洛阳宫
李嗣源目光沉沉落在阶下立着的李存礼身上，语气听不出喜怒：“你说石敬瑭有问题？”
李存礼垂手躬身，声音压得极低，却字字清晰：“大哥，并非小弟臆断，是漠北潜伏的四哥告诉与我。”
李嗣源的眼睛骤然眯起说道：“好个乖女婿。”他缓步走到殿中那张紫檀木大案后坐下，指节叩着案上堆积的奏折，发出“笃笃”的轻响，像是在掂量着什么。
“既然如此，便先把他召回洛阳。传我令，解除他太原节度使的兵权，若那出卖燕云十六州的事当真属实……”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷峭的笑，“本王念在他娶了咱李家女儿的情分上，不杀他，只圈禁在洛阳城里，让他‘安详’晚年便是。”
“是，大哥。”李存礼颔首应下，刚要转身，又想起一事，补充道，“对了，契丹那边还有消息传来——他们说找到了大唐天子，如今人在他们手中。只是……他们的元帅被不良帅抓走了。”
“不良帅？”李嗣源端起案上的茶盏，指尖刚触到温热的杯壁，动作便是一停。
李存礼连忙解释：“并非是袁天罡那人，而是消失多年的天罡三十六校尉之一，天暗星。”
“呵——”李嗣源低笑出声，将茶盏重重搁在案上，茶水溅出几滴，落在奏折上晕开墨痕，“一群丧家之犬罢了，有什么可惧的？”
他抬手揉了揉眉心，语气重归冷厉，“眼下最重要的，是把咱们内部的蛀虫清干净，比如我那‘孝顺’的乖女婿。”
“小弟明白。”李存礼再无多言，躬身退了出去。穿过宫道的廊下，冷风卷着落叶打在他脸上，他脚步未停，径直走向西侧的偏院——那里住着巴戈。
巴戈正斜倚在窗棂边，指尖缠着一条银白小蛇，蛇信子吐得飞快，映着她眼底的狡黠。她那高高束起的马尾随着身体的晃动轻轻摇摆，一身绛红色劲装衬得肌肤胜雪，腰间挂着的铜铃时不时发出细碎的声响。
见李存礼进来，她才慢悠悠直起身，指尖一弹，小蛇便温顺地缠回她手腕上：“将军找我？”
“带些人手，去一趟太原。”李存礼将一枚鎏金手令递过去，语气不容置疑，“把石敬瑭给我带回洛阳，记住，不可伤他性命，也别让他耍了花样。”
巴戈接过手令，指尖摩挲着上面李嗣源的印鉴，嘴角弯起一抹玩味的笑：“将军放心，不过是带个节度使回洛阳，包在我身上。”她将手令揣进怀中，拍了拍腰间的铜铃，转身便往外走，马尾扫过廊下的立柱，留下一阵淡淡的香——那是漠北独有的蛇床花香气。“属下这就动身。”
太原城的城墙巍峨矗立，青砖上爬满了苍苔，带着经年累月的风霜。石敬瑭身着青色官袍，负手立在城头，目光扫过城下连绵的屋舍，以及远处蜿蜒如带的汾水。秋风掀起他的袍角，猎猎作响，他鬓边的几缕白发在风中微微颤动，眼底却藏着难掩的急切。
“温先生，”他侧过头，看向身旁立着的温韬，语气带着几分恳切，又有几分试探，“听闻你早年遍历天下陵墓，寻龙之术更是冠绝当世，可否帮我找找，这太原城内藏着的大唐龙脉？”
温韬一身灰布道袍，头戴方巾，腰间挂着个罗盘，活脱脱一副江湖占卜先生的模样。他捻着颔下的三缕长须，眯眼打量着太原城的地势，罗盘上的指针转了两圈，才慢悠悠开口：“石大人放心，龙脉虽隐，却逃不过天地气机。给我三天时间，必能寻到其踪迹。”他这话半真半假——寻龙脉是真，但若寻到，是交予李嗣源，还是另有打算，便只有他自己知道了。
石敬瑭闻言，脸上顿时绽开笑容，重重拍了拍温韬的肩膀：“有温先生这句话，本大人便放心了。若能寻得龙脉，必有重赏。”
说罢，他又转头望向城外，心中盘算着——只要拿到龙脉，再借契丹之力，何愁不能取代李嗣源，坐拥天下？
就在这时，一名亲兵急匆匆地跑上城头，单膝跪地，声音带着几分急促：“石大人！洛阳那边来人了！”
石敬瑭的笑容骤然僵在脸上，心头“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头。他稳住心神，沉声问道：“来的是谁？”
“是李存礼将军的手下，巴戈都尉。”亲兵低着头，不敢看他的脸色。
石敬瑭眉头紧锁，指尖下意识地攥紧了城垛的青砖，冰凉的触感让他稍稍冷静了几分。“知道了。”
他挥了挥手，示意亲兵退下，随即对温韬道，“温先生，寻龙脉之事暂且搁置，我去去就回。”说罢，便急匆匆地走下城头，脚步比来时快了许多，袍角扫过台阶上的落叶，卷起一阵风尘。
石府的正厅里，檀香袅袅。巴戈端坐在客座上，指尖依旧缠着那条银白小蛇，蛇身偶尔蹭过她的衣袖，发出细碎的声响。
她抬眼打量着厅内的陈设——墙上挂着的字画皆是名家手笔，案上的瓷器泛着温润的光泽，处处透着节度使府的气派，眼底却掠过一丝不屑。
听到脚步声由远及近，巴戈才缓缓抬眸，看向走进来的石敬瑭，语气平淡无波：“石大人，来了。”
石敬瑭脸上堆着几分恭敬的笑意，快步走上前，拱手道：“不知巴戈都尉远道而来，有失远迎。莫非……是为了那龙脉之事？”他心中暗自揣测，难不成李嗣源也急着要龙脉，特意派巴戈来催？
巴戈摇了摇头，从怀中取出那枚鎏金手令，轻轻放在案上，推到石敬瑭面前：“监国有令，召石大人即刻回洛阳。明日一早，还请石大人随我动身。”
“回洛阳？”石敬瑭的脸色“唰”地变了，笑容瞬间凝固，瞳孔微微收缩。他拿起手令，指尖微微颤抖，目光扫过上面的印鉴，确认是李嗣源的亲笔手令无误，心中的不安愈发强烈。
“都尉，不知监国召我回去，是有什么要事？”他声音压得很低，带着几分急切的追问。
巴戈却站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，语气依旧淡漠：“监国的心思，属下不敢揣测。石大人还是赶紧收拾行装吧，明日辰时，我在府外等候。”
说罢，她不再多言，转身便往外走，腰间的铜铃随着脚步发出一串清脆的声响，落在石敬瑭耳中，却像是催命的符。
石敬瑭看着巴戈离去的背影，厅内的檀香似乎也变得呛人起来。他猛地攥紧了手令，指节泛白，脸色一阵青一阵白，口中喃喃自语：“难道……难道我与契丹密约之事，被李嗣源发现了？不对啊，那事做得极为隐秘，除了我和契丹使者，再无第三人知晓……”他来回踱步，袍角扫过案边的烛台，烛火晃得更厉害了，映得他脸上的神色愈发阴晴不定。
一夜无眠。次日天刚蒙蒙亮，石府的大门便开了。石敬瑭身着常服，神色憔悴，身旁跟着他的妻子李氏——李嗣源的女儿。
李氏脸上满是疑惑，却也不敢多问，只是顺从地跟着丈夫上了马车。巴戈带着一队亲兵守在府外，见石敬瑭出来，只是淡淡瞥了一眼，便挥手示意队伍启程。
马车轱辘碾过青石板路，发出“吱呀”的声响，缓缓驶出太原城，朝着洛阳的方向而去。石敬瑭坐在马车内，掀开车帘一角，望着渐渐远去的太原城楼，眼底满是不甘与不安。
方山深处，云雾缭绕，达摩寺的钟声在山谷间回荡，清越悠长。寺内的禅房里，温韬端坐在蒲团上，对面的慧觉大师身着灰色僧袍，手持念珠，面色沉静如水。
“好久不见了，天慧星。”温韬率先开口，语气带着几分熟稔，又有几分试探。他早已看穿了慧觉的身份——当年不良人天罡三十六校尉中的天慧星，只是后来不知为何，遁入空门，隐于这达摩寺中。
慧觉缓缓摇了摇头，念珠转动的速度不变，声音平淡无波：“贫僧慧觉，早已不是当年的天慧星，也早已退出不良人多年。温施主今日来此，想必不是为了叙旧，是为了那大唐龙脉吧？”
温韬笑了笑，也不掩饰：“大师慧眼。如今岐国尚有天子在，我需寻得龙脉，交于天子手中，以正大唐正统。”
慧觉沉默片刻，抬眼望向窗外的云雾，幽幽叹道：“乱世之中，龙脉不过是个幌子，却引得多少人争得头破血流。也罢，既然你是为了天子，那东西便给你吧。”
说罢，他从身旁的木盒中取出一块巴掌大小的玉石，递到温韬面前。那玉石通体莹白，上面隐隐有龙纹流转，触手温润，仿佛有一股微弱的气流在其中涌动。
温韬接过玉石，仔细打量着，眼中闪过一丝惊异：“这……便是大唐龙脉？”他原以为龙脉是何等气势恢宏之物，却没想到竟是这样一块看似普通的玉石。
“龙脉无形，寄于器物之中。”慧觉颔首，“此玉吸纳天地灵气，承载着大唐的国运，便是龙脉的具象化。你带去吧，只是切记，龙脉虽能助天子正名，却也挡不住人心叵测，好自为之。”
温韬郑重地点了点头，将玉石小心地揣进怀中，起身拱手：“多谢大师。温某告辞。”说罢，他转身走出禅房，身影很快消失在寺外的云雾之中。
慧觉望着他离去的方向，轻轻摇了摇头，念珠转动得更快了，口中低声念着佛号，似在感叹这乱世的纷争，又似在预见即将到来的风雨。