山风卷着血锈味灌进云栖的衣领，她指尖还捏着陈二牛的玉牌碎片，冰凉的触感透过掌心往骨头里钻。
顾师姐的话像一盆冰水兜头浇下——化神期高手，那是比元婴还高两个大境界的存在，他们这些筑基、金丹修士在对方面前，连蝼蚁都算不上。
\"云栖？\"沈砚的声音带着血气，他抬手替她理了理被风吹乱的发，指腹蹭过她眼角未干的血渍，\"发什么呆？\"
云栖这才发现自己不知何时跪在了地上，膝盖压着碎成齑粉的青铜匣残渣。
她望着沈砚胸口渗出的血，那抹红在素白道袍上洇开，像朵开败的花。\"砚哥，你伤得重。\"她哑着嗓子，喉间像塞了团烧红的炭。
\"小伤。\"沈砚蹲下来与她平视，眼底映着残碑渗出的暗金光，\"当年在寒潭被罚跪三天三夜，比这疼多了。\"他说得轻描淡写，可云栖分明看见他垂在身侧的手在抖，指节因用力而泛白。
\"走！\"胡道长突然吼了一嗓子，他踢开脚边的机关车残骸，\"那股灵气波动离得更近了！
再磨蹭，化神期的威压能直接压爆咱们的金丹！\"
众人这才反应过来似的慌乱起身。
冯书生把半块算珠塞进袖中时，手腕在抖；吕书生抱着残碑拓本的胳膊绷得笔直，指节泛青；梁师姐攥着腰间的匕首，刀鞘撞在石头上发出清脆的响。
云栖被沈砚拉着站起来，眼前一阵发黑——方才那道白光抽干了她几乎所有灵气，此刻连御空飞行的力气都没有。
\"乘我的机关车。\"杜铁匠推着辆新造的青铜车挤过来，车身上还沾着未擦净的铁屑，\"能挡半刻钟的灵气压制。\"他的脸被炉火烧得通红，可此刻额角全是冷汗。
云栖刚要点头，忽然有温热的风裹着青草香拂过鼻尖。
那风不像山风那样冷硬，倒像春晨刚化的溪水，带着让人心安的温度。
她下意识抬头，便见前方三步外浮着个身影。
那是个穿月白锦袍的老者，周身缠着淡金色光雾，连眉梢发梢都泛着暖光。
他手里捏着株半开的稻穗，穗子上还沾着晨露，水珠坠下时竟在半空凝成细小的光链。
\"金使者！\"吕书生突然颤声喊了一句，怀里的拓本差点掉在地上，\"是上古农典里记载的...农神使者！\"
云栖的呼吸陡然一滞。
她曾在杂役房的旧书里见过只言片语——上古农神座下有使者，掌人间五谷轮回，见者得生机。
此刻老者冲她温和一笑，眼角的皱纹里都盛着光：\"小友莫怕，我等这一日，等了三千年。\"
沈砚突然松开云栖的手，踉跄着退了半步。
他望着金使者手中的稻穗，喉结动了动：\"那穗子...和我梦里的一样。\"
金使者的目光扫过他，眼底泛起星子般的光：\"农神转世，果然记得。\"他转向云栖，抬手指向悬浮的残碑，\"方首领所求的'天地生机'，本就不该被一人私藏。
这残碑连通地脉，你们方才看见的'耕者掌天地生机'，是打开农耕秘术的钥匙。\"
\"可...我们要怎么用？\"云栖攥紧胸口的玉牌，碎片边缘刺得皮肤生疼，\"方首领的后手是化神期，我们连他的威压都扛不住。\"
\"威压？\"金使者轻笑一声，指尖的稻穗突然飘起，在半空画出个青绿色的圆。
圆内的碎石竟缓缓浮起，又轻轻落下，\"化神期修士能掌天地灵气，可你们能掌天地生机。
地脉里的灵气是死的，可种子会发芽，藤蔓会攀援，连石头缝里的野草都能顶开压着它的山——\"他的目光扫过众人，\"这些，才是活的。\"
石谋士突然眼睛一亮，他拽了拽云栖的衣袖：\"方首领的人擅长用毒、用机关，可咱们有汪药师的解药，胡道长的破阵术！
若用农耕秘术引动周围灵植...或许能形成个活的屏障！\"
\"好！\"云栖的心跳突然快了起来，她望着沈砚，对方眼里的血色正在消退，取而代之的是她熟悉的、那种要破局时的锐利，\"吕书生、冯书生，你们立刻去看残碑拓本，找'引生机'的具体法子；胡道长，用机关车做个框架，把灵植往里面引；汪药师，准备激发灵植活性的丹药；沈砚...你带杜铁匠他们牵制住敌人，能拖一刻是一刻。\"
\"我呢？\"金使者笑着问。
云栖望着他手中的稻穗，突然想起后山灵田里，自己第一次种下的灵谷发芽时，也是这样的暖光。\"您...您给我们镇场子。\"她吸了吸鼻子，\"有您在，我们心里踏实。\"
金使者仰头大笑，笑声惊得远处的云雀扑棱棱飞起。
他抬手一挥，那株稻穗便融入了残碑的暗金光里。\"去罢，\"他说，\"我在这儿守着残碑，守着地脉里的生机。\"
众人立刻分头行动。
吕书生和冯书生凑在石头旁摊开拓本，吕书生的手指在拓本上快速移动，嘴里念念有词；胡道长用铁锥敲着机关车，火星子溅在他的道袍上，烧出几个小窟窿；汪药师蹲在草丛里，把丹药粉撒在带刺的藤蔓上，藤蔓立刻发出滋滋的声响，尖刺变得更亮了。
沈砚扯下外袍系在腰间，露出缠着绷带的胸口。
他摸出腰间的执法剑，剑身嗡鸣着震开血痂，\"跟我来。\"他对杜铁匠等人说，\"化神期高手要动手，肯定先破咱们的屏障，咱们去迎他！\"
云栖望着他的背影，喉咙发紧。
她摸出发间的竹笛——这是沈砚用后山的苦竹给她削的，当时他说\"杂役弟子吹笛太招摇\"，可转头就偷偷刻了朵稻花在笛尾。
此刻笛尾的稻花在暗金光里泛着暖黄，像团烧不尽的火。
\"找到了！\"吕书生突然喊了一嗓子，他的手指按在拓本上某行古字，\"'以心引气，以气孕种，种生则机活'！
云栖，你需要用灵识沟通地脉里的生机，像...像你平时催芽那样！\"
云栖深吸一口气，席地而坐。
她闭上眼，试着将灵识探进脚下的土地——从前她催芽时，灵识是软的，像春风；此刻却要硬些，像要凿开岩层，找到地脉里流动的暗金光。
疼。
她的太阳穴突突直跳，额角的汗大滴大滴砸在地上。
可就在她快撑不住时，指尖传来阵痒——是陈二牛的玉牌碎片。
那个稚嫩的声音又在耳边响起：\"姐姐，我帮你。\"
云栖猛地睁眼。
她看见脚下的土地裂开细小的缝，嫩绿的芽尖从缝里钻出来；看见石头旁的野菊突然抽出长茎，花苞以肉眼可见的速度膨大；看见胡道长的机关车缝隙里，爬满了带刺的藤，藤上的尖刺泛着淬了毒的光。
\"成了！\"冯书生狂喜地拍了下大腿，\"这些灵植的灵气波动连成片，能挡化神期的威压！\"
可就在这时，空气突然像被一只无形的手攥住，众人的呼吸陡然一滞。
云栖抬头，便见前方的云层被撕开道口子，一个穿银纹黑袍的老者踏空而来。
他的眼睛是浑浊的灰，像两潭结了冰的死水，扫过众人时，连地上的灵植都簌簌发抖。
\"银长老...\"顾师姐的声音在抖，\"方首领的师父，化神期大修士...\"
银长老的目光落在云栖身上，嘴角扯出个冰冷的笑：\"小丫头，倒是有点本事。\"他抬手一抓，云栖刚催发的灵植便像被无形的刀割了似的，齐刷刷断成两截。
沈砚的执法剑\"当\"的一声掉在地上。
他捂着心口，指缝间渗出的血比之前更红了——那是被化神期威压震碎的内腑。
云栖的手死死抠进泥土里。
她望着银长老身后翻涌的黑云，听见金使者在她耳边轻声说：\"别怕，生机是杀不尽的。\"可她清楚，眼前这个老者，或许真的能碾碎他们所有的希望。
风突然大了起来。