卫蓁蓁生产后的第三月，正是草长莺飞的时节。坤宁宫的暖阁外，几株新栽的海棠开得正好，粉白的花瓣沾着晨露，在阳光下泛着温润的光。卫蓁蓁靠在窗边的软榻上，看着乳母抱着安儿和宁儿在廊下晒太阳，两个小家伙已经褪去了初生时的皱巴巴，变得粉雕玉琢——安儿的眉眼像极了容珩，英气中带着几分倔强；宁儿则继承了卫蓁蓁的温婉，一双眼睛总是水汪汪的，笑起来时嘴角有两个浅浅的梨涡。
“娘娘，您瞧小皇子和小公主，这才三个月就这么俊，将来定是咱们大胤最出挑的孩子。”锦书端着一碗燕窝进来，笑着打趣。
卫蓁蓁接过燕窝，抿了一口，目光落在窗外那抹明黄色的身影上——容珩刚下朝，就径直往这边来了，龙袍还没换，就先凑到乳母身边，小心翼翼地逗弄着两个孩子，那副小心翼翼的样子，哪里还有半分帝王的威严。
“陛下这几日倒清闲，朝堂上的事都处理完了？”卫蓁蓁笑着问。
容珩听见声音，转身走进来，顺手解了玉带，坐在她身边，接过她手里的燕窝喝了一口，才笑道：“也没什么大事，无非是春耕、漕运这些寻常事，交给内阁和六部去办就行了。”他握住卫蓁蓁的手，指尖摩挲着她腕上的玉镯，“倒是你，身子好些了吗？前几日李太医说你气血还是虚，得好好补着。”
“好多了，就是夜里还得醒两三次给孩子们喂奶。”卫蓁蓁轻叹，眼底却带着笑意，“倒是你，总往这儿跑，就不怕朝臣们说你不理朝政？”
“谁敢说？”容珩挑眉，语气带着几分霸道，随即又软下来，“再说，朕守着朕的皇后和孩儿，天经地义。”他顿了顿，话锋一转，“对了，昨日萧沅派人送了封信来，说他和柳萱在江南办了个‘江湖学堂’，想请咱们的孩子们去体验体验，你觉得如何？”
卫蓁蓁愣了愣：“江湖学堂？萧沅这是……想让皇子公主们跟江湖人打交道？”
“正是。”容珩点头，“萧沅在信里说，江湖人虽散漫，却有不少可取之处——比如他们的侠义精神，他们的应变能力，还有那些防身的武艺，都值得孩子们学学。咱们的孩子从小在宫里长大，锦衣玉食，虽知书达理，却少了些江湖的历练，若能让他们去看看外面的世界，未必是坏事。”
卫蓁蓁沉吟片刻。她虽久居深宫，却也听过不少江湖故事，知道那里既有快意恩仇的侠客，也有打家劫舍的盗匪，鱼龙混杂，实在不是皇子公主该去的地方。可萧沅是容珩最信任的人，柳萱也是个通透磊落的女子，他们既然敢开口，定然是有周全的安排。
“容砚在南疆镇守，容昭在江南打理漕运，他们常年在外，倒是不用操心。”卫蓁蓁缓缓道，“容瑾明年就要进国子监了，性子是沉稳，却少了些锐气；容玥自小娇惯，不知人间疾苦。让他们去历练历练也好，只是……安全得有保障。”
“这你放心。”容珩笑道，“萧沅说了，他会亲自陪着，柳萱也会安排江湖上最可靠的人护着，绝不会出半点差错。再说，咱们也不是让他们去闯荡江湖，只是去学堂里住上两月，学学骑马射箭，听江湖人讲讲外面的故事，权当是游学了。”
卫蓁蓁看着他眼底的期待，终究是点了头：“既然陛下觉得好，那就依你吧。只是得跟孩子们说清楚，到了那儿要守规矩，不可任性。”
“这是自然。”容珩笑得眉眼弯弯，当即让人去传容瑾和容玥。
容瑾和容玥很快就来了。容瑾穿着青色长衫，手里还拿着一本《孙子兵法》，见了容珩和卫蓁蓁，规规矩矩地行礼：“儿臣参见父皇母后。”容玥则蹦蹦跳跳地跑进来，扑到卫蓁蓁怀里，撒娇道：“母后，您叫我来是不是有好吃的？”
卫蓁蓁笑着捏了捏她的脸：“就知道吃。父皇有件事要跟你们说。”
容珩把萧沅办江湖学堂的事说了一遍，最后问道：“你们愿意去江南待两个月，跟萧先生和柳姑娘学学东西吗？”
容瑾眼睛一亮。他自小就喜欢听江湖故事，总幻想着能像那些侠客一样，仗剑走天涯，只是身为皇子，身不由己。如今有机会去江湖学堂，自然是求之不得：“儿臣愿意！儿臣早就想见识见识江湖了！”
容玥却有些犹豫，拉着卫蓁蓁的衣角小声问：“母后，江湖上是不是有好多坏人？会不会有大老虎？”
卫蓁蓁被她逗笑了，温声道：“有萧先生和柳姑娘在，不会有坏人，也没有大老虎。那里有好多新鲜玩意儿，还有跟你一样大的孩子，你可以跟他们一起放风筝、学骑马，多好玩。”
容玥眨了眨眼睛，看了看容瑾兴奋的样子，又看了看容珩鼓励的眼神，终于点了点头：“那我去！我要跟三哥一起去！”
容珩见他们都愿意去，心里高兴，当即让人收拾行装，又派了二十名精锐侍卫暗中保护，嘱咐他们务必护着两位皇子公主的安全。
三日后，容瑾和容玥带着简单的行装，在宫门口与容珩、卫蓁蓁道别。容玥抱着卫蓁蓁的脖子，舍不得撒手：“母后，我会想你的，我会给你寄信的！”卫蓁蓁笑着揉了揉她的头发：“乖，到了那儿要听萧先生和柳姑娘的话，照顾好自己，也照顾好你三哥。”容瑾则对着容珩深深一揖：“父皇放心，儿臣定会保护好妹妹，绝不惹事。”
容珩拍了拍他的肩膀：“朕相信你。记住，江湖不比皇宫，凡事多听多看，少说话，若遇着解决不了的事，就用朕给你的令牌，萧沅会帮你们的。”
送走容瑾和容玥，卫蓁蓁望着他们远去的背影，轻声道：“真不知道让他们去江湖，是对是错。”
容珩握住她的手，语气坚定：“是对的。咱们的孩子不能只活在宫墙里，他们得知道这天下有多大，人心有多复杂，才能真正长大。”
容瑾和容玥一路南下，走了约莫半月，才抵达江南的苏州城。萧沅和柳萱早已在城外等候，萧沅依旧是一身青衫，气质温润；柳萱穿着淡紫色衣裙，笑容明媚，身后还跟着几个孩子，都是江湖上有声望的侠客的儿女。
“见过三皇子，四公主。”萧沅和柳萱拱手行礼。
“萧先生，柳姑娘，不必多礼。”容瑾连忙回礼，容玥也跟着福了福身。
柳萱笑着拉过容玥的手：“四公主一路辛苦了，快跟我来，我给你准备了江南的糖糕，可甜了。”容玥闻到糖糕的香味，顿时不怯生了，跟着柳萱就往前走。
萧沅则带着容瑾上了马车，笑道：“三皇子一路上可还顺利？”
“多谢萧先生关心，一切顺利。”容瑾看着窗外江南的风光，忍不住感叹，“早就听说江南水乡美，今日一见，果然名不虚传。”
“江南虽美，却也藏着不少凶险。”萧沅淡淡一笑，“三皇子可知，这苏州城里就有三个帮派，明面上井水不犯河水，暗地里却争斗不休，上个月还有个帮派的帮主被人暗杀了。”
容瑾愣了愣：“竟有这事？官府不管吗？”
“官府想管，却管不了。”萧沅摇头，“这些帮派在苏州盘根错节，势力庞大，有些官员甚至还跟他们勾结。这就是江湖，有规矩，也有规矩管不了的事。”他看着容瑾若有所思的样子，继续道，“所以我才办这个江湖学堂，就是想让孩子们知道，这天下不止有皇宫和朝堂，还有这样一群人，他们有自己的生存方式，有自己的善恶标准。”
容瑾点点头，若有所思。他一直以为，天下之事，皆由父皇和朝臣说了算，如今才知道，原来还有这么多他不知道的事。
到了江湖学堂，容瑾和容玥才算真正开了眼界。这学堂设在一座废弃的园子里，没有宫墙那么规整，却处处透着生机——院子里有孩子们练武的木桩，有晾晒的草药，有拴着的骏马，还有几个江湖人坐在石桌旁喝酒聊天，见到萧沅，都笑着打招呼，丝毫不见外。
“这就是江湖学堂？”容玥好奇地打量着四周，眼睛亮晶晶的。
“是啊，以后这就是你们的家了。”柳萱笑着给她介绍，“那边是练武场，你三哥可以去那儿学功夫；这边是菜园，你可以跟着张婆婆学种菜；厨房里有李大叔，他做的桂花糕可好吃了……”
容玥听得津津有味，拉着柳萱的手就往菜园跑：“我要去种菜！我要种好多好多青菜！”
容瑾则跟着萧沅去了练武场。场地上，十几个孩子正在练拳，有男有女，最大的不过十五岁，最小的才六岁，个个打得有模有样，虎虎生风。一个络腮胡大汉正在指点他们，见萧沅来了，抱拳道：“萧先生。”
“这是铁拳帮的王帮主，一手铁拳功夫出神入化。”萧沅给容瑾介绍，又对王帮主道，“王帮主，这是三皇子容瑾，想跟你学学拳脚功夫，还望多多指点。”
王帮主愣了愣，显然没想到皇子会来学功夫，连忙拱手：“三皇子客气了，若是不嫌弃在下功夫粗浅，尽管学就是。”
容瑾对着王帮主深深一揖：“还请王帮主赐教。”
接下来的日子，容瑾和容玥彻底融入了江湖学堂的生活。容瑾每日天不亮就起来练武，从扎马步开始，一招一式都学得认真。王帮主性子虽粗犷，教起功夫来却极有耐心，见容瑾身子骨弱，便教他一些强身健体的拳法，偶尔也讲些江湖上的恩怨情仇，听得容瑾眼界大开。
容玥则跟着柳萱学绣花、学做菜，跟着张婆婆种菜、喂鸡，还认识了不少小姑娘，一起在河边放风筝，在树下讲故事。她起初还惦记着宫里的锦衣玉食，可渐渐地，就爱上了这里的自由——不用行繁琐的礼节，不用怕说错话惹父皇母后不高兴，累了就躺在草地上晒太阳，饿了就啃块刚出炉的烧饼，日子过得简单而快乐。
一日，容瑾正在练武场练拳，突然听到外面传来争吵声。他循声望去，只见两个汉子正围着一个卖花姑娘，看样子是想抢她的花。容瑾刚想上前，却被王帮主拉住了：“三皇子，江湖事江湖了，咱们别插手。”
“可他们欺负一个弱女子，这不是恃强凌弱吗？”容瑾皱眉。
王帮主叹了口气：“那两个是黑风寨的人，在这一带横行霸道，官府都睁一只眼闭一只眼，咱们犯不着为了个卖花姑娘跟他们结仇。”
容瑾却不认同：“不管他们是什么人，欺负弱小就是不对。若是人人都袖手旁观，那这天下还有公道可言吗？”他挣脱王帮主的手，大步走了出去，朗声道：“光天化日之下，你们竟敢强抢民女，眼里还有王法吗？”
那两个黑风寨的汉子见他穿着不凡，却一脸稚气，忍不住笑道：“哪来的毛头小子，也敢管你爷爷的事？识相的赶紧滚开，不然连你一起打！”
容瑾虽没学过实战功夫，却也不怯场，沉声道：“我乃大胤三皇子容瑾，你们若再胡来，休怪我不客气！”
那两个汉子一听“皇子”二字，顿时吓了一跳，他们虽在江湖混，却也知道皇子的分量，哪里敢真的动手？讪讪地骂了两句，灰溜溜地跑了。
卖花姑娘连忙对着容瑾行礼：“多谢公子相救。”
容瑾摆摆手：“举手之劳，姑娘不必客气。”
王帮主走过来，看着容瑾，眼神里多了几分敬佩：“三皇子，你不怕他们报复吗？”
“怕，但我更怕对不起自己的良心。”容瑾看着卖花姑娘离去的背影，轻声道，“我父皇常说，身为皇子，要守护百姓，若是连眼前的不公都视而不见，将来如何守护万里江山？”
王帮主愣了愣，随即哈哈大笑：“三皇子说得对！是我老婆子糊涂了！这杯酒，我敬你！”
此事很快就在江湖学堂传开了，江湖人虽觉得容瑾有些“愣头青”，却也佩服他的正直，对他愈发敬重。
容玥也有自己的奇遇。一日，她跟着几个小姑娘去山上采蘑菇，不小心迷了路。她虽有些害怕，却没哭，想起柳萱教她的，沿着小溪往下走就能找到人家。走了约莫半个时辰，果然看到一户人家，门口坐着一位白发老婆婆，正在纺线。
容玥走上前，怯生生地问：“老婆婆，我迷路了，您知道江湖学堂怎么走吗？”
老婆婆抬起头，慈祥地笑了：“你是学堂里的那个小公主吧？柳丫头常提起你。来，先喝碗水，我让我孙子送你回去。”
容玥接过水碗，喝了一口，才发现老婆婆的手一直在抖，纺线时总也捻不匀。她想起卫蓁蓁教她的，伸出小手帮老婆婆理线：“老婆婆，我帮您吧，我母后教过我纺线。”
老婆婆笑着点点头：“好孩子，真是个懂事的姑娘。”
容玥一边帮老婆婆理线，一边听她讲年轻时候的事——原来老婆婆年轻时也是个女侠，跟着丈夫走南闯北，行侠仗义，后来丈夫去世了，她才隐居在这里。容玥听得入了迷，直到老婆婆的孙子回来，才恋恋不舍地跟着他回了学堂。
回到学堂后，容玥把老婆婆的故事讲给柳萱听，柳萱笑着摸了摸她的头：“那是‘铁线婆婆’，年轻时可是江湖上有名的女侠，一手铁线拳无人能敌。你能得到她的喜欢，可是你的福气。”
容瑾和容玥在江湖学堂待了两个月，不仅学会了不少本事，更重要的是，他们看到了一个与皇宫截然不同的世界——这里有恩怨情仇，也有侠肝义胆；有尔虞我诈，也有淳朴善良。他们开始明白，父皇让他们来这里，不仅仅是为了学功夫，更是为了让他们懂得，这天下之大，不止有规矩和礼仪，还有人心和道义。
离开的那天，江湖学堂的人都来送他们。王帮主给了容瑾一把精致的匕首，说是防身用；铁线婆婆给了容玥一个绣着兰花的荷包，说是能保平安；那些一起玩耍的孩子们，送了他们自己做的小玩意儿——木雕的小鸟、编织的草绳、画的画……
容瑾看着眼前这些朴实的人，眼眶有些发红，对着他们深深一揖：“多谢各位这段时间的照顾，容瑾永世不忘。”
容玥则抱着柳萱，哭着说：“柳姐姐，我还会来看你的，我会把宫里的点心带给你吃。”
萧沅看着这一幕，笑着对容瑾道：“三皇子，你现在明白朕……明白陛下的用意了吗？”
容瑾重重点头：“儿臣明白了。江湖虽乱，却有江湖的道义；朝堂虽稳，却也有朝堂的无奈。只有知道了这天下的全貌，才能做个好皇子，将来才能为父皇分忧。”
萧沅欣慰地点头：“你能明白就好。”
回到京城后，容瑾和容玥把在江南的见闻一五一十地告诉了容珩和卫蓁蓁。容瑾说起江湖的恩怨情仇，说起王帮主的豪爽，说起卖花姑娘的不易，眼神里多了几分以前没有的沉稳；容玥则叽叽喳喳地说自己种的菜丰收了，说铁线婆婆的故事，说柳萱做的桂花糕有多好吃，脸上洋溢着天真的喜悦。
容珩和卫蓁蓁听着，心里都很欣慰。他们能感觉到，这两个月的江湖之行，让孩子们长大了不少。
“父皇，儿臣觉得，江湖人和朝堂之人，其实也能好好相处。”容瑾认真地说，“比如萧先生，他既有江湖人的侠义，又有朝堂人的智慧，若能让更多江湖人明白朝廷的苦心，让更多朝臣了解江湖的不易，或许天下会更太平。”
容珩眼前一亮。他一直觉得江湖是块难啃的骨头，却没想到容瑾能有这样的见解。他看着儿子，笑道：“你说得很有道理。那你觉得，咱们该怎么做？”
“儿臣觉得，可以让江湖学堂和国子监多些往来，
“……让国子监的学子去江湖学堂学些应变之术，让江湖学堂的孩子们也去国子监认认字、学学礼法。”容瑾眼睛亮得惊人，显然是认真琢磨过，“就像萧先生说的，江湖人重情义，却少了些规矩；读书人知礼法，却缺了些血性。若是能互相学学，说不定能两全其美。”
容珩抚掌大笑：“好！好一个两全其美！朕看这事可行！”他当即让人拟了道旨意，命国子监挑选二十名品学兼优的学子，由萧沅带队，前往江南的江湖学堂交流学习，为期半年；同时也让江湖学堂选二十个聪慧懂事的孩子，来京城国子监旁听，食宿由朝廷承担。
旨意一下，朝野上下议论纷纷。有人说陛下此举是胡闹，江湖人散漫无礼，怎能让他们踏入国子监这等神圣之地；也有人说陛下高瞻远瞩，江湖藏龙卧虎，若能为朝廷所用，实乃国之幸事。容珩却不管这些议论，只让萧沅放手去做。
很快，第一批交流的学子就出发了。国子监的学子们起初还有些拘谨，穿着整齐的长衫，捧着书本，见了江湖人拱手作揖，一丝不苟；江湖学堂的孩子们则穿着短打，赤着脚，见了学子们咧嘴就笑，说话直来直去，活像群小野猴。
可没过多久，两拨孩子就混熟了。国子监的学子教江湖孩子们读书写字，给他们讲史书上的英雄事迹；江湖孩子们则带学子们去爬山、去捕鱼，教他们识别草药、躲避毒虫。有个叫沈文的学子，起初连杀鸡都不敢看，三个月后竟能跟着江湖人去打猎，还亲手射了只兔子，回来时得意得尾巴都快翘起来了。
京城这边也很热闹。江湖学堂来的孩子们第一次见皇宫，眼睛都看直了，见了红墙琉璃瓦就想摸，见了宫门口的石狮子就想爬，吓得侍卫们提心吊胆，却又被他们的天真逗得直笑。容玥自告奋勇当起了向导，带着他们去御花园看牡丹，去太液池划船，还把自己的点心分给他们吃。
有个叫小石头的孩子，是个孤儿，被萧沅捡回学堂的，性子野得很，见了容珩也不下跪，只是挠着头问：“你就是那个最大的官？听说你管着好多好多人？”容珩不仅不生气，还笑着蹲下来问他：“你觉得当最大的官，最重要的是什么？”小石头想了想，大声说：“要让老百姓有饭吃，有衣穿，不能让坏人欺负他们！”容珩听得哈哈大笑，当即赏了他一把精致的小刀，夸他说得对。
日子一天天过去，宫廷与江湖的界限越来越模糊。容瑾时常去国子监看望那些江湖孩子，听他们讲江南的趣事；容玥则把江湖孩子们教她的编草绳、捉泥鳅的法子，教给了宫里其他的公主；贵妃甚至让人在宫里开了个小菜园，让那些江湖孩子带着公主们种菜，说是能锻炼心性。
连朝堂上的官员们，也渐渐改变了对江湖人的看法。有个姓刘的御史，以前总说江湖人是“匪类”，直到他儿子在江湖学堂学了半年回来，不仅身子骨结实了，还懂得了体谅父母，他才红着脸对容珩说：“陛下，臣以前目光短浅，江湖人里，确实有不少栋梁之材。”
最让人意外的是，有几个江湖上有名的神医，竟被萧沅说动，进宫当了太医院的医官。他们的医术与太医院的规矩不同，却有不少独到之处——有个擅长针灸的老神医，只用三根银针就治好了困扰容珩多年的头痛；还有个懂草药的女医，配的药膏治好了卫蓁蓁产后留下的腰疼，让李太医都自愧不如。
卫蓁蓁看着这一切，心里感慨万千。她想起刚入宫时，总觉得江湖是遥远而危险的地方，如今才发现，无论是宫廷还是江湖，说到底都是人心——有善有恶，有好有坏，只要以诚相待，总能找到相通之处。
这日，容珩处理完朝政，带着卫蓁蓁去国子监看热闹。只见院子里，国子监的学子和江湖孩子们正一起比武——一个学子拿着书卷当武器，有模有样地比划着；一个江湖孩子赤手空拳，身形灵活得像只猴子，两人打得有来有回，引得众人哈哈大笑。
“你看，这样不是很好吗？”容珩握住卫蓁蓁的手，目光温柔，“以前总觉得，江山要靠规矩来守，如今才明白，更要靠人心来聚。这些孩子，将来或许会当文官，或许会做侠客，但只要他们心里装着百姓，装着这天下，咱们的大胤，就会越来越好。”
卫蓁蓁望着眼前热闹的景象，又看了看身边容珩含笑的侧脸，轻声道：“是啊，只要人心齐，再大的风浪，咱们都能闯过去。”
此时的太液池边，安儿和宁儿正被乳母抱着晒太阳。安儿挥舞着小手，像是在模仿练武场上的招式；宁儿则咿咿呀呀地笑着，眼睛盯着天上的风筝，那风筝是小石头和容玥一起扎的，上面画着一只威风凛凛的老虎，却被小石头画得歪歪扭扭，像只大猫。
风吹过，风筝越飞越高，带着孩子们的笑声，飞向湛蓝的天空。宫廷的红墙与江湖的绿林，在这一刻，仿佛真的融合在了一起，化作一幅温暖而生动的画卷，在大胤王朝的土地上，缓缓铺展开来。而这份融合带来的力量，正像春日的种子，悄悄埋下，等待着将来长成参天大树，守护着这片土地上的每一个人。