星舟冲入风暴核心后，前方看似平静的星域通道只是表象，一股巨大的吸力瞬间将星舟卷入一个漩涡之中。
星舟撞入漩涡中心的刹那，王沐阳掌心的红痕猛然一烫，仿佛有火线顺着经脉直冲识海。他尚未睁眼，耳中已传来金属撕裂的尖啸。左舷破口处，一道黑影如箭射入，带起刺骨寒风，舱壁瞬间凹陷，裂纹蛛网般蔓延。
“有东西进来了！”李欣烨翻身跃起，玉简横于胸前，指尖血未干，残符尚在闪烁。她双手疾结印，三道微弱光柱自阵枢残基升起，勉强交织成半弧护罩，堪堪挡住第二道扑击。
黄文杰从地上弹起，右臂银纹崩裂处渗出黑血，却不管不顾，双拳一错，迎着那黑影撞去。拳锋与硬物相撞，火星四溅，震得他虎口开裂。那东西被击退半丈，终于显出全貌——通体漆黑如墨，鳞甲覆盖，四肢修长带爪，头颅似狼非狼，双眼泛着暗红涟漪，如同风暴中心的漩涡缩影。
“不是星流形成的幻象。”王沐阳低语，右手已握住剑柄。剑未出鞘，他已察觉那几头黑影正从星轨断层的裂缝中陆续跃出，动作迅疾，落地无声，却带着压迫性的灵压，逼得人呼吸滞涩。
李欣烨咬牙，将玉简按在阵枢残基上，以血为引，催动最后一丝灵力。护罩微光闪烁，勉强撑住三面。黄文杰喘息一声，银纹再度游走，强行压下体内翻腾的魔气，双拳泛起灰白气流，准备硬抗下一波冲击。
王沐阳目光扫过星图虚影，却发现它早已溃散，玉牌虽仍在怀中震颤，却无法再投射坐标。他闭目，心神沉入识海，那半幅残缺星图微微浮动，竟在星兽出现的瞬间，泛起一阵微弱共鸣。
他猛然睁眼：“它们不是随机攻击——每次扑击前，眼瞳会先闪一次红光！那是破绽！”
话音未落，一头星兽已扑向右舷，利爪撕向李欣烨后心。她尚未回身，黄文杰已横移一步，右拳轰出，银纹缠臂，硬生生将那星兽砸偏。星兽落地翻滚，鳞片与地面摩擦，发出刺耳声响。
“李欣烨牵制，黄文杰破防，我主杀！”王沐阳剑出鞘，青锋映着舱内残光，剑身微颤，蓄势待发。
李欣烨立即会意，玉简翻转，残符爆燃，一道音波自符文中心扩散，直击星兽耳窍。那几头星兽动作一滞，头颅微偏，眼瞳齐齐闪过红光。黄文杰怒吼一声，双拳贯地，银纹自掌心爆发，地面灵枢残管应声炸裂，气浪将三头星兽掀翻。
王沐阳身形如电，剑尖直指领头星兽左眼。剑锋破空，刺入瞳膜的刹那，那星兽竟发出一声低沉呜咽，如同受伤幼兽，其余星兽动作齐齐一僵。
剑身深入半寸，星兽头颅猛然一甩，将王沐阳震退三步。他落地未稳，左肩已被另一头星兽爪击扫中，布袍撕裂，皮肉翻卷，鲜血喷出。
“它们能感知同类痛苦。”李欣烨迅速后撤，靠在阵枢旁，指尖再次划破，血滴落在玉简上，残符微亮，“说明不是野兽，是被操控的。”
黄文杰抹去嘴角血迹，右臂银纹寸寸断裂，皮肤下黑气翻涌。他冷笑一声，双拳握紧：“那就先杀一个，让它们乱起来。”
王沐阳喘息两声，右手紧握剑柄，左手缓缓抚过玉牌。那玉牌此刻滚烫如烙铁，锁链纹疯狂旋转，竟与星兽鳞片脱落处的纹路隐隐呼应——一正一反，如同镜像。
“它们怕这个。”他低声道，“玉牌的气息，能伤它们。”
李欣烨立刻道：“用精血激活，引动共鸣！”
王沐阳不再犹豫，咬破指尖，将血抹在剑脊。玉牌贴于剑身，金光自裂纹中渗出，顺着剑刃蔓延，形成一道流动的符文锁链。剑锋微颤，灵压骤升。
一头星兽察觉异常，猛然扑来，利爪直取王沐阳咽喉。他不退反进，剑锋斜撩，直取其额心。金光刺入的瞬间，星兽发出凄厉嘶吼，全身鳞片崩裂，黑气四溢，身躯如沙砾般溃散，化作星尘飘散。
其余星兽齐齐后退，眼瞳红光频闪，似有迟疑。星尘未散，虚空中竟浮现出一道残符——形如断裂锁链，边缘泛着微光，旋即被星风卷走。
“有效！”黄文杰大笑，右拳再度燃起银纹，“再来！”
李欣烨迅速调整站位，玉简横于胸前，残符虽弱，却已形成牵制之势。她目光扫过星轨断层，远处裂缝中仍有黑影游动，数量未减，但行动节奏已显紊乱。
王沐阳握剑而立，剑身金光未散，呼吸略显急促。他低头看玉牌，锁链纹仍在转动，却比先前缓慢。他知道，这力量有限，必须速战。
“它们的弱点是额心与双目。”他沉声道，“但每杀一头，剩下的会更警惕。必须同时出手，打它们一个措手不及。”
李欣烨点头：“我以音波扰乱其感知，黄文杰逼其现身，你主攻要害。”
黄文杰咧嘴一笑：“等你这句话很久了。”
三人站位成三角，灵力虽枯，却在红痕共鸣下悄然连接。王沐阳剑指前方，金光微闪；李欣烨玉简轻抬，残符蓄势；黄文杰双拳燃起银纹，黑气被强行压制。
一头星兽自裂缝跃出，利爪撕空。李欣烨玉简轻震，音波扩散，星兽动作一滞，眼瞳红光闪现。黄文杰暴起，拳风轰出，将其逼向王沐阳方向。
王沐阳踏步前冲，剑锋直刺额心。金光破空，星兽头颅炸裂，再度化作星尘。残符浮现，与前次如出一辙，却比上次多了一道扭曲的纹路，仿佛在传递某种信息。
剩余星兽齐齐低吼，不再贸然扑击，而是围绕星舟缓缓游走，眼瞳红光交替闪烁，如同某种信号传递。
“它们在沟通。”李欣烨低声道，“而且……开始怕了。”
王沐阳握剑的手微微发颤，不是因为疲惫，而是玉牌的震动越来越强。他低头看去，锁链纹竟在自行重组，仿佛在回应某种远古召唤。
“不止是怕。”他缓缓抬头，“它们认出了这东西。”
黄文杰冷笑：“认出来又如何？来一个，杀一个。”
话音未落，远处裂缝中，一头体型更大的星兽缓缓浮现。它通体漆黑，鳞甲泛着金属光泽，额心有一道竖痕，如同封印。它未动，只是双目锁定王沐阳，眼瞳中红光不再闪烁，而是凝成一点，如同漩涡核心。
其余星兽纷纷退后，围成半圆，竟似在等待它的指令。
“领头的来了。”李欣烨声音微紧。
王沐阳握剑更紧，金光顺着剑身流淌，滴落在地，发出轻微“嗤”声。他能感觉到，玉牌的震动与那星兽额心的竖痕产生了某种共鸣——一正一反，如同锁与钥。
“它不怕玉牌。”他低声道，“但它……被它压制。”
黄文杰双拳一错，银纹再度燃起：“那就先废了它。”
李欣烨却抬手制止：“等等。它没动，说明它在判断。我们若先出手，其余星兽会一拥而上。”
王沐阳盯着那星兽额心的竖痕，忽然道：“它不是来杀我们的。”
“什么？”黄文杰皱眉。
“它是被派来的。”王沐阳缓缓道，“或者，是被放出来的。”
李欣烨眸光一凝：“你是说……有人在操控它们？”
王沐阳未答，只是将玉牌贴在剑脊，金光再度蔓延。他能感觉到，那星兽的竖痕在微微震动，仿佛在回应玉牌的召唤，却又被某种力量强行压制。
那领头星兽落地后，竟人性化的露出痛苦之色，看向王沐阳的眼神中多了一丝别样的光芒，似乎在传递着某种信息。
“它想攻击我们，但又在挣扎。”他低声道，“它……可能不是敌人。”
黄文杰冷哼：“管它是不是，它敢动，我就敢打。”
那头星兽缓缓低头，前爪轻触地面，竟未扑击。相反，它额心的竖痕微微开裂，一丝暗红气息溢出，与星流中的残息交融。
王沐阳心头一震。
那气息，竟与桃花林中的残留意志，有几分相似。
他正欲开口，那星兽猛然抬头，双目红光暴涨，额心竖痕瞬间闭合。它低吼一声，四肢发力，如黑箭般直扑王沐阳。
王沐阳举剑迎击，金光与暗红气息相撞，爆发出刺目强光。李欣烨与黄文杰同时出手，灵力与银纹轰向侧翼。
星兽在空中硬生生扭转方向，利爪横扫，将三人逼退。它落地未停，双目锁定王沐阳，额心竖痕再度开裂，这一次，竟有一道微弱金光从中透出。
王沐阳瞳孔一缩。
那金光，与玉牌锁链纹的光芒，一模一样。
星兽张口，发出一声低沉长鸣，不似攻击，反倒像在呼唤。
王沐阳握剑的手微微一松。
就在此时，远处星轨断层中，数道黑影再度跃出，速度更快，气息更暴戾。它们未攻星舟，而是直扑那头领头星兽，利爪撕向其后背。
领头星兽怒吼转身，与新来的星兽搏杀在一起，鳞片纷飞，黑气四溢。
王沐阳怔住。
那新来的星兽，额心无竖痕，双目红光稳定，行动如一。
而那头领头星兽，额心有金光，眼中有挣扎，竟像是……在反抗同类。
“它不是来杀我们的。”王沐阳终于明白，“它是来求救的。”
李欣烨脸色微变：“它想让我们……帮它？”
黄文杰盯着战团，低声道：“可它刚才，明明想杀你。”
“它被控制了。”王沐阳握紧玉牌，“但现在，它挣脱了一瞬。”
战斗愈发激烈，领头星兽虽强，却寡不敌众，后背已被撕开数道深痕，黑血如雨洒落。它每一次反击，额心金光都会闪动一次，仿佛在传递某种信号。
王沐阳忽然抬剑，指向战团。
“救它。”