煤油灯突然爆了个灯花。于学忠盯着地图上代表娘子关的那个黑点，想起九年前郭松龄反奉时，自己率敢死队死守巨流河的冬夜。同样刺骨的寒冷，同样悬殊的兵力对比。不同的是，当年是为军阀混战，如今却是为民族存亡。
\"孝侯兄，\"卫立煌压低声音，\"其实我来还有件事...\"他瞥了眼李振唐。
于学忠会意，挥手让副官退下。卫立煌从内衣口袋取出张小纸条——
纸条上只有十六个字：\"兄弟阋墙，外御其侮。协同作战，共保太原。\"
于学忠把纸条凑近灯焰，火舌瞬间吞没了字迹。
卫立煌点头：\"林彪的一一五师正在五台山活动，聂荣臻部也在向正太线靠拢。周的意思，希望我们在娘子关方向放开条通道，让八路军侧击日军后勤线。\"
\"委员长知道吗？\"
\"当然不知道！\"卫立煌苦笑，\"上月刚颁布的《共党问题处置办法》你忘了？严禁各部队与共军协同作战。\"
炭火盆里一块木炭爆裂，火星溅到卫立煌的军裤上，他却浑然不觉。于学忠想起西安事变时，自己在张学良公馆看到的那份绝密情报——蒋介石早年在日本振武学校的成绩单，成绩栏里\"战术学\"一项赫然标着\"甲上\"。如今这个\"战术优等生\"却把百万国军绑在阵地战上，任日军机械化部队逐个击破。
\"俊如兄，\"于学忠突然问，\"你觉得我们能守住太原吗？\"
卫立煌沉默良久：\"除非奇迹。\"他指向地图，\"板垣师团从北面压来，川岸师团自东进攻，再加上从朔县南下的日军...阎锡山存心放弃，我们独木难支。\"
\"那为什么还要打？\"
\"因为这里是太原！\"卫立煌一拳砸在炕桌上，\"丢了太原，日军就能沿同蒲路南下，与华东日军会攻武汉。到那时...\"他没说下去，但两人都明白——中国将失去最后的大后方。
于学忠走到窗前。雪不知何时停了，月光照在太行山的雪峰上，像一排出鞘的利剑。他想起去年在庐山军官训练团，德国顾问塞克特展示的欧洲战例——当敌军装甲部队突破防线时，最有效的反击是打击其脆弱的补给线。
\"我有个想法。\"于学忠转身时，眼中闪着异样的光，\"既然守不住，不如放进来打。\"
卫立煌愕然：\"什么意思？\"
\"放弃娘子关正面防御，放日军先头部队进入山谷。\"于学忠的铅笔在地图上画了个圈，\"我率精锐埋伏在两侧山脊，等他们辎重队通过时截断退路。林彪的部队如果真在附近，可以配合打击增援之敌。\"
\"太冒险了！委员长命令坚守阵地...\"
\"淞沪会战我们死了三十万，就是因为死守阵地！\"于学忠突然提高声调，又迅速压低，\"俊如兄，东北沦陷那年，我带着弟兄们撤进关内，一路上被老百姓戳脊梁骨骂'不抵抗'。这次在娘子关，我宁可战死，也绝不再退！\"
晨光微露时，两人终于达成共识：卫立煌回报蒋介石仍按固守方案，默许于学忠实施机动防御；同时通过秘密渠道通知八路军协同作战。
院门外，卫立煌的卫兵正在跺脚取暖。马匹不耐烦地喷着鼻息，蹄子刨着冻土。
\"孝侯兄，保重。\"卫立煌系好斗篷，突然从腰间解下把精致的毛瑟手枪，\"这个送你。\"
于学忠认出这是德国原厂造的c96，枪柄上镶着象牙，握把底部刻着\"蒋中正赠\"四个小字。\"这太贵重了，使不得。\"
\"民国二十二年在鄂豫皖剿共，委员长亲手赏的。\"卫立煌硬塞到他手里，\"如今打鬼子比打共匪要紧。你在敌后更需要好枪。\"
于学忠不再推辞，从腰间解下自己的勃朗宁：\"礼尚往来。\"两双手在晨光中紧紧相握，枪械冰冷的金属质感下，是血脉的温热。
目送卫立煌一行消失在晨雾中，于学忠转身对李振唐说：\"传我命令，一小时后全团以上军官开会。另外...\"他压低声音，\"派人去五台山方向，找穿灰布军装的部队联络。\"
雪后初晴的阳光照在于学忠斑白的鬓角上。他摩挲着毛瑟手枪光滑的枪身，想起昨天审讯汉奸时，那人交代的日军口令是\"樱花\"。多讽刺，这些侵略者一边喊着象征美好的花名，一边把炸弹投向中国的村庄。
\"总司令，早饭后您歇会儿吧？\"李振唐看着他眼下的青黑。
于学忠摇头：\"给各营发双份弹药，伤员全部转移至后方。\"他望向东面巍峨的群山，那里，娘子关的古城墙正在朝阳中渐渐清晰，\"告诉弟兄们，这次我们身后没有退路——太行山就是最后的防线。\"