苏晓晓盯着地上的册子，突然觉得这破木屋的空气比静心湖底的淤泥还浑浊。丽贵妃吊死了？这剧情推进得比现代网剧还离谱，昨天还在湖边撒泼要跳湖，今天就成了悬梁自尽的“悲情角色”，怕不是拿错了剧本？
“小主，咱们快走吧！”春喜拽着她的胳膊往外拖，指甲都快嵌进她肉里，“丽贵妃宫里的人已经去报官……哦不，去报皇上了！再不走就被当成凶手了！”
“慌什么？”苏晓晓反手抓住她，从袖袋里掏出块桂花糕塞进嘴里，“我可是看过八百集《名侦探柯南》的女人，这点场面算什么？再说了，凶手哪有这么蠢，杀人后还留在现场吃点心？”
话虽如此，她还是把册子往怀里一塞，跟着安嫔溜出了浣衣局。刚拐过墙角，就看见一群御林军举着刀往丽贵妃宫的方向跑，为首的统领脸色铁青，像是谁欠了他三百两银子。
“看来是真出事了。”安嫔的声音发颤，攥着苏晓晓的手沁出冷汗，“你说……会不会是灭口？”
“大概率是。”苏晓晓嚼着桂花糕，含糊不清地分析，“咱们刚找到小翠的册子，丽贵妃就死了，时间点卡得这么准，除非是巧合——但后宫哪有那么多巧合？”
两人正嘀咕，就见皇帝带着总管太监急匆匆走来，龙袍的下摆扫过青石板路，带起一阵风。看见她们，皇帝的脚步顿了顿，眼神里闪过一丝诧异。
“你们怎么在这？”他的目光落在苏晓晓鼓鼓囊囊的怀里，“藏了什么？”
苏晓晓赶紧把册子往身后藏，动作太急，差点把自己绊倒：“没……没什么！就是安嫔妹妹脚崴了，我扶她回碎玉轩！”
安嫔下意识地挺了挺脚踝，随即反应过来，赶紧配合着瘸了两步：“是……是啊皇上，走路不小心崴了……”
皇帝看着她们拙劣的演技，突然“噗嗤”一声笑了：“别演了。丽贵妃的事，你们是不是知道什么？”
苏晓晓心里咯噔一下——该来的总会来。她把册子从怀里掏出来，递到皇帝面前：“皇上，这是我们在浣衣局找到的，可能……可能和先皇后还有丽贵妃的死有关。”
皇帝接过册子，翻了两页，脸色瞬间沉了下去。阳光照在他脸上，一半明一半暗，像幅没画完的水墨画。
“回宫说。”他的声音冷得像冰，转身就往养心殿走。
苏晓晓和安嫔对视一眼，都从对方眼里看到了紧张。这册子上的内容，怕是要掀起比瑞王叛乱更大的风浪。
养心殿的气氛比破庙对峙时还压抑。皇帝把册子往御案上一拍，宣纸的边角都被震得卷了起来。总管太监识趣地退了出去，殿里只剩下他们三个人，还有香炉里明明灭灭的烟。
“所以，”皇帝指着册子上的“赐药”记录，声音里带着不易察觉的颤抖，“先皇后当年不是急病发作，是被人下了药？”
“看这记录，应该是。”苏晓晓斟酌着用词，“而且丽贵妃只是执行者，背后还有瑞王和他生母的家族参与——册子上的鸟形符号，是瑞王生母家族的徽记。”
安嫔补充道：“我们还找到两块能拼起来的玉佩，是丽贵妃的，被人砸断扔进了静心湖，显然是想销毁证据。”
皇帝的手指死死攥着册子，指节泛白，指腹都被纸页硌出了红痕。他沉默了半晌，殿里静得能听见烛花爆开的声音，苏晓晓甚至能听见自己的心跳，“咚咚”地撞着胸口。
“查。”他突然开口，声音沙哑，“把当年所有接触过先皇后汤药的人，还有瑞王生母家族的余孽，全都给朕查出来！挖地三尺也要查！”
“可是皇上，”苏晓晓犹豫了一下，还是说了出来，“丽贵妃死得蹊跷，说不定……说不定宫里还有他们的人。”
皇帝抬头看她，眼神复杂：“你怀疑谁？”
“我……”苏晓晓张了张嘴，把到了嘴边的“太后”两个字咽了回去，“我不敢确定，但总觉得这事没那么简单。丽贵妃死得太及时，像是有人在背后操纵。”
皇帝没说话，只是盯着香炉里的烟，眼神飘得很远，不知道在想什么。苏晓晓看着他，突然觉得他好像一下子老了好几岁，肩膀上的担子比山还重。
就在这时，总管太监慌慌张张地跑进来，手里拿着个小盒子：“皇上！丽贵妃宫里的人在她枕头底下发现了这个，说是……说是留给您的绝笔信！”
皇帝接过盒子，打开一看，里面果然有张纸，上面是丽贵妃的字迹，歪歪扭扭的，像是临死前写的：“皇上，臣妾罪该万死，先皇后确实是臣妾所害，与他人无关。今以死谢罪，只求皇上放过瑞王……”
“放屁！”苏晓晓忍不住爆了粗口，“这分明是伪造的！她要是真想谢罪，干嘛不把瑞王供出来？还求皇上放过他？这是此地无银三百两！”
皇帝捏着信纸，指腹摩挲着上面的字迹，突然冷笑一声：“她的字没这么丑。而且，她最恨瑞王，怎么可能为了他求朕？”
苏晓晓眼睛一亮：“皇上您也看出来了？这信是假的！是有人故意模仿丽贵妃的字迹，想把水搅浑！”
“不仅想搅浑水，”皇帝把信纸扔在桌上，“还想让朕以为丽贵妃是畏罪自杀，就此结案。”
他站起身，走到苏晓晓面前，眼神里带着前所未有的认真：“晓晓，这个案子，朕想交给你查。”
苏晓晓：“？？？”
她指着自己的鼻子，怀疑自己听错了：“皇上，您没开玩笑吧？让我查？我连算账都能把银子算成大米，查案？怕是会把凶手查成同伙！”
“你不会。”皇帝打断她，语气笃定，“你比谁都聪明，而且你没有那么多顾虑。那些老臣和后宫的人，查起案子来束手束脚，只有你，敢想敢做。”
他顿了顿，补充道：“朕会让御林军配合你，需要什么人手、什么东西，尽管开口。”
苏晓晓看着他信任的眼神，突然觉得嘴里的桂花糕不甜了。这哪是查案，分明是把她架在火上烤！但看着皇帝眼底的疲惫和期待，她又说不出拒绝的话。
“好吧。”她叹了口气，从怀里掏出个小本子，“但我有条件——第一，查案期间，我可以不上卯时请安；第二，御膳房每天给我加两盘蛋黄酥；第三，查完案，我要休一个月的‘年假’，谁都不能打扰我躺平！”
皇帝被她逗笑了，揉了揉她的头发：“都依你。现在，我的大侦探，该开始工作了。”
苏晓晓的“侦探工作”从丽贵妃的寝宫开始。丽贵妃吊死在房梁上，脖子上的白绫系得整整齐齐，脚下还放着个凳子，看起来确实像自杀。
“但有个疑点。”苏晓晓踮着脚看房梁，“白绫的结打得太专业了，像……像刽子手用的死结，丽贵妃一个深宫妇人，哪会打这种结？”
御林军统领凑过来一看，点头道：“娘娘说得对！这结叫‘锁喉结’，是刑部大牢里处决重犯时用的，一般人根本不会！”
苏晓晓的眼睛亮了：“这就对了！是有人杀了丽贵妃，再伪装成自杀！”
她蹲下来检查凳子，发现凳面上的灰尘有一半被擦掉了，边缘还有个模糊的脚印，尺码比丽贵妃的鞋大了不少。
“凶手是个男人！”她指着脚印，像发现新大陆似的，“而且身高至少比丽贵妃高一个头！”
安嫔在旁边翻箱倒柜，突然喊道：“这里有东西！”
苏晓晓跑过去一看，是个梳妆台，抽屉的夹层里藏着个小瓷瓶，里面装着些白色粉末。
“这是什么？”她倒出一点闻了闻，没什么味道。
“像是蒙汗药。”御林军统领凑过来闻了闻，“刑部大牢里常用这个，能让人瞬间失去意识。”
真相越来越清晰：凶手先用药迷晕丽贵妃，再把她吊死在房梁上，伪造自杀现场，最后留下那封假的绝笔信。
“可谁会用刑部的死结和蒙汗药呢？”安嫔皱着眉，“总不能是刑部的人混进后宫了吧？”
苏晓晓没说话，只是盯着那个瓷瓶，突然想起了什么——太后年轻时是江湖上的“千面狐”，说不定认识刑部或者江湖上的人！
这个念头让她浑身发冷。她强迫自己冷静下来，从袖袋里掏出个小本本，把线索一条条记下来：
1. 丽贵妃死于他杀，凶手为男性，会打刑部“锁喉结”；
2. 凶手持有刑部专用蒙汗药；
3. 假绝笔信模仿丽贵妃字迹，目的是掩盖真相；
4. 与先皇后之死的幕后黑手可能为同一人。
记到第四条，她的笔尖顿了顿。如果真是同一人，那这个人的势力也太可怕了，既能调动刑部的人，又能在后宫来去自如，还能伪造证据……
就在这时，一个小太监慌慌张张地跑进来：“皇上！翠嫔娘娘！慈宁宫来人了，说太后……太后晕倒了！”
苏晓晓手里的笔“啪嗒”掉在地上。太后晕倒了？早不晕晚不晕，偏偏在这个时候？是巧合，还是……她在演戏？
她抬起头，看向皇帝，发现他的眼神也充满了怀疑和警惕。养心殿外的风卷着落叶掠过窗棂，像谁在暗处发出的冷笑，让人不寒而栗。