夜色沉沉,风掠过屋檐,吹得窗纸簌簌作响。叶凌霄与沈清璃并肩站在小院中,目光沉静而深远。
“权臣已经对我们起了疑心。”沈清璃低声说,“他今天看我们的眼神,比以往多了几分审视。”
叶凌霄点头,手指轻轻摩挲着那封朱砂密信的边缘,脑海中不断回想着“子时三刻,龙首归位,血引开路”这几个字。他缓缓开口:“他未必知道全部真相,但一定察觉到我们在查什么。接下来,我们要更小心行事。”
沈清璃皱眉:“可我们现在掌握的线索太零碎了,要理清背后的阴谋,恐怕还需要更多证据。”
叶凌霄沉默片刻,道:“那就从整理已有线索开始。我们必须先理清脉络,才能找到突破口。”
两人回到藏身处,将这些日子收集到的所有资料铺展开来——从五皇子寝宫中发现的蛊虫巢穴、地宫中的龙纹印记、皇宫地下阵法的草图、古籍残页上的秘录内容,还有那本被撕去关键部分的医书,以及黑袍人出入权臣府的消息。
沈清璃拿起一张羊皮纸,上面是她亲手绘制的线索关联图,线条交错复杂,像是一张无形的网。
“这些线索看似分散,但其实都指向一个核心——龙脉。”她指着图中央的一点,“蛊虫以龙脉之力为食,地下阵法也似乎在引导某种力量流动,而国师留下的密信……”
叶凌霄接过话头,语气低沉:“‘龙首归位’,说明他们正在试图激活某种古老的仪式,而这个仪式,必须依靠皇室血脉的力量。”
沈清璃点点头,忽然想到什么,翻出一本笔记:“对了,这本笔记是在藏书阁角落里发现的,当时我只觉得它有些奇怪,现在看来……可能藏着更重要的信息。”
她翻开泛黄的纸页,一行潦草的字迹映入眼帘:
“幕后黑手另有其人。”
叶凌霄眉头一蹙,仔细打量那行字的笔迹,墨迹干涸已久,却透着一股压抑的情绪。
“这不是普通的记录。”他低声说道,“写下这句话的人,应该是知道些什么,却又不敢明言。”
沈清璃翻动页面,继续往下读,却发现后面的几页都被撕去了,只剩下毛糙的断痕。
“是谁撕掉的?”她喃喃自语。
叶凌霄没有回答,而是起身走到窗边,望向远处的夜空。他知道,这条线索虽然断裂,但它所揭示的方向,却是他们从未真正考虑过的——国师背后,是否还有一股更大的势力?
“不能再靠猜测了。”他转身看向沈清璃,“我们需要实地验证。”
沈清璃立刻明白了他的意思:“你是说……枯井和地宫?”
“没错。”叶凌霄点头,“那里是最早发现龙纹的地方,也是最接近真相的起点。”
次日清晨,两人便悄然离开城中,绕过巡逻守卫,潜入皇宫后山的禁地。枯井依旧静静地立在林间,仿佛沉睡多年的老者。井口被藤蔓覆盖,空气中弥漫着潮湿与腐朽的气息。
叶凌霄俯身探查井沿,指尖轻触那些斑驳的石壁,突然发现一道细微的符文痕迹。他皱起眉,取出随身携带的药粉洒在石面上,符文顿时清晰浮现出来。
沈清璃凑近一看,神色骤变:“这是……祭祀咒文!”
“不是普通的祭祀。”叶凌霄低声回应,“这种符文只有在进行献祭仪式时才会出现。而且……”他顿了顿,声音凝重,“它和我们在地宫血池底部看到的那个符文极为相似。”
沈清璃心头一震,迅速回忆起之前的发现:“你是说……这两个地方的仪式,可能是同一个人主持的?”
叶凌霄没有回答,而是沿着井边缓缓移动,直到在一侧的岩石缝隙中发现了另一处刻痕。这次的符文更加完整,甚至能看出些许血迹残留。
“血引开路……”他默念着密信中的词句,心中隐隐有了答案。
两人随后前往地宫遗址,在那个曾经盛满血水的池底,再次确认了那道神秘符文的存在。沈清璃用布巾擦去尘土,露出完整的图案——一只盘踞的龙形,双目如炬,爪下压着一座宫殿轮廓。
“这……不像是皇室的图腾。”她低声说。
叶凌霄蹲下身,伸手抚过符文表面,感受到一丝微弱的波动。他的眼神变得锐利:“这不是装饰用的图腾,而是一种封印。”
“封印?”沈清璃一怔。
“对,一种极其古老且危险的封印。”叶凌霄站起身,语气沉重,“如果我没猜错,这下面……镇压着某种东西。”
沈清璃脸色微微发白:“什么东西?”
“或许,就是当年导致龙渊血案的关键。”叶凌霄的目光扫过四周,仿佛能穿透时间的迷雾,窥见那段被掩埋的历史。
两人回到藏身处后,重新整理所有线索,并将新发现的内容补充进关联图中。随着分析深入,一条隐藏极深的阴谋脉络逐渐清晰起来。
国师并非主谋,只是执行者之一;权臣也不是最终的掌控者,而是一个被利用的棋子;真正的幕后之人,至今仍藏在暗处,操控着这一切的发生。
“我们必须找到这个人。”沈清璃坚定地说。
叶凌霄点头,眼中闪烁着冷静的光芒:“但他不会轻易现身。我们只能继续追查,直到揭开最后的真相。”
为了应对接下来可能遇到的危险,两人开始准备工具和药品。叶凌霄检查着随身携带的解毒剂、护身符和一些特殊的医针,确保万无一失。沈清璃则整理了几件便于行动的衣物,并在袖中藏了一柄短匕。
就在整理武器时,叶凌霄注意到自己那把残剑上的纹路,竟然比之前更加明亮了一些,仿佛有生命般微微跳动。
他伸手抚摸剑身,一股奇异的熟悉感涌上心头。
“这把剑……好像在回应什么。”他低声说道。
沈清璃闻言走过来,仔细观察那条纹路,忽然意识到:“它是不是感应到了什么?比如……那个被封印的东西?”
叶凌霄没有回答,只是默默收起残剑,眼中多了一分警惕。
夜幕降临,两人坐在灯下,最后一次复盘所有线索。
“我们接下来的目标很明确。”叶凌霄缓缓开口,“第一,找出那个幕后之人;第二,阻止国师启动的仪式;第三,彻底解除龙脉上的隐患。”
沈清璃点头:“我会继续监视权臣府的动静,你则想办法混入皇宫内部,调查更多关于国师的情报。”
叶凌霄看着她,目光沉稳:“你也要小心,不要轻举妄动。”
沈清璃笑了笑:“放心吧,我还等着跟你一起揭开真相呢。”
窗外,风声渐起,吹熄了最后一盏灯火。
黑暗中,叶凌霄的声音低沉而坚定:“真相……已经不远了。”
他握紧拳头,指节发出轻微的咔哒声。