚下的地面逐渐变得焦黑，空气中弥漫着硫磺与燃烧后的余味。
就在他们即将踏上祭坛之时，一道模糊的身影从迷雾中走出，手中握着一根断裂的骨杖。
“你们不该来这里。”那人低声说道，声音中带着警告的意味。
叶凌霄与沈清璃同时停下脚步，目光锁定来人。
“你知道些什么？”沈清璃问。
那人没有回答，而是缓缓举起骨杖，指向祭坛中央。
“如果你们执意前行，就做好承受代价的准备。”
话音未落，骨杖顶端突然亮起一道幽绿色的光芒，直射向祭坛。与此同时，整个遗迹开始剧烈震动，仿佛某种封印正被撼动。
“快！”叶凌霄拉住沈清璃的手腕，“我们必须阻止他！”
他们冲向祭坛，却不知身后那道身影已然消失，只留下一句低语，在空气中回荡：
“龙渊……终将觉醒。”