护罩之内，宋云笺缓缓睁开眼，视线已恢复清晰。她望着脚下的阴阳鱼图案，眼底闪过一丝了然——是不良帅留下的暗棋？还是另有其人？来不及细想，她握紧手中紫薇剑，望向不远处的世里奇香与遥辇弟弟，眼神重新变得锐利如锋。
刀锋划破夜风的锐响还未散尽，宋云笺掌间流转的内力刚压下喉头翻涌的血气，一道清冽的唤声便穿透战场的余韵：“岐王。”
他侧目时，见夜色里四道身影疾掠而来——姬如雪腰间素心剑的剑鞘在月光下泛着冷光，玄净天与妙成天的裙摆随着步法轻扬，腕间银饰叮当作响，而落在最后的张起灵，墨色衣襟沾着些许尘土，却依旧身姿挺拔，眼神沉静得像深潭。
宋云笺紧绷的肩线微微松弛，唇角勾起一抹浅淡的弧度，声音里带着几分劫后余生的轻缓：“还好你们到了。”
张起灵的目光越过宋云笺，落在对面世里奇香、大贺枫三人身上，视线在他们足下隐晦的符文印记上扫过，淡淡开口：“阵法？我也略通一些。”
大贺枫望着张起灵眉头紧锁，急声劝道：“此人战力深不可测，此地不宜久留，还是赶紧走吧！”
世里奇香闻言身形一顿，指尖捻诀的动作悄然停下，眸中闪过一丝权衡——方才与宋云笺交手，已察觉对方内力雄厚远超预期，如今又添援兵，再纠缠下去恐难脱身。她当即收势，朗声道：“既然如此，便不做无谓纠缠，直接走！”
话音刚落，她忽然扬声笑道：“岐王战力果然无双，在下今日领教了，暂且告辞！”
姬如雪早已按捺不住，手刚搭上素心剑的剑柄，闻言眼神一厉，剑鞘轻响间已将长剑抽出半寸，冷声道：“想走？不留点东西，没门！”
世里奇香回头瞥了她一眼，嘴角噙着一抹狡黠的笑：“既然执意留客，那便送你一招作别。”
姬如雪凝神戒备，周身内力尽数汇聚于剑锋，正欲迎上对方递来的气劲，却见世里奇香身影一晃，如同融入夜色的轻烟，转瞬便消失在数丈之外，只余下一句飘忽的笑声渐行渐远。
不过片刻，远处传来急促的脚步声，阳炎天、多闻天与梵音天三人快步赶来，身上皆带着奔波的尘土，见到宋云笺便齐齐躬身，语气带着几分愧疚：“岐王，我等途中被人阻拦，未能及时支援，还请岐王责罚。”
宋云笺摆了摆手，气息已平复如初，沉声道：“无事，阻拦你们的人，想来是世里奇香的同伙，目的便是拖延时间。”她话锋一转，目光扫过三人：“对了，你们来之前，不良帅回来了吗？”
梵音天垂首答道：“回岐王，不良帅已到营中，正等候岐王示下。”
宋云笺点了点头，随即转向众人，声音沉稳：“既然如此，先回营中再议。”他又看向张起灵，眼神中带着几分歉意与郑重：“今日之事，头绪繁杂，稍后回营，我再与你详说。”张起灵微微颔首，墨色眼眸中无波无澜，只轻轻“嗯”了一声。
原州城内，军营大帐外的灯笼在夜风中轻轻摇曳，将帐内的光影拉得忽明忽暗。天暗星依旧戴着面具斗笠一袭玄色衣袍，负手立在帐中，目光锐利地落在被缚于案前的耶律德光身上——这位漠北的首领面色沉郁，虽身陷囹圄，眼神中却仍带着几分桀骜。
忽然，帐帘被人从外掀开，冷风裹挟着夜露涌入，宋云笺带着姬如雪与张起灵走了进来。他目光一扫帐内，落在耶律德光身上，唇角勾起一抹了然的笑：“果然到了。”
天暗星转过身，指尖轻点了点耶律德光，笑着道：“岐王吩咐的事，自然不敢耽搁。他刚被押到不久，还没来得及安置。”
宋云笺缓步走到案前，居高临下地看着耶律德光，声音平静却带着不容置疑的威严：“本王会亲自与漠北商谈交换之事。”
天暗星伸了个懒腰，脸上露出几分慵懒，语气轻松：“既然岐王已有决断，那他便交给你处置了。”说罢，他缓缓向帐外走去，经过张起灵身侧时，脚步微顿，若有似无地看了他一眼，那眼神里藏着几分探究，随即便转身离去。
帐内只剩三人，宋云笺才转向张起灵，神色凝重了几分：“此次交换，明面上是换回人质，实则另有目的——我要让李嗣源看到，岐国与契丹达成了交易。
他素来忌惮漠北与岐国联手，定会以为我们要夹击晋国，届时必然会出兵攻打岐国。”她顿了顿，目光恳切：“到时候，就靠张先生了。”
张起灵抬眸看他，声音依旧清淡，却精准地抓住了关键：“不良帅为何不能信任？”
宋云笺眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着袖间的玉佩，沉声道：“不良帅心思深沉，行事向来只凭自身意愿，无人能猜透他的真正图谋。此次之事干系重大，本王实在不敢将筹码押在他身上，只能托付给张先生你。”
张起灵沉默片刻，缓缓点头，语气笃定：“嗯，到时候，交给我便是。”
夜色渐深，军营西侧的僻静角落，月光透过稀疏的树影洒下，地面铺着一层细碎的银辉。天暗星斜倚在树干上，指尖把玩着一枚青铜令牌，张起灵则立在他身侧，目光望向远处营寨的灯火，不知在想些什么。
“等此事了结，我那弟弟，也算是能真正坐拥晋岐大地了。”天暗星忽然开口，声音里带着几分漫不经心，却难掩眼底的期待，“到时候养精蓄锐，再一举横扫天下，倒也不负这些年的谋划。”
张起灵没有接话，只是转过头，目光落在天暗星身上，语气平淡却带着一丝不易察觉的关切：“你的身体如何？”
天暗星闻言一怔，随即笑了笑，抬手按了按自己的胸口，语气轻松：“天罡诀与九幽玄天神功阴阳合并，虽初期反噬剧烈，但如今已渐渐稳住，暂无大碍。”
他话音刚落，像是忽然想起了什么，眉头微挑，语气多了几分凝重：“不对，此次交换之后，按之前的约定，我还要随降臣尸祖一同回漠北一趟，处理一些遗留的事。”
“我绝对不会让那事发生。”张起灵的声音骤然响起，语气比先前冷了几分，眼神也变得锐利起来，像是出鞘的利刃，带着不容置疑的决绝。
天暗星愣住了，转头疑惑地看着他：“什么事？你指的是回漠北？”
张起灵却又摇了摇头，眼中的锐利悄然收敛，恢复了先前的沉静，只淡淡道：“没什么。”
夜风拂过，树叶沙沙作响，将他未尽的话语掩盖在夜色里，只留下天暗星眼中的疑惑，与张起灵眼底深藏的、无人知晓的决意。