南方袭来的暴风雪裹挟着凄厉的呼啸，乌云压境，斜飞的雪粒如刀割般刺痛肌肤。这场暴雪来得猝不及防。沃金本是被阳光唤醒，可还没等他完成日常功课——这次是要擦拭存放大量古老经卷的书架——气温就骤然暴跌，天色晦暗如墨，暴风尖啸着仿佛有恶魔正在围攻寺院。
作为见识过暴风雪的过来人，沃金并未惊慌。年长的武僧们正在巡视寺院，将所有熊猫人召集到宽敞的膳堂。当族人们挤满集会大厅时，身材高大的沃金能清楚看见武僧们正在清点人数。他猛然意识到，这般狂暴的风雪足以令人目眩神迷，若是在暴雪中迷失方向，唯有死路一条。
令他羞愧的是，直到清点结束前，他竟没注意到陈先前说过的话：
\"提拉坦不见了。\"
沃金望向云雾缭绕的山巅。
\"这种暴风雪天他不可能外出。\"
掌院祝踏岚登上讲坛：
\"北面山坳有处避风歇脚处是他常去之地。但提拉坦不知道暴雪将至。\"他转向其他武僧，\"狂拳大师，备好你的活血酒桶。第一、第二支院立即组织搜救。\"
沃金昂首问道：
\"我能做什么？\"
\"回去做你该做的事，沃金。\"祝踏岚省去了他名字的敬称，\"你帮不上忙。\"
\"暴风雪会要了他的命。\"
\"但杀你会更快。\"年长的熊猫人击掌遣散众人，\"你根本不了解这种暴风雪。你能劈开顽石，但暴风会把你撕碎。它会吸干你的体温和力气。在我们找到他之前，就得先把你抬回来。\"
\"可我怎能袖手旁观......\"
\"......就这样袖手旁观？\"沃金的声音里翻涌着不甘，\"好，那我倒要请教——\"熊猫人的鼻翼剧烈翕动，语气却平静得可怕，\"你究竟是想救人，还是想当英雄？擦完所有书架前，我要听到答案。\"
怒火在沃金胸腔里咆哮，但他死死咬住了牙关。住持的利箭两次命中要害——就像他麾下的神射手那般精准。这场暴风雪确实能要了暗矛巨魔的命，即便他全盛时期也难以抗衡。在黑矛部落的历史上，从未诞生过耐寒的勇士。
更刺痛的是第二支箭：祝踏岚完全看穿了他急于救人的动机。与其说是担忧提拉坦·科特的安危，不如说是无法忍受自己示弱。当危机来临之际，他绝不能容忍龟缩不前——这种近乎偏执的倔强本身，正是他不愿承认的软弱。若真能救回人类，他的体能和意志都将获得无可争议的证明。可如今竟被人类目睹虚弱之态，这比刀剐还要难熬。
擦拭经卷时，沃金惊觉自己竟对人类怀有亏欠感。巨魔与人类之间本该只有世代累积的仇恨，他亲手收割的人头多到懒得计数。而从提拉坦审视他的眼神里，沃金同样读出了无数巨魔亡魂。他们本是天生的宿敌，熊猫人之所以收留这对冤家，正是看中彼此制衡的敌对关系。
\"但这人类除了善意，还给过我什么？\"
沃金试图将这种念头斥为软弱。那些悉心照料或许只是恐惧的伪装——人类指望康复后的巨魔会手下留情。虽然换作其他族人很可能将此奉若神谕，但沃金清楚记得那件染血衬衣的事。纵使照顾伤患是职责所在，那种发自本能的体贴也绝非伪饰。
那是超越立场的善意。
\"值得敬重的对手。\"
当搜救队喧嚷着归来时，沃金刚整理完最后一层书架。午膳时分，他遍寻不着提拉坦的身影，连陈·风暴烈酒和祝踏岚也杳无踪迹。几位行色匆匆的医师抓着饭团消失在回廊尽头，暴风雪笼罩的山峰预示着这个阴冷长日还远未结束。
暮钟响起时，年轻女武僧引领沃金来到诊疗所。陈与祝踏岚凝重的面容在烛光里明灭，未及开口，刺骨寒意已渗入骨髓。
提拉坦·科特躺在床上，脸色灰败如铅，眉间却沁出细密汗珠。数层厚毯将他裹得严严实实，人类在束缚中微弱挣扎的模样，竟让沃金心底泛起一丝怜悯。
祝踏岚的指尖如判官笔般点向沃金：
\"这是你赎罪的机会——当然可以拒绝，代价是他的性命。\"老熊猫人洞悉一切的目光刺穿巨魔，\"但若你当真见死不救，碎裂的将不止是那块石头。某些东西会从你亲手砸开的裂缝里爬出来，慢慢啃噬你的灵魂。\"
沃金单膝跪地审视人类。恐惧、憎恶与羞耻在他狰狞的面容上交替闪现：\"他在梦魇里沉浮，我能做什么？\"
\"问题不在于'能'做什么，\"祝踏岚的吐息化作霜雾，\"而在于'必须'做什么。\"他转向陈列着翡翠药瓶的檀木架，\"东南方有座供奉少昊帝智慧的寺庙，那里囚禁着'疑之煞'——就像你们洛阿神灵的暗影化身，专门蚕食心智的弱点。\"
巨魔的獠牙间泄出嗤笑：\"怀疑也能成精？\"
\"那你击碎的又是什么？\"祝踏岚反手亮出掌心残留的石屑，\"疑煞会寄生在所有犹豫不决的灵魂里。影踪派修行千年，就是为了镇压这些心魔。可惜这位人类朋友...遇见得太早。\"
沃金脊椎窜过一阵战栗：\"具体要我怎么做？\"
\"饮下这杯'忆梦酒'。\"陈·风暴烈酒捧出泛着磷光的陶盏，\"你将潜入他的识海。就像洛阿借助祭司降神，你要代替他直面心魔。\"琥珀色液体在碗中荡漾，\"你已斩断自己的疑障，现在该帮他破除他的。\"
巨魔的黄金瞳微微收缩：\"你们这些得道高人反而束手无策？\"
\"若能亲自出手，\"祝踏岚的胡须在苦笑中颤动，\"何须拜托连见习僧都算不上的家伙？\"
当沃金接过陶盏时，老住持突然按住他的手腕：\"记住，你看到的只是记忆残片。就像十个幸存者会讲出十场不同的战役。别纠结真伪，只需揪出啃噬他心智的疑煞——\"
陈突然插话：\"就像当年你斩杀自己阴影那样。\"他指了指沃金胸前早已愈合的旧伤。
\"我知道该怎么做。\"
女武僧和陈搬来了另一张床铺，但沃金只是挥了挥手，直接在提拉坦床边的石地板上躺下。
\"最好时刻记住，我是个巨魔。\"
他从陈的爪中接过木碗。漆黑的药液泛着油光，喝下去时像荨麻般灼烧喉咙，浓烈的单宁让舌头迅速发麻。沃金两口灌尽了整碗忆梦酒，仰面躺下，闭上了眼睛。
他本以为会像沟通洛阿时那样坠入黑暗，却发现自己站在一片典型的潘达利亚风景中——青翠与暖灰交织的色调，偶尔飘过几片雪花。祝踏岚的幻影静立一旁，右爪指向一座幽暗的洞穴，熊猫人的足迹延伸至洞口便戛然而止。
沃金侧身压低肩膀挤进岩缝，石壁压迫感让他瞬间怀疑自己是否太庞大。当终于撕裂般挤过隘口时，他差点失声惊呼——
此刻他正用提拉坦·科特的双眼看世界。
一切都明亮得刺眼，绿得过分。他抬手想遮挡光线，却被这具人类躯体的陌生感震撼：手臂太短，躯干宽却无力，迈步时只能以小碎步前进。目之所及，暴风城蓝金制服的士兵们正在磨剑整甲，锦衣卫新兵投来敬畏的目光。
一位年轻士兵上前敬礼：\"指挥官要求您立刻去山丘报到，长官。\"
\"谢谢。\"沃金顺从记忆流动，适应着人类躯体的感觉。提拉坦的弓背在身后，弓弦拍打右腿发出轻响。锁子甲偶尔咯吱作响，但护甲多半来自亲手猎杀的野兽——他亲自鞣制缝纫，从不假手他人。
沃金咧嘴笑了，这种骄傲他再熟悉不过。
提拉坦轻松跃上山丘，沃金突然明白人类为何总爱登高。他们在一位浓须将领前站定，对方锃亮的铠甲与纤尘不染的战袍刺痛眼睛。
\"您找我，长官？\"
被称为波尔顿·瓦尼斯的人类指向山谷——
\"那就是我们的目标——蛇心谷。\"指挥官的手指在沙盘上划出弧线，\"看似平静，但我可不会天真到相信表象。从我麾下挑选了十二名精锐猎人——现在去侦察，我要完整的敌情报告。别让我踩进埋伏圈。\"
\"遵命，长官。\"提拉坦利落敬礼，\"两小时内必带回情报。\"
\"三小时更稳妥。\"指挥官回礼时铠甲铿锵作响。
随着人类疾步离开，沃金细细品味着每个感知细节。下山时他注意到许多巨魔会纵跃而下的岩阶，提拉坦却选择绕行。这不是犹豫——人类清楚知道在哪块凸岩上会扭伤脚踝。沃金惊讶于这具躯体的脆弱，以往这种认知总伴随着杀戮的快意，此刻却让他沉思。明知道死亡近在咫尺，这些短命种却依然敢于探索、战斗，仿佛早已与无常达成默契。
十二人侦察小队集结时，沃金注意到唯独提拉坦没有动物伙伴。其他人的战宠五花八门：迅猛龙与陆行龟，巨型蜘蛛与血蝠——人类选择伙伴的逻辑令他费解。随着一系列精准的手势指令，小队化整为零。
\"简直像掷骰子分堆。\"沃金暗忖。
提拉坦亲自带领小组迂回向南。他们的潜行技巧不输熊猫人武僧的踏雪无痕。当箭矢扣上弓弦却未张开的刹那，西面突然传来惨叫——
现实骤然扭曲。若非亲身经历过无数恶战，沃金几乎要被这种认知冲击掀翻。时间在灾难降临前变得粘稠，又在爆发时加速狂奔。你能用永恒凝视一支射向同伴的箭，却在下一秒就看见血泉喷涌。
凭空出现的敌军如潮水涌来。幽蓝的煞魔在人群中穿梭，所触之处皮开肉绽。战宠的嘶吼刚响起就被撕碎声淹没。而提拉坦仍在稳定射击，每支离弦之箭都带着精妙的弧度。\"哈！武僧们该庆幸他没带弓。\"沃金确信人类射速足以拦截任何飞向他的箭矢。
突然有冰冷触须缠上沃金的后颈——
这不是提拉坦的记忆！
疑之煞正在窥探他这个外来者！
这时一位黑发女猎手倒下了——她曾像猎豹般矫健。提拉坦嘶吼着冲过去，边跑边射杀袭击她的煞魔。前两箭精准命中，但第三箭因绊到石块而偏离。沃金心知即便射中也无济于事：女猎手的脸已变成血色面具，凝固的瞳孔倒映着他们。鲜血浸透了战袍，唯有她搭在战宠头上的手还保持着生前的温柔弧度。
提拉坦单膝跪地时，某种东西狠狠击中他侧腹。长弓脱手飞出，人类像破布娃娃般撞上石雕蛇像。左大腿骨碎裂的脆响伴随着银灼般的剧痛传遍全身。他抽搐着翻滚，最终面朝女猎手的尸体静止。
\"如果不是我，你本可以活着。\"
就是它——疑之煞的本体！沃金低头看见黑色荆棘贯穿人类胸膛，距心脏仅差分毫。当毒蛇般的尖刺准备第二次攻击时，沃金猛然伸出灵体之手，像捕蛇人般精准掐住棘刺下方。拇指轻轻一挑便斩断荆棘，但残余部分仍如活物般缩回提拉坦体内，像绞索般缠住心脏开始收缩。
人类身体反弓成痛苦的弧度，黑棘发现力道不足后，突然游向脊柱，沿着神经直窜脑干——
最后的毒刺扎下时，提拉坦的惨叫撕开裂隙。沃金眼中的人类影像如被漩涡吞噬的倒影般消散。所有光线流入黑洞，又喷涌出银色的痛苦浪潮，同时冲击着人类与巨魔的灵魂。
沃金猛然惊醒，汗湿的手掌摸向自己完好无损的大腿。他喘息着看向病床，提拉坦脸上已恢复血色，纠缠被褥的力道也温和许多。巨魔仔细观察这个曾被他轻视的生命——外表依旧脆弱，内里却淬炼着钢铁般的意志。这种特质令他又恨又敬：恨它在人类中如此普遍，敬它竟能战胜死亡。
\"有东西逃走了。\"沃金抬头看向祝踏岚，\"我没能抓住全部。\"
熊猫人住持庄严颔首：\"但已足够——至少暂时够了。\"