钦差侍郎的“复查”进行得雷厉风行，却处处透着诡异。他并不仔细核对所有案卷。
而是重点追问那几个当时因线索模糊而未能彻底查清的海外账目，反复提审几名与通判、刘如关系密切的已定案犯，似乎在刻意诱导他们翻供或攀咬。
更让姜淮心惊的是，侍郎几次“无意间”问及他推行新政的情况，言语间多有不屑与质疑，认为这是“不务正业，苛扰商民”。
一切迹象都表明，这次复查的真正目标，是他姜淮！对方是要从旧案中找出，或制造，他的“破绽”，进而全盘否定他的新政，甚至将他彻底打入万劫不复之地！
姜淮深知局面已极度危险。他试图向京师暗中送信，给自己在都察院的旧友或座师求助，却发现送信渠道似乎已被严密监控。
他仿佛落入了一张精心编织的大网，四面八方都是敌人，而能救他的力量，却远在千里之外，且可能根本不清楚此地的险恶。
在经过数日的“复查”后，风暴终于降临。
钦差侍郎突然在行辕升堂，传唤姜淮问话！名义仍是“协助复查”，但气氛却如同审讯。
大堂之上，侍郎面色阴沉，两旁站着按刀而立的缇骑。通判、刘如等人赫然在列，脸上带着压抑不住的兴奋。
“姜大人，”侍郎声音冰冷，拿起一份“案犯”的新供词，“经本官复查，有案犯供称，当初查处市舶司时。
你为急于求成，曾授意其捏造证据，构陷无辜？且所追赃款，实际数目远多于上报数额，其中差额……下落不明？对此，你有何解释？”
这指控恶毒至极！不仅否定了他最大的政绩，更直接指控他贪墨和构陷！
通判立刻上前，假惺惺地道：“知府大人，若真有此事，还是尽早向钦差大人坦白为好，或许还能争取宽大……”
刘如也阴恻恻地帮腔：“是啊，姜大人，办案嘛，难免急功近利，走了弯路……”
姜淮站在堂下，看着这幕精心策划的逼宫戏码，看着那些丑恶的嘴脸，一股血气直冲顶门。
他挺直了脊梁，声音因激动嘶哑，却字字如铁，砸在地上：
“荒唐！无耻！”
“市舶司一案，人证物证俱在，账册笔笔可查，赃款悉数解送京师，皆有勘合凭证！何来构陷？何来贪墨？”
“尔等上下串通，沆瀣一气，欲以莫须有之罪，构陷本府，无非是因本府推行新政，断了尔等的财路，破了尔等的规矩！”
“本府所为，上无愧于天，下无愧于地，中对得起陛下信任！尔等魑魅魍魉之辈，也配审我？！”
他一番怒斥，气势惊人，竟将通判和刘如吓得后退半步。
那刑部侍郎也没料到姜淮如此强硬，脸色一沉，猛地一拍惊堂木：“姜淮！休得咆哮公堂！
本官奉旨查案，你竟敢如此放肆！看来不给你些颜色，你是不会招了！来人——”
就在这千钧一发之际，堂外突然传来一声更高亢、更急促的传报声！
“圣！旨！到！！！！”
这一声，如同晴天霹雳，震得整个大堂瞬间死寂！
所有人都愣住了，包括那刑部侍郎。又一道圣旨？在这个节骨眼上？
只见一名风尘仆仆、身着宫中服饰的太监，在一队精锐禁军的护卫下，大步闯入堂中，目光扫过全场，最后落在姜淮身上，朗声道：
“江宁知府姜淮接旨！”
姜淮深吸一口气，撩袍跪倒。
那太监展开明黄圣旨，声音清晰而快速地宣读起来。旨意并非针对案件，而是直接关乎姜淮本人！
“……江宁知府姜淮，自莅任以来，勤勉王事，卓有劳绩。
着即擢升都察院右副都御史，赐尚方宝剑，总督浙江、福建海防军务，兼领市舶司提调……钦此！”
这道旨意，如同逆转乾坤的神来之笔！不仅不是问罪，反而是惊天动地的擢升和赋权！都察院右副都御史！
总督海防军务！更可怕的是“赐尚方宝剑”、“兼领市舶司提调”！
这等于直接将整个东南海防、贸易大权，乃至生杀予夺之权，在某种程度上交给了姜淮！
那刑部侍郎的脸色瞬间变得惨白如纸，手中的惊堂木“哐当”一声掉在案上。
通判、刘如等人更是如同被抽走了骨头，瘫软在地，浑身筛糠！
他们怎么也想不到，皇帝非但没有听信他们的谗言，反而给予了姜淮更大的信任和权柄！
这意味着，他们所有的谋划、所有的构陷，在皇帝的绝对信任面前，彻底破产！而且，手握尚方宝剑、总督海防、兼领市舶司的姜淮，要收拾他们，简直易如反掌！
姜淮也是愕然，随即心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有劫后余生的庆幸，有对皇帝知遇之恩的感激。
更有一种沉甸甸的压力。他重重叩首：“臣，姜淮，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
他站起身，从天使手中接过那柄象征着无上权威的尚方宝剑。
然后，他缓缓转身，目光如同利剑，扫过面如死灰的刑部侍郎、瘫软在地的刘如。
整个大堂，鸦雀无声，只剩下沉重的呼吸和恐惧的心跳声。
乾坤颠倒，只在顷刻之间。
姜淮知道，真正的风暴，此刻才刚刚开始。只不过，现在手持利剑、站在风眼中心的人，变成了他。
如何处置这些魑魅魍魉，如何真正整顿海防与市舶，如何不负这突如其来的浩荡皇恩……这一切，都等待着他的决断。
他深吸一口气，压住喉咙间的腥甜，握紧了手中冰冷的剑柄。
尚方宝剑冰冷的触感透过剑鞘传入掌心，那沉甸甸的重量，不仅是无上的权威，更是压得人喘不过气的责任与凶险。
姜淮立于堂上，目光如寒冰，缓缓扫过面无人色的刑部侍郎、瘫软如泥的刘如。
方才还气焰嚣张的逼宫戏码，此刻成了天大的笑话和致命的漩涡。
空气死寂，唯有粗重的喘息和牙齿打颤的细微声响。
那刑部侍郎最先反应过来，脸色由白转青，急忙离座，拱手强笑道：“恭……恭喜姜大人荣升！
陛下圣明烛照，知人善任！下官……下官亦是奉旨复查，既是误会，如今真相大白，下官这便……这便回京复命……”他只想立刻逃离这是非之地。