夜色如墨,山风裹挟着血腥与残毒的气息,在林间游走。叶凌霄站在原地,望着李慕白消失的方向,掌心残留的玉佩碎片在月光下泛着幽蓝的微光。沈清璃走到他身旁,轻声道:“你还好吗?”
“没事。”他低声回应,目光却落在自己手臂上尚未完全散去的青色雾气。
两人回到门派深处的一处静室,将李慕白安置在床上。他的气息微弱,面色发青,胸口一道焦黑痕迹正缓缓扩散,显然是被反噬的毒气所伤。沈清璃皱眉道:“你真要救他?”
“他还有用。”叶凌霄语气平静,但眼神中透着一丝警惕,“而且……我想知道他体内到底藏了多少秘密。”
他盘膝坐下,左手搭在李慕白腕脉之上,闭目凝神。《九转天医诀》自丹田而起,沿着经络流转至指尖,缓缓探入对方体内。起初,一切如常,可当真气深入至胸腹交汇之处时,一股异样的波动骤然涌出,仿佛有无数细小之物在血脉之中蠕动。
叶凌霄眉头一蹙,真气迅速收回。
“果然……”他睁开眼,神色凝重。
“怎么了?”沈清璃立刻问道。
“蛊毒。”叶凌霄低声道,“不是普通的毒,而是以蛊虫为引,潜伏于血脉之中,一旦发作,便会侵蚀五脏六腑,使人陷入癫狂。”
沈清璃脸色微变:“你是说……有人在他体内种下了蛊虫?”
“不止他。”叶凌霄沉吟片刻,从怀中取出一小瓶之前在王小虎尸体上采集的血样,滴了几滴在一张符纸上。符纸瞬间泛起紫黑色纹路,与他在李慕白体内感知到的气息如出一辙。
“是同一种蛊毒。”他目光微冷,“说明这两者之间,存在某种联系。”
“那我们要怎么办?”沈清璃问。
“先稳住他的性命。”叶凌霄重新将手搭上李慕白手腕,运转《九转天医诀》,开始缓慢剥离其体内的蛊毒。这种毒素极其顽固,稍有不慎便可能引发反噬,所以他必须极为小心。
半个时辰过去,李慕白的脸色略有好转,呼吸也平稳了些。叶凌霄收功,额角已见汗珠。
“你发现了什么?”沈清璃低声问。
“这蛊毒……不是自然生成的。”叶凌霄缓缓道,“它带有一种特殊的制式痕迹,像是被人精心调制过。”
“你是说,有人故意给他下的毒?”
“极有可能。”叶凌霄点头,“而且,这种手法并不属于我们门派。”
沈清璃沉默片刻,忽然想起什么:“长老会……会不会有人和外界勾结?”
叶凌霄没有回答,只是站起身来,走到窗前,望向远处的藏书阁方向。那里灯火稀疏,显得格外寂静。
“我得去查一查。”他说。
“现在?”沈清璃惊讶。
“越快越好。”叶凌霄回头看了她一眼,“如果真是长老会内部有人暗中勾结外人,那这件事就远比我们想象的更复杂。”
沈清璃犹豫了一下,最终还是点了点头:“我陪你去。”
他们悄然离开静室,避开巡逻弟子,绕行至藏书阁后侧。这里平日鲜有人至,只有一名年迈的老弟子守门。叶凌霄认得他——名叫陈伯,是门中资历最老的典籍管理者之一。
他们躲在暗处观察了一会儿,发现陈伯每隔一个时辰便会出门巡视一次。趁着这个空隙,两人翻墙进入藏书阁内。
阁中书籍浩繁,排列整齐,空气中弥漫着淡淡的檀香。叶凌霄径直走向最深处的古籍区,那里存放着许多早已失传的秘卷与禁术记载。
他取出残剑,果然,剑柄上的纹路在靠近某几排书架时微微发亮。沈清璃注意到这一变化,低声提醒:“它在指引什么?”
“或许……是答案。”叶凌霄伸手抽出一本封皮斑驳的古书,翻开第一页,上面赫然写着几个字:《蛊毒录·玄阴篇》。
他快速浏览内容,发现其中详细记录了一种名为“玄阴噬魂蛊”的炼制方法,以及其使用后的症状表现。每一条都与李慕白和王小虎的情况完全吻合。
“果然是这本书。”沈清璃凑近看,“看来,我们的怀疑是对的。”
叶凌霄继续翻阅,直到最后一页,却发现书页边缘有一处明显的人工撕痕。显然,有人曾试图毁掉某些关键信息。
“少了什么?”沈清璃问。
“一份名单。”叶凌霄指着残缺处,“原本应该记载着所有掌握此蛊毒之术的人的名字。”
两人对视一眼,皆看出彼此眼中的震惊。
“如果这份名单真的存在……”沈清璃声音压得很低,“那就意味着,我们当中,有人曾经学过这种蛊毒之术。”
“或者……”叶凌霄缓缓合上书本,眼中寒意渐浓,“是有人偷偷学会了。”
就在这时,门外传来一阵轻微的脚步声。
“有人来了!”沈清璃低声道。
叶凌霄迅速将书放回原位,两人躲入书架之间的阴影中。片刻后,一名身穿灰色长袍的弟子走了进来,神情紧张地四处张望,随后快步走到那排书架前,手指轻轻拂过几本书脊,似乎在确认什么。
叶凌霄眯起眼,借着微弱的烛光辨认出对方的身份——是长老会中负责处理杂务的弟子之一,姓赵。
赵弟子在书架前停留了片刻,随即转身离去,脚步急促。
待他走远后,沈清璃低声问:“要不要跟踪他?”
叶凌霄却摇头:“不用了,我已经记住了他的气息。”
他低头看着手中的残剑,剑柄上的纹路依旧微微闪烁,仿佛在诉说着某个尚未解开的秘密。
“今晚的事情……只是一个开始。”他缓缓说道。
沈清璃看向他,欲言又止。
叶凌霄抬头,目光坚定:“我要找到那份名单。”
他话音未落,窗外忽然飘来一缕熟悉的气味——那是王小虎中毒时散发出的毒质气息。
两人同时警觉起来。
叶凌霄猛地推开窗户,只见远处庭院中,一个身影正在悄悄靠近藏书阁,衣袖翻飞间,隐约可见一抹幽蓝色的光芒。
“是谁?”沈清璃低声问。
叶凌霄没有回答,只是紧紧握住残剑,眼神冰冷如霜。
那人一步步走近,月光洒落,照亮了他的脸——
是陈伯。
而他手中,握着一枚破碎的玉佩,裂痕遍布,与龙形玉佩如出一辙。