山风微凉，拂过吴晟略显单薄的肩背，却吹不散他心头的浓雾。他依旧枯坐在崖边青石上，如同陷入了一个无形的茧，外界宗门重建的喧嚣似乎都与他隔了一层透明的壁障。耿达与天宇的话语在他脑中回响，但他始终无法完全认同那“向死而生”的悍勇，本能对死亡的恐惧与对生命消逝的悲悯，如同两根相反的绳索，将他越捆越紧。
就在他心神几乎要溺毙于这无解的矛盾时，一只温暖而略显虚幻的手，轻轻拍了拍他的肩膀。
触感如此真实，却又带着一种奇异的空灵。
吴晟猛地一惊，豁然转头！映入眼帘的，竟是一张慈祥而熟悉的面容——玄玑道人！
他依旧是那副仙风道骨的模样，须发皆白，面容清癯，只是身形显得有些透明，仿佛由光影凝聚而成，周身散发着柔和而微弱的光芒。
“玄玑前辈？！” 吴晟几乎不敢相信自己的眼睛，猛地站起身，就要行大礼。他明明记得，玄玑道人早已在之前的劫难中仙逝！
玄玑道人的残魂微微一笑，那笑容包容而深邃，仿佛看穿了万古沧桑。他轻轻挥了挥手，一股柔和的力量托住了吴晟，示意他不必多礼。
“孩子，莫要惊惶。” 玄玑道人的声音直接响在吴晟的心底，带着一种抚慰人心的力量，“我并非真人，不过是一缕依附于宗门信物、苟延残喘的执念残魂罢了。感应到你心中巨大的迷茫与困顿，故而显化。”
他虚幻的目光落在吴晟写满挣扎的脸上，叹息般说道：“我看到了……你正在经历的痛苦，你在质疑，在拷问……战争的残酷，生命的脆弱，确实足以撼动任何未曾麻木的灵魂。”
吴晟仿佛找到了可以倾诉的对象，急切地问道：“前辈！在下愚钝，百思不得其解！人，究竟为何而战？这无休止的厮杀，这堆积如山的尸骨，意义究竟何在？”
玄玑道人轻轻摇头，眼神中充满了智慧与怜悯：“千人千面，众心各异。每个人的经历、立场、信念皆不相同，又如何能有一个放之四海而皆准的答案？王雨荷的悲悯，司芸香的理性，耿达的勇悍，天宇的决绝……那都是他们的答案，是他们基于自身认知做出的选择。”
他的声音愈发空灵而悠远：“你的答案，需要你自己去寻找，去经历，去体悟。旁人的答案，无论多么精妙，也只能为你提供参考，如同路边的指路牌，却无法代替你走完脚下的路，更无法成为你内心深处真正认同的信念。”
话音刚落，玄玑道人的残魂骤然光芒大盛，他抬起虚幻的手指，对着吴晟的眉心轻轻一点！
“嗡——！”
吴晟只觉一股无法抗拒的庞大信息流涌入脑海，眼前的一切——山崖、古松、逍遥虚的殿宇——瞬间如同被打碎的镜子般支离破碎！天旋地转的晕眩感将他彻底吞噬。
当吴晟重新恢复感知时，一股浓烈到令人作呕的血腥气、汗臭味、泥土烧焦的糊味以及一种名为“死亡”的腐朽气息，如同实质的浪潮，狠狠冲入他的鼻腔，呛得他几乎窒息。
耳边是震耳欲聋的、疯狂的咆哮、金铁交击的刺耳锐响、利刃入肉的闷响、垂死者凄厉的哀嚎……各种声音混杂在一起，形成一首混乱而残酷的战争交响曲。
他发现自己身穿一套沉重而冰冷的制式铠甲，上面沾满了暗红色的、尚未完全凝固的血液，以及不知名的污渍。手中握着一把卷了刃的、同样沾满血污的战刀。
环顾四周，他正身处一片开阔的、被践踏得泥泞不堪的战场上。天空阴沉，乌云低垂，仿佛也不忍目睹下方的惨状。目光所及，尽是厮杀在一起的人影！
这里就是真正的人间炼狱！
不远处，一名年轻的士兵被敌人的长矛贯穿了胸膛，他瞪大了难以置信的眼睛，双手死死抓住矛杆，口中涌出混合着内脏碎块的鲜血，发出“嗬嗬”的漏气声，最终无力地倒下。
侧前方，两名重甲士兵如同野兽般扭打在一起，兵刃早已不知丢在何处，他们用头盔撞击，用牙齿撕咬，直到其中一人抠出了对方的眼珠，发出野兽般的嚎叫。
更远处，骑兵冲锋的马蹄声如雷鸣般响起，将落单的步兵撞飞、踩踏成肉泥，但随即又被密集的长枪阵刺穿马腹，骑士惨叫着跌落，瞬间被无数双脚和兵刃淹没。
断臂残肢随处可见，被踩踏得不成形状的内脏涂抹在焦黑的地面上，尚未死透的伤兵在血泊中蠕动、呻吟，祈求着早已听不见的救援。
吴晟的大脑一片空白，胃里翻江倒海。这远比逍遥虚的战斗更加原始，更加血腥，更加……泯灭人性！在这里，生命廉价得如同草芥。
就在他因这极致的残酷而呆立当场时，破空之声骤然袭来！
四名眼神凶狠、脸上带着狰狞伤疤的敌方士兵，发现了这个仿佛被吓傻的“呆头鹅”，如同嗅到血腥味的鬣狗，呈扇形挥舞着战刀向他扑来！刀刃上反射着阴冷的天光，带着致命的寒意。
吴晟甚至能看清他们眼中那纯粹的、毫不掩饰的杀戮欲望！死亡的阴影瞬间将他笼罩，他想要举刀，却发现手臂因恐惧而僵硬！
千钧一发之际！
“铛！铛！铛！”
一道略显佝偻却异常矫健的身影猛地从斜刺里冲出，用一面厚重的包铁木盾硬生生挡住了三把劈来的战刀，火星四溅！同时，老兵手中那把饱经战火、刃口布满缺口的厚重砍刀顺势一撩，精准地划开了第四名敌人的咽喉！
温热的鲜血喷溅了吴晟一脸，那腥甜粘稠的触感，让他猛地一个激灵。
“混账小子！你在做什么？！这里是战场，不是你发呆做梦的地方！” 老兵回过头，露出一张饱经风霜、布满深刻皱纹的脸，他须发皆白，眼神却如同鹰隼般锐利，带着怒其不争的咆哮，“拿起你的武器！战斗！不想死就给我杀！”
吼完，老兵根本不再看他，如同融入海浪的一滴水，再次挥舞着盾牌和砍刀，咆哮着冲向了前方的敌群，他的身影很快被更多厮杀的人影淹没。
吴晟呆呆地抹了一把脸上的血，看着手中那沉甸甸的、冰冷的战刀，又环视着周围这如同绞肉机般的战场。
这里没有时间思考，没有空间迷茫！
要么战斗，要么死！
一种求生的本能，混合着对那救命老兵的感激，以及一种被战场氛围激发的、原始的凶性，猛地从他心底涌起！
“杀——！” 他发出一声自己都感到陌生的嘶吼，不再犹豫，紧握战刀，跟随着身边那些同样面目狰狞、舍生忘死的同袍，向着潮水般涌来的敌人，狠狠劈砍而去！
他不再去想什么意义，什么哲学。他的大脑只剩下最简单的指令：格挡、劈砍、闪避、突刺！刀刃砍入骨肉的滞涩感，敌人临死前的惨叫，飞溅的鲜血和脑浆……这一切都变得如此真切，如此……麻木。
不知厮杀了多久，敌人的攻势似乎渐渐减弱，最终，代表着撤退的号角声在天际响起。残存的敌军如同潮水般退去。
战场上，暂时恢复了某种死寂般的“平静”，只剩下伤者此起彼伏的哀嚎。
吴晟拄着卷刃更严重的战刀，大口大口地喘着粗气，浑身如同散架般疼痛，铠甲内的衣衫早已被汗水和血水浸透。他看着满地的尸骸，看着那些刚刚还在一起并肩作战，此刻却已变成冰冷尸体的同袍，一股巨大的虚脱和悲凉涌上心头。
但他没有停下。他跟着一些还有余力的人，开始搬运伤员。抬着简陋的、不断滴落鲜血的担架，踉跄地走向临时搭建的伤兵营。
那里，是另一处人间地狱。
浓重的血腥味和草药味混合在一起，刺鼻难闻。大量的医官和军医忙得脚不沾地，但他们的人手和药材显然严重不足。缺胳膊少腿的伤员随处可见，痛苦的呻吟和惨叫不绝于耳。有人因为无法忍受剧痛而疯狂挣扎，有人目光呆滞地望着天空，仿佛灵魂早已离去。
吴晟强忍着不适，将一名腹部被划开、肠子都隐约可见的伤员小心放下。他看着那伤员因极度痛苦而扭曲的面容，终于忍不住，用沙哑的声音问道：“兄弟……为什么？明明知道战争会死人，会如此痛苦，为什么还要来战斗？”
那伤员艰难地转动眼珠，看了吴晟一眼，嘴唇翕动，断断续续地说道：“为…为什么？军令…如山…军人，以…服从命令为…天职……” 说完，便因剧痛再次昏死过去。
吴晟默然，又走向另一名断了一条腿，正被医官包扎的年轻士兵。
那士兵脸色惨白，但眼神却异常坚定，他咬着牙，忍着剧痛说道：“为什么？自然是保家卫国！我家就在边境！有国才有家，有家才有国！国将不存，家焉能存？这是一荣俱荣，一损俱损的道理！守土保国，马革裹尸，死得其所！”
旁边一个年纪稍大、胳膊中箭的老兵，闻言啐了一口带血的唾沫，粗声道：“呸！大道理谁不会讲？老子没想那么多！当兵吃粮，天经地义！家里婆娘娃儿等着米下锅呢！参军有军饷，有官粮，至少能让家里人饿不死！这就够了！”
更远处，一个气息微弱，似乎伤及内腑的军官，挣扎着抬起头，看着吴晟，眼神复杂：“没有人…天生喜欢战争…但，有些仗，不得不打…人不犯我，我不犯人…人若犯我，我必犯人！和平…和平的美好，不是靠退让和祈求能守住的…是打出来的！是用血和命…拼出来的！总得有人…去面对这份残酷…”
吴晟怔怔地听着。
天职…家国…生计…守护…
一个个答案，简单，质朴，甚至有些粗糙，却无比真实地从这些刚刚经历生死、承受着巨大痛苦的普通士兵口中说出。他们没有高深的理论，没有华丽的辞藻，只有最直接、最本能的驱动力。
他默默地退出伤兵营，一步一步，沉重地走向战场边缘那片新开辟的、散发着泥土腥气的坟地。
无数新立的坟茔，密密麻麻，如同沉默的森林。大部分，甚至连一块像样的墓碑都没有，只有一个简陋的木牌，上面或许刻着一个陌生的名字，或许，什么都没有。
无名坟。
他们是谁的儿子？谁的丈夫？谁的父亲？他们为何而死？他们的答案，又是什么？
吴晟站在一座无名的坟茔前，久久沉默。脑海里，王雨荷的悲悯，司芸香的理性，耿达的勇悍，天宇的决绝，玄玑道人的指引，以及刚刚那些伤员朴实无华的话语，如同走马灯般飞速旋转、碰撞、交织。
战争的残酷，生命的脆弱，他亲眼所见，亲身经历。
但同样，他也看到了在绝境中爆发的勇气，为了守护而甘愿牺牲的担当，为了生存而不得不战的无奈，以及那看似朴素却坚不可摧的信念。
没有唯一的答案。
因为参战的每一个个体，都带着各自不同的目的、不同的处境、不同的信念走上了战场。
渐渐地，那纷乱的思绪开始沉淀，碰撞的火花开始凝聚。他眼中的迷茫如同晨雾般缓缓散去，取而代之的是一种深沉的、洞悉了某种复杂真相的明悟。
他缓缓闭上双眼，将所有的见闻、所有的感悟，在内心反复锤炼。
良久，他猛地睁开双眼，眼眸深处，仿佛有历经战火洗礼后的坚毅与通透。他望着眼前的无名坟茔，又仿佛透过它，看到了古往今来无数战场上的芸芸众生，用一种清晰而低沉的声音，自顾自地总结道，仿佛为这场漫长的内心挣扎画上了一个暂时的句点：
“五者！”
“一者，战场杀敌，马革裹尸，建功立业，视战场为自己获取荣耀之地，置之死地而后生！如耿达、天宇之辈，勇猛精进，以战功搏前程。”
“二者，保境安民，不惹事亦不怕事，马革裹尸，青山忠骨！如那断腿士兵，心怀家国大义，为守护而战。”
“三者，养家糊口，或为生计！如那老兵，参军吃粮，只为让家人糊口，现实所迫，亦是动力。”
“四者，胆小怯懦，贪生怕死，或临阵脱逃，或意志崩溃，此为逃兵所为，战场之耻。”
“五者，敌国之细作，潜伏隐忍，伺机而动，然，亦是为自己母国而战！其行可诛，其心可鉴！”