俘虏兵们奉命行事,搜罗来一批武器和旗帜。
他们在一处空地上挖了个大坑,小心翼翼地将武器和旗帜放置其中,而后覆盖上一层薄土。
紧接着,他们拉响了手雷,随着一连串震耳欲聋的爆炸声,坑内顿时烟尘四起。
待硝烟散去,他们把东西从坑里挖了出来。
此时的旗帜早已破败不堪,就像一张被揉皱又扯破的渔网,旗杆也断成了好几截。
士兵们用树枝和藤条将这些残破的旗杆勉强绑在一起,仿佛稍一用力,旗帜就会彻底散架。
再看那些武器,裂纹如同蛛网般遍布全身,枪身扭曲变形,刀刃也布满了缺口。
别说是拿它们上阵杀敌了,就算是想要勉强维护一下,都得小心翼翼,生怕一个不小心就让它们彻底报废。
从三万多匹战马中挑选出一千来匹伤残战马,对俘虏兵来说倒没费多少力气。
这些战马或是腿部受伤,一瘸一拐;或是身躯消瘦,肋骨根根分明;
又或是精神萎靡,眼神黯淡无光。
终于,刘德忠带领着麾下一千人的队伍上路了。
他们骑着那匹匹伤残战马,手中的武器残破不堪,扛的旗帜破旧如网。
整个队伍行进在道路上,显得格外悲凉凄惨。
远处的俘虏兵们看到这一幕,只觉全身冰凉,仿佛被一股寒意紧紧包裹。
他们心里清楚,眼前这还只是精心装扮出来的惨状,若是这时他们没有被俘虏;
真正在战场面对游击军,恐怕只会比这更加凄惨百倍,他们打心底里害怕这支由太监领导的部队。
八月二十六日,刘德忠假道新都,终于到了成都城外的威凤山前。
然而,当他们行进威凤山道前时,却被大西的哨营给拦截住了。
好在,哨营的人并没有把他们抓起来,只是警惕地打量着这一行人。
近十日以来,有不少人打着各种旗号前来投奔大西军,而且多以数百人的规模出现。
这时,一名百夫长模样的人上前询问刘德忠等人是从哪里来的。
刘德忠有气无力地回答道:
“施州!”
回答完这简单的两个字后,刘德忠便闭口不言,只是有气无力地站着。
他手下的兵一个个东倒西歪,眼神呆滞,仿佛被抽去了灵魂一般。
更夸张的是,他们几乎人手一根树枝,塞在嘴里,像个傻子一样啃着。
很显然,他们实在是饿极了。
百夫长瞧着眼前这群人的惨状,心里不禁泛起一阵怜悯。
他心里琢磨着:
得了呗,别问那么多了,放他们过去吧。
于是,他派人把刘德忠等人领去青房营,心想:
不管怎么说,总得给人吃口热饭,不能让他们饿死在半路上。
在此之前,已经有十几支队伍前来投奔,可这一支队伍的状况,那真是惨到了极点,在所有队伍里是垫了底。
要说刘德忠他们悲惨,当真是有原因的:
太监们给了两天干粮,而路程却是五六天。
而负责接收这些投奔队伍的青房营,是由张献忠的义子张四虎主掌。
只见这张四虎有点痴肥,身材臃肿得像个圆球。
他的眼睛是斗鸡眼,看人的时候眼神总是有些斜睨。
他穿一身红衣,头上戴着一顶造型奇特的瓜檐凉帽,形象可谓十分滑稽。
就这副模样,实在让人难以想象他是怎么成为张献忠义子的。
原来,这张四虎是南直隶庐州人,靠着向张献忠贡献出两位姐姐和一位妹妹,才换来了张献忠义子的身份。
可惜,他脑子不太灵光,并没有得到重用,只能干一些杂活和脏活。
不过,也因为头顶着大帅义子的身份光环,所以青房营这个负责招揽豪杰的营就落在了他主管的名下,也算是沾了身份的光。
刘德忠带着人一路踉跄地来到营帐口。他从那匹瘦骨嶙峋的战马上缓缓下来,每走一步,腿上都像是灌了铅一般沉重,脚步也有些瘸拐。
两名手下看起来状态相对正常些,连忙上前将他扶住,一步一步地搀着他走进营内。
张四虎正坐在营帐中,听到动静后,缓缓抬起头来。
当他看向刘德忠时,往常那些前来投奔他的人,被他直视时,往往会很难受地偏过头去,不敢与他对视。
然而今天,刘德忠却没有丝毫偏头的动作,就那么一脸茫然地正视着他,眼神极其散乱;
纯粹是饿傻了的状态,仿佛对外界的一切都失去了感知。
张四虎心里觉得有些奇怪,便饶有兴趣地开口询问刘德忠的来路。
刘德忠像是被设定好程序的木偶一般,机械地回答了问题。
等他回答完后,张四虎不禁惊呆了,脱口而出道:
“刘泽清的干儿子,天嘞!”
他心里暗自思忖:
这家伙也太惨了点。
当下,他下意识地就认为这是父皇想要招揽的豪杰,于是赶忙命令人去准备些吃的东西,要给刘家军好好接风。
营外那千把号人,终于迎来了能吃上一顿饭的时刻。
这些日子以来,他们一直饱一顿、饥一顿,从来就没有正经吃过一顿饭。
那群太监实在是太坏了,只给了他们两天的干粮,却让他们走了足足六天的路。
一路上,他们见到什么能吃的草菇、野物,都毫不犹豫地填进了肚子里,即便如此,依然饿得前胸贴后背。
刘德忠三人那吃相,简直惨不忍睹,完全可以用“饿死鬼投胎”来形容。
他们的面前摆着食物,也不知是木薯还是什么,食物外面裹着厚厚的一层皮。
他们却根本不考虑剥皮这回事,直接就上嘴啃了起来,一口下去,那“嘎吱嘎吱”的声音仿佛都能透过空气传到张四虎的耳朵里。
那食物皮糙得厉害,啃起来十分费劲,张四虎看着他们这副吃相,感觉自己的嘴都跟着疼起来。
其实啊,这进营后的第一顿吃食,竟是汪兆龄精心策划的计谋之一。
张四虎他们奉命暗中观察着,若是有人吃相粗鲁,连皮都懒得剥,只是简单撕开就直接开啃的,那大概率是来投奔的豪杰。
毕竟真正的豪杰在历经磨难后,早已顾不上那么多规矩,只求能填饱肚子。
而要是有人小心翼翼地把皮全剥得干干净净,一边吃还得一边喝水的,那必然有问题,十有八九是心怀鬼胎之人。
就凭这一招,他们已经抓了五批人,其中有三批是明军伪装的,还有两批则是山贼来混饭的。
像刘德忠这般吃相的,张四虎还真是头一回见着。
他们仨不仅吃相凶狠,根本停不下来,嘴里还在不停地嚼着,左右手还各抓着一个。
更夸张的是,其中还有一位仁兄,竟然往怀里塞了俩,塞得鼓鼓囊囊的。
张四虎见状,觉得实在是太不像话,便出营去看看刘德忠带来的其他残兵是何表现。
结果这一看,可把他惊到了。
那些残兵吃相一个比一个恶心,全都又吃又拿,吃得噎得直撸脖子,那模样,真是够丢人的。
可别以为刘德忠这是在演戏,他的种种表现,全是真实流露。
那两只半被他硬塞进肚子里的食物,仿佛成了他此刻所有的安全感。
他终于吃饱了,可哪怕肚子都撑得难受,他也舍不得去喝那口能缓解干渴的水,直接一骨碌躺倒在地上。