躲在被褥下的杨过，将这番话一字不落地听在耳中。
他本非有意窃听他人父女私语，心下微觉尴尬，便暗自默念清心诀，意图收敛心神，摒除杂念。
不料在这温暖黑暗的被窝里，默念口诀不过几个周天，竟不知不觉沉沉睡去。
苏远山又坐了片刻，见女儿神色间似有倦意，这才起身嘱咐她早些安歇，晃晃悠悠地离开了。
房门刚一关上，苏婉清立刻从脚凳上站起，也顾不得擦干脚上的水珠，几步冲到床边，急切地掀开被子，低唤道：“杨过，我爹他走了，你快出来！”
然而，映入她眼帘的，却是杨过双目紧闭，呼吸均匀绵长的睡颜。
他竟在这等紧张关头，毫无防备地睡着了。
苏婉清先是一愣，随即又是好气又是好笑。
杨过被她弄醒，迷迷糊糊地睁开眼，映入眼帘的便是苏婉清那张含羞带嗔的俏脸。
他眨了眨眼，不由得讪讪一笑，摸了摸鼻子：“呃……岳父大人……走了？”
这一声“岳父大人”，叫得苏婉清俏脸绯红，心中却是一甜。
杨过带着些许歉意笑道：“是我的不是。夜已深，我也该……”
他刚欲起身，苏婉清便贴了过来，温软的身子带着馨香，将他拦下。
“现在走，太迟了。”她仰起脸，呼吸近在咫尺，眼中有光在晃。
杨过看着她，没有动。那些过往亲密无间的记忆，在这一刻被瞬间点燃。他喉结微动，声音低了几分：“婉清……”
这一声唤，让苏婉清眼底的水光几乎要溢出来。
她不等他说完，指尖轻轻抵上他的唇，随即仰头，将自己的唇印了上去。
烛火“噼啪”一声轻响，床帏的影子在墙上轻轻摇曳，将两人交叠的身影温柔覆盖。
长夜褪去，晨光熹微。
苏远山一早便动身前往城外的寺庙烧香还愿。
近午时分，一名发髻散乱、衣衫被撕开一道口子的丫鬟哭喊着奔回府中，她正是清晨出门采买的贴身侍女小荷。
原来，她在市集上被几名酗酒闹事的蒙古兵痞纠缠，不仅银钱被抢，人也被推搡调戏，随行的两名苏府家丁上前理论，竟被对方打得头破血流，眼看事态就要失控。
苏婉清闻讯又惊又怒，正要派人交涉，却见身旁的杨过轻轻按了按她的手臂。
“我去看看。”他语气平静，眼中却闪过一丝冷冽。
当杨过赶到市集时，那几名兵痞正嚣张地踩着一名苏府家丁的胸膛，嘴里用蒙语夹杂着生硬的汉话肆意辱骂。周围百姓敢怒不敢言。
“住手。”
杨过的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。那几名兵痞回头，正要发作，却在看清杨过面容的瞬间，脸色骤变——他们隶属的千户所，正归这位新近上任、深得大汗赏识的“杨将军”节制！
几人酒意顿时吓醒了大半，慌忙松开家丁，手足无措地站成一排，用蒙语结结巴巴地解释求饶。
为首的百夫长冷汗涔涔，连连躬身：“小的不敢，小的一时糊涂，冲撞了……冲撞了这位姑娘，请大人恕罪！”他甚至不敢打听杨过与这丫鬟的关系。
杨过目光扫过现场，心中已明了大概。他并未当场发作，只是冷声斥道：“滚回营地去，自领军法。再让我看到你们滋扰百姓，决不轻饶！”
兵痞们如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。
杨过扶起受伤的家丁，又让人寻回被抢的银钱，妥善处理了后续。
傍晚，苏远山烧香归来，刚进府门便听说了日间之事。他先是后怕，继而震怒，最后听得是杨过出手平息了事端，心情更是复杂难言。
沉吟良久，他叹了口气，对管家吩咐道：“晚上设宴，请……请杨公子过来一叙。”
晚宴设在小花厅，不如昨日正式，却更显几分家常。
“贤侄，”苏远山亲自为杨过斟了一杯酒，语气颇为感慨，“今日之事，多亏你了。若非你在场，小荷那丫头怕是……唉，这兵荒马乱的，我苏家虽是有些家底，但遇到这些不讲理的蒙古军爷，也是束手无策。这份情，我苏远山记下了。”
他举起酒杯：“这一杯，我敬你，多谢你护我苏家人周全。”
杨过举杯回敬：“苏伯父言重了，举手之劳，况且婉清的事，便是我的事。”他这话说得自然，仿佛天经地义。
苏远山放下酒杯，脸上轻松的神色渐渐收敛，他沉吟片刻，终是问出了心中盘旋已久的疑问：杨过，今日那些蒙古兵对你颇为畏惧......你与蒙古军中，可是有什么渊源？
室内气氛微微一凝。苏婉清也停下筷子，有些紧张地看向杨过。
杨过神色平静，早已料到会有此一问。他迎上苏远山的目光，坦然道：伯父既然问起，侄儿不敢隐瞒。这半年来，我确实在蒙古军中历练，学习统兵征战之道。
杨过闻言，并未直接回答，而是反问道：“苏伯父，您觉得如今这天下大势如何？宋廷偏安一隅，君昏臣庸，军备弛废。而蒙古铁骑纵横万里，灭国无数，其势正如日中天。放眼望去，何处还有净土？”
苏远山眉头微蹙，他一个商贾，虽也关心时局，但被如此直接地问及天下大势，还是有些不适应。
他叹了口气：“确是……艰危之世。”
杨过见苏远山面色凝重，说道：天下将乱，各方势力角逐。蒙古铁骑能纵横天下，必有其过人之处。我投身其中，既是为寻一条出路，更是为了深入了解其军制、战法。知己知彼，方能谋定而后动。
苏远山原本以为杨过或许是凭借武功得了某个蒙古贵人的青眼，谋个闲职，却万万没想到，他竟有如此深远……甚至可说是“危险”的图谋。
这已非简单的“身在曹营”，而是深入虎穴，意图窥得猛虎致命的弱点。
苏远山缓缓点头，神色复杂：原来如此......难怪你今日能震慑住那些兵痞。只是......
他欲言又止，终究还是说道，蒙古人终究非我族类，你往后作何打算？
烛火噼啪轻响，杨过执起酒壶，亲自为苏远山将面前的空杯斟满。
他放下酒壶，忽然开口，问了一个看似不着边际的问题：“苏伯父经商多年，富甲江南，见识广博。不知可曾想过，这世间最大、回报最丰厚的‘生意’，是什么？”