王莽天凤元年（公元14年，甲戌年）
春天正月，王莽大赦天下。
王莽下诏书说：“今年春夏秋冬四季的第二个月，我要依次去各地巡视。太官带着干粮、干肉，内者负责安排住行；所经过的地方，不许地方上额外供应东西。等北边巡视完，就在天下中心的洛阳定都。”大臣们上奏说：“皇帝您极为孝顺，刚遭遇文母太后的丧事，脸色还没恢复，饮食也减少了。如今一年要巡视四次，路程有上万里，您年纪又大了，光靠干粮、干肉可受不了。要不先别巡视了，等守孝期满，也好让您圣体安康。”王莽听从了这个建议，约定在天凤七年去巡视；到第二年，就到天下中心的洛阳，还派太傅平晏、大司空王邑去洛阳，查看选择修建宫殿的地方，计划建造宗庙、社稷坛和郊外祭祀的场所。
三月壬申日是月底，出现了日食。王莽又大赦天下。因为这次灾异，王莽下策书让大司马逯并回到侯爵的朝位，太傅平晏不再兼管尚书事务。任命利苗男苗为大司马。王莽称帝后，对大臣格外防备，打压剥夺他们的权力，要是有朝臣敢指出其他大臣的过失，就会被提拔。孔仁、赵博、费兴等人因为敢于抨击大臣，所以得到信任，被安排担任重要官职。国将哀章品行不太端正，王莽就给他选了个和叔来监督他，并下令说：“你不但要管好国将家里的事，还要管好他在西州的亲属。”大臣们都被王莽轻视，哀章尤其严重。
夏天四月，下霜把草木都冻死了，海边的情况特别严重。六月，黄色的雾气弥漫四方。秋天七月，大风把树都拔起来了，北阙直城门上的屋瓦都被吹飞。还下了冰雹，砸死了不少牛羊。
王莽依据《周官》和《王制》的记载，设置卒正、连率、大尹，职责和太守一样；又设置了二十五名州牧和部监。把长安城周边分为六个乡，每个乡设置一名乡帅。将三辅地区划分为六个尉郡；把河东、河内、弘农、河南、颍川、南阳设为六队郡。把河南大尹改名为保忠信卿。让河南郡所属的县增加到三十个，设置六郊州长各一人，每人主管五个县。其他官职名称也都改了。大的郡甚至被一分为五，全国共有一百二十五个郡。天下九州之内，有二千二百零三个县。还仿照古代的六服制度，设立惟城、惟宁、惟翰、惟屏、惟垣、惟籓，各按方位命名，总共形成了上万个封国。在这之后，每年都有变更，有的郡甚至改了五次名，最后又改回原来的名字。官吏和百姓都记不住，每次下诏书，都要在新名字后面附上原来的名字。
匈奴右骨都侯须卜当和伊墨居次云劝说单于和汉朝和亲，派人到西河郡虎猛县制虏塞下，告诉守塞的官吏说：“想见和亲侯。”和亲侯就是王昭君哥哥的儿子王歙。中部都尉把这件事上报，王莽就派王歙和他弟弟骑都尉、展德侯王飒出使匈奴，祝贺单于刚即位，赏赐给单于黄金、衣服、被褥和丝绸；还骗单于说他在汉朝做人质的儿子登还活着，顺便要求单于交出陈良、终带等人。单于把陈良等二十七人全都抓起来，戴上枷锁交给使者，还派厨唯姑夕王富等四十人护送王歙、王飒回去。王莽使用“焚如”的刑罚，把陈良等人烧死了。
边境地区发生了严重饥荒，甚至出现人吃人的现象。谏大夫如普去视察边境军队回来后，说：“士兵长期驻扎在边境，又冷又苦，边境各郡也没办法供给足够物资。现在单于刚和我们和亲，应该趁机撤兵。”校尉韩威却进言说：“以咱们新朝的威风去吞并匈奴，就跟吃嘴里的跳蚤虱子一样容易。我希望能带领五千勇敢的士兵，不用带粮食，饿了就吃匈奴人的肉，渴了就喝他们的血，保证能在匈奴横行无阻！”王莽觉得他这话很有气魄，就任命韩威为将军。不过王莽还是采纳了如普的建议，召回了在边境的各位将领，罢免了陈钦等十八人，还撤掉了四关镇都尉及各处的屯兵。单于贪图王莽送的财物，所以表面上还维持着和汉朝以前的关系，但私下里还是觉得抢劫有利可图。等使者回去后，单于知道儿子登之前已经死了，心里很怨恨，就不断从左地派兵入侵。汉朝使者质问单于，单于就说：“是乌桓和匈奴一些不法的狡猾之徒一起入侵的，就好比你们中原也有盗贼一样！我刚即位治理国家，威信还不够，已经尽力去禁止了，不敢有别的心思！”王莽没办法，又派兵去边境驻扎。
益州的少数民族因为忧愁困扰，全都造反了，还杀了益州大尹程隆。王莽派平蛮将军冯茂征调巴、蜀、犍为的官吏和士兵，向百姓征够赋税，去攻打反叛的少数民族。
王莽又重新颁布使用金、银、龟、贝等货币的命令，对它们的价格做了些调整，同时废除大、小钱，改铸货布、货泉两种货币一起流通。又因为大钱已经流通很久了，担心直接废除的话，百姓还偷偷带着使用，就下令让百姓先只使用大钱；六年之后，就不许再携带大钱了。每次一更改货币，老百姓就倾家荡产，还很多人因为触犯相关法令而获罪。
评论
天凤元年，王莽统治下的新朝可谓是内忧外患，状况百出。王莽一心想要模仿古代制度，又是计划巡视，又是大规模地更改行政区划和官职名称，折腾得不亦乐乎，却完全不顾实际情况和百姓死活。他对大臣既防备又随意任免，使得朝廷内部人心惶惶，官员们为了迎合他，互相攻击，朝政混乱不堪。在对外关系上，匈奴虽表面和亲，但因单于儿子之死心怀怨恨，不断侵扰边境，王莽应对无方，时而撤兵时而又派兵驻扎，毫无战略定力，让边境百姓饱受战乱与饥荒之苦。益州少数民族的反叛，也反映出王莽的统治已经让各民族间矛盾激化。而频繁更改货币，更是给百姓生活带来了毁灭性打击，经济秩序被严重破坏。王莽的种种举措，看似在努力建立新朝的秩序，实则是在不断消耗新朝本就脆弱的根基，把国家推向了更加动荡的深渊，百姓生活在水深火热之中，新朝的统治愈发摇摇欲坠，覆灭或许只是时间问题。