石碑上的符文骤然亮起，光芒刺目如针。叶凌霄猛地收回手掌，残剑在掌中一震，发出低沉嗡鸣。沈清璃迅速后撤半步，银针已然扣在指间。
迷雾翻涌得愈发剧烈，仿佛被无形的力量搅动。那道模糊的身影缓缓从浓雾中浮现，轮廓逐渐清晰——却是一个身披黑袍的男子，面容隐藏在兜帽之下，只露出一双幽深的眼睛，如同夜色中最深处的寒潭。
“你们不该来这里。”他的声音低沉而沙哑，带着几分不属于人间的空灵，“这座森林，不是凡人踏足之地。”
叶凌霄眼神一凝，脚尖轻轻点地，将身体调整到最佳迎战状态。“你是谁？为何设下如此阵法？”
黑袍人没有回答，只是抬起一只枯瘦的手，轻轻一挥。刹那间，周围的空气仿佛凝固，树叶停止摇曳，连风都静止不动。
紧接着，无数幻影从四面八方涌现而出，像是从虚空中撕裂出的裂缝，一个个模糊的人影从中走出。他们衣衫褴褛，神情呆滞，嘴唇蠕动着，似乎在诉说着什么，但听不清任何话语。
“来了！”沈清璃低声道，闭上双眼，摒除杂念。
叶凌霄盘膝坐下，体内《九转天医诀》真气流转，气息平稳如水。他心神沉入丹田，感受自身与天地之间的联系。那些幻象虽然逼真，但终究是虚假之物，无法动摇他坚定的心志。
沈清璃则睁眼观察幻象的变化规律。她敏锐地捕捉到，每当幻象靠近时，空气中都会出现一丝细微的波动，像是某种能量的涟漪。她迅速计算方向和距离，低声说道：“源头在东南角，三棵树之间。”
叶凌霄点头，站起身来，残剑在手，寒光微闪。
两人并肩前行，避开最密集的幻象区域。随着不断接近目标，周围的景象开始扭曲，仿佛现实与虚幻交错。沈清璃忽然停下脚步，蹲下身，指尖轻触地面。
“这些脚印……”她皱眉，指着几处深深的凹陷，“比正常人的大许多，而且压得很深，留下脚印的生物，恐怕不止一人重。”
叶凌霄扫了一眼，心中已有判断：“看来这片森林里，不只是阵法的问题。”
他们继续前进，终于来到一片三棵古树围成的小空地。中央，一块圆形石板静静嵌在地上，表面布满暗红色符文，隐隐有能量波动传出。
“就是这里。”沈清璃道。
叶凌霄走上前，用残剑轻点石板边缘。一道震荡波瞬间扩散开来，震得两人后退数步。紧接着，护罩浮现，如同一层透明的薄膜，将石板完全包裹其中。
“每隔十分钟释放一次震荡波。”沈清璃迅速做出判断，“我们要找它的弱点。”
她取出龙形玉佩，将其贴在胸口，闭目感知。片刻后，她睁开眼，指向护罩左侧：“那里，每过五分钟，会有三息的虚弱期。”
叶凌霄点头，握紧残剑，等待时机。
时间一分一秒过去。当第五分钟到来时，护罩果然微微一颤，左侧泛起一丝淡蓝色的波纹。
“就是现在！”叶凌霄猛然跃起，残剑划破空气，直刺护罩薄弱点。与此同时，沈清璃催动玉佩之力，为他注入一股精纯的灵力。
残剑与护罩接触的一瞬间，竟爆发出一阵奇异的光芒。符文闪烁，光芒交织，隐约可见古老的铭文在剑身上浮现。
护罩应声碎裂，化作点点星光消散。而原本笼罩四周的幻象也随之崩溃，一个个身影化作尘埃，随风飘散。
然而，就在他们以为危机解除之时，整片森林忽然剧烈震动起来。藤蔓疯狂扭动，树木发出吱呀声响，仿佛整个空间都在崩塌。
“快走！”沈清璃拉住叶凌霄的手腕，朝着来时的方向疾奔。
两人穿梭在密林之间，脚下落叶飞溅，枝叶横飞。他们不敢回头，只能凭借记忆寻找出口。
随着深入，残留的阵法影响越发明显。每前进一步，周围的空间都像在错乱，有时明明笔直前行，却会绕回原地。
“我来定方位。”叶凌霄运转风水术，感知地脉走向。沈清璃则依靠敏锐的五感，辨识残留的阵法气息。
他们在错综复杂的路径中穿行，终于，在一处藤蔓缠绕的断崖边，发现一块破旧的木牌。上面刻着几个模糊的字迹，依稀可辨“古城镇”三个字。
“看来我们已经走出森林了。”沈清璃喘着气，抬手抹去额角的汗水。
叶凌霄望向远方，只见晨曦初现，一座古老城池的轮廓隐现于薄雾之中。
他们刚迈出一步，沈清璃忽然停住脚步，眉头微蹙。
“怎么了？”叶凌霄问。
她没有回答，而是缓缓抬头，看向不远处一棵歪斜的老树。那树干上，不知何时多出了一道细长的裂痕，裂痕中透出一丝诡异的蓝光。
叶凌霄眼神一冷，残剑在手中微微震动，仿佛感应到了某种熟悉的气息。
就在这时，远处的古城传来一声低沉的钟响，悠远而苍凉。
下一瞬，一道身影从老树后的阴影中缓步走出——