十二月十六，京城，寒雪初霁，阳光透过云层洒在青石板路上，折射出细碎的光。
城门口处，往来行人络绎不绝，郝玉、陈氏、汪小芝和陈召带着两家的孩子、随从，以及陈里正和陈大夫家的两个青年，一起在队尾停下脚步。
他们脸上带着长途跋涉之后的疲惫神色，但眼底却带着几分来到天子脚下的兴奋与期待。
“这京城可真气派，城门、城墙啥的，都比咱们这一路见过的其他城池要高大结实。”汪小芝从半掩的车门处探出头，一边感慨一边又忍不住有些犯愁起来，“就是这地方这也太大了些，咱们等会儿进了城，要去哪里打听阿远一家住哪里？”
陈氏示意她看外头跟着的那些护卫，“有他们呢，你别担心。”
这些人虽说一直和他们待在一起，此时必然也是不知道谢莞娘和江远住处的，但却架不住人家的办事能力摆在那里，就算现在不知道，等之后人家打听一番，他们想知道的消息，人家也能很快打听出来。
陈氏话音刚落，就见几个身着劲装的汉子快步走来，为首的正是谢莞娘家的护卫大杨。
他一眼就认出了郝玉等人，脸上露出喜色，快步上前拱手道：“郝叔、陈大哥，可算把你们给盼来了！郡主特意吩咐我们在这儿等候，免得你们进了京城还要找人打听！”
郝玉和陈召看见他，就知道他们不必操心后续事宜了，两人拱手回礼，然后又把陈里正和陈大夫的孙子介绍给大杨几人认识。
等到守城门的官兵查验完毕，一行人便跟着大杨往荣安坊去。
车马缓行许久，众人总算来到谢莞娘新买的那处宅邸。
大杨引着众人从侧门进入，门口的仆从见了，连忙躬身行礼，热情迎接。
收到消息的谢莞娘并没有待在自己院子，静候他们到来，而是带着孩子，去了二门处亲自迎候。
阔别已久的一众人在二门处彼此见礼，寒暄，然后谢莞娘便让人将他们直接送去了东跨院那边。
东跨院那边的几处小院已经被她安排人手打扫干净，此时那边的屋子里，已经被人铺上了全新的被褥、放上了一应日常用具。
等到郝玉一家和汪小芝一家，还有陈里正的孙子、陈大夫的孙子分别住进谢莞娘为他们准备的三处小院，府上仆从又络绎不绝的给他们送了茶水、点心、蜜饯等物。
谢莞娘一边引着众人参观她为他们准备的临时住处，一边指着东跨院的那处侧门对众人道：“从这个门出去，比走前头的侧门要方便一些，以后你们如果有事儿出去，可以选择从这里出入。”
不用绕到主院那边，既可以缩短他们的出行距离，同时又可以确保他们即使住在别人家里，也依然具备一定的隐私和自由。
等到把所有人都送到他们暂住的小院，谢莞娘这才转头看向存玉，“存玉，去让厨房把准备好的热水和面条送来。”
这会儿还不到吃晚饭的时候，但他们远道而来，想必每个人都已经又累又饿又脏，谢莞娘便想着，干脆让他们洗漱干净，垫垫肚子，先休息一会儿。
不得不说，她的这一安排确实很合众人心意。
大人们还好，还能撑住，孩子们却是个个都累的够呛。
乍一进到暖意融融的房间里，孩子们几乎立刻就困意上涌，眼皮子控制不住的开始打架。
谢莞娘送的见面礼之前还被他们宝贝似的拿在手上，这会却是一个个都丢开了手。
因为疲惫，这会儿对他们来说最有吸引力的，反而是火炕上那柔软温暖的全新被褥。
被大人们督促着或者照顾着洗了个澡，又狼吞虎咽的吃了一点热汤面，孩子们就立马扑到床上睡觉去了。
那些谢莞娘精心准备的玩具、荷包、扇子、以及金玉配饰，都被他们放在了自己房间的桌子上。
安顿好孩子，又把自己打理干净，汪小芝这才腾出手吃了点东西。
她没有像其他人那样倒头就睡，而是扔下丈夫和孩子，去了谢莞娘那里。
刚刚在二门那里，她一眼就看到了站在谢莞娘身旁的、已经是个小小少女的小阳。
如今的小阳，身着月白色襦裙，头发梳得整整齐齐，脸上气色红润，眼神明亮，再也不是当年那个怯生生、瘦骨嶙峋的小姑娘了。
谢莞娘把她养的很好。
看见这孩子，汪小芝嘴巴下意识动了动，想说什么，可话到嘴边却又咽了回去——小阳爹娘的那档子事，大庭广众之下，她实在不知该如何开口。
谢莞娘将她的欲言又止看在眼里，心中已然明了。
小阳人际关系简单，如果有什么与她有关的，让汪小芝为难的事，那么这事必然就和她爹娘有关。
想来定是那对夫妻又起了什么幺蛾子，搞得汪小芝心情不大舒畅。
她没有主动追问，想着等汪小芝想说的时候，她自然会主动来找她说。
然而让她没有想到的是，今天江远竟然回来的比以往任何时候都早。
还没等汪小芝把话头转到小阳身上，江远就下衙归来，脚步匆匆进了院子。
看见汪小芝也在，江远忙拱手行礼，喊了声“姐”。
汪小芝看见他，哪里还顾得上说什么小阳爹娘，她关心自己弟弟还来不及。
姐弟俩坐在那，你一言我一语的说了不少话，谢莞娘则是时不时招呼下人给他们添茶送点心。
等到时间差不多了，她又让人去客院邀请郝玉等人过来吃饭。
大家从东跨院过来，听见屋子里江远和汪小芝的说话声，立马结伴走了进去。
彼此见过礼，众人分宾主落座，江远没忙着说话，而是先给一众晚辈发了见面礼。
孩子们都有些不好意思，大人们更是嚷嚷着“六娘已经给过了”。
他们要把东西塞回给江远，江远笑着摆摆手，“都是些小玩意儿，给孩子们拿着玩儿。”
他招呼众人到桌前落座，“都别跟我客气，过来坐下，咱们一起吃晚饭。”
江府大厨房准备的接风宴十分丰盛，众人围坐在一起边吃边聊，气氛融洽又热闹。
江远已经很久没有这么吃过饭了，餐桌上的欢声笑语，让他仿佛一下子回到了保定府。
好不容易众人吃完饭，离开餐桌，谢莞娘忙喊下人撤了碗筷，给众人换上热茶和点心。
等到所有人重新在花厅落座，汪小芝率先开口，“六娘，江南是不是真像传闻中的那样美？我听说他们喜欢在饭菜里放糖，你们能吃得惯不？”
“江南景致确实不错，小桥流水，鸟语花香，是和咱们保定府截然不同的另一种风景。”谢莞娘很有耐心的笑着回答：“至于饭菜，刚开始确实有些吃不惯，后来慢慢也就适应了。”
她没说的是，她说的“开始时吃不惯，后来慢慢适应了”，其实是在说江远。
至于她自己，只要不是口味特别重，酸甜咸辣她都能吃，不挑食。
听到他们说起江南，陈召也忍不住好奇的问了一句，“从江南到京城，你们路上走了多少天，有没有遇到什么危险？”
江远接口道：“我们走了近一个月吧，路上还算顺利。”
毕竟他们人多势众，护卫们又都带着武器，等闲地痞、匪寇根本就不敢招惹他们。
“那孩子们在江南有没有上学？要是我没有记错，你家麟麟是不是也已经到了开蒙的年纪？”陈氏抱着自家年纪最小的孩子，转头看向谢莞娘身边的安安和麟麟。
“您没有记错，麟麟确实已经到了开蒙的年纪。”谢莞娘说起孩子，脸上满是温柔。“那边的学堂不收女子，我就请了先生来家里，教他们姐弟一起读书识字。”
郝玉看看乖乖巧巧坐在那里，眼神时不时看向他家孩子和汪小芝家孩子的安安和麟麟，“那以后呢？你们打算送他们去学塾，还是继续给他们请西席？”
“继续请西席。”谢莞娘解释，“眼下京城有些乱，等什么时候尘埃落定了，我再把孩子们送去学塾或者书院读书。”
京城有女子学塾，等局势稳定下来，谢莞娘可以把儿子、女儿分别送去不同的地方读书。
郝玉点头，“有合适的西席人选吗？”
谢莞娘点了下头，“谢氏族中有不少合适的人，我已经托了我叔叔帮忙物色一个。”
郝玉放下心来，点了点头。
谢莞娘又道：“你们两家在京城的这段时间，家里孩子不如也跟着安安和麟麟一起读书习武。”
郝玉等人自是没有不同意的，倒是几个孩子，一听说出来玩儿竟然还要继续读书，顿时就都有些蔫头耷脑。
尤其谢莞娘还搞什么因材施教，考虑到陈大夫的大孙子不走科举入仕的路子，而是继承他爷爷的衣钵，谢莞娘当即便让人给他拿了好大一堆医书。
孩子们还没来得及松快一下，沉重的学业包袱就又被大人压上身了，顿时觉得桌上的点心都不香了。
大人们却一点儿也没有对孩子们的苦恼感同身受的意思，汪小芝话锋一转，带着几分好奇和打趣问：“我们在路上听人说，阿远在朝堂上被人弹劾，还说你……吃软饭，这到底是怎么一回事？”
“吃软饭”这三个字，汪小芝说的既快速、小声又含糊，但江远和谢莞娘却还是听的一清二楚。
她这话一出，郝玉和陈氏也都看向了江远和谢莞娘。
江远有些不好意思地抿了下唇，谢莞娘则是笑着解释，“不过是些无稽之谈。有人见我们在京城买了宅子，便弹劾阿远贪污受贿，阿远索性在朝堂上说，宅子是我买的，家里的钱也都是我挣回来的。”
“原来是这么回事儿。”汪小芝很替自家弟弟感到不平，她道：“要我说这些人就是吃饱了撑的没事儿干，别人家买个宅子，他们也要参上人家一本，咋他们自个买这买那，他们就不参自己一本？”
谢莞娘笑，“你也说了，那是他们自己。”
这世上哪来的那么多一视同仁？绝大多数人，其实都更习惯宽于待己，严于律人。
“不过你们也别担心，阿远为官多年，不该拿的东西，他便是连一枚铜板也没拿过。最重要的是，皇帝相信我们。”
只要皇帝相信，他们就不怕被人三不五时的泼脏水。
聊了些自己一家的事，谢莞娘又反过来关心起明福村的那些熟人。
她问汪小芝等人，“陈里正一家，还有陈大夫一家都还好吗？阿泰和小梅呢，他们有联系你们吗？”
后面这句，她是问的郝玉和陈氏。
最先回答她的是陈召，提起村里的那些熟人，陈召脸上的笑容不由自主扩大了些，“他们都挺好的，两位老爷子身子骨儿都硬朗得很，家里的田地也是越来越多，镇上和县城还买了宅子和铺面，在咱们唐县也算是有名的小地主了。”
“那就好。”谢莞娘看一眼乖乖坐着听他们说话的陈里正的孙子陈宝书、陈大夫的孙子陈宝堂，“这俩孩子是他们爷爷让带来的？”
陈召点头，“两位老爷子年纪大了，不想到处奔波，又觉得这机会难得，所以就让自家长孙跟过来了。”
谢莞娘点点头，“等明天腾出时间了，我写封帖子，宝书你拿到谢府，让我叔叔考考你的课业。”
陈宝书浑身皮子下意识就是一紧，谢莞娘的出身来历他是知道的，她叔叔，虽然不知道是她哪个叔叔，但肯定也是出身谢氏的饱学之士。
这种人他平时连见都见不着，就更别提让人家给他考教、指导课业了。
陈宝书紧张的所有关节都变僵硬了，在谢莞娘的灼灼目光下，他像僵尸一样，动作极其缓慢的点了一下头。
谢莞娘看出了他紧张，但是却并没有出言安慰。
年轻人嘛，丢出去多捶打捶打就能有长进了。
毕竟他可是奔着科举入仕去的，以后他若真能考中进士，皇帝的面他都见得，见一个吏部官员又算得了什么？就当是提前练练胆子了。