他连夜将试验过程、数据对比、众人见证画押的记录，以及那份最初被赵郎中搁置的详实报告，重新整理誊写，装订成册。
连同那几块历经冲刷撞击而岿然不动的“水泥砖”样本，他决定不再遵循常规层级上报，而是寻求一个直接面呈工部尚书杜大人的机会。
这并非易事。
尚书大人日理万机，岂是一个五品员外郎想见就能见？之后姜淮通过一位在尚书值房当值的旧识书办。
巧妙地将“虞衡司员外郎姜淮有关于河工新材料之紧要成果禀报”的消息，夹杂在一批需要尚书急阅的公文摘要里，递到了孟尚书的案头。
“新材料？”工部尚书孟尧翻阅文摘要，目光在这条不同寻常的消息上停留了片刻。
他对姜淮其人有印象，知道是陛下特许其试制“水泥”的那个较真官员。
对比试验的风声，他也略有耳闻。沉吟少许，他对手下吩咐道：“让他明日巳时初刻来见。”
次日，姜淮提前一刻钟便候在尚书值房外。他官袍整洁，怀抱着那份厚重的报告和沉甸甸的样本，神色平静，唯有微微抿紧的嘴唇泄露出一丝紧张。
被引入值房后，姜淮依礼参见，不卑不亢。
孟尚书并未寒暄，直接问道：“姜员外郎，你所言新材料成果，便是那‘水泥’？试验情形如何？”语气中带着上位者的审慎和一丝不易察觉的好奇。
“回禀部堂大人，”姜淮将报告与样本恭敬呈上，“此乃试制记录、对比数据及见证文书。
此二物，一为传统灰泥所砌，一为水泥砂浆所砌，经相同条件冲刷撞击后之状态，请大人明鉴。”
孟尚书先拿起那两块砖，入手分量差异不大，但仔细看去，传统灰泥砌筑的那块，砖缝已然松散，边缘有破损；
而水泥砌筑的那块，砖与灰浆几乎融为一体，坚固异常。他用力掰了掰，纹丝不动。眼中不由闪过一丝讶异。
接着，他翻开那份报告。里面不仅文字记录详尽，更有简单的图示对比，数据清晰：抗冲刷时间、承受撞击次数、硬化时间、所需人工物料对比……
一目了然。后面附着的见证画押，有虞衡司、都水司甚至营缮司的人员，显得颇具说服力。
姜淮在一旁适时补充，语气沉稳而恳切：“部堂大人，水泥之利，非止于坚凝。其原料易得，石灰石、黏土遍地皆是，远胜千里运木采石之耗；
其施工便捷，可湿法作业，灌注缝隙，解决堤防渗漏痼疾；其凝结快速，能缩短工期，应对汛期险情；
更因其制作流程可控，标准统一，能从根源上减少物料以次充好之贪弊！”
他每一句都戳在河工管理的痛点上——成本、效率、质量、腐败。
孟尚书听着，面色逐渐凝重。他久居工部，深知黄河河工每年吞蚀多少国库银两，又生出多少弊案。
若此物真如姜淮所言，其意义绝非一种新材料那么简单，甚至可能引发一场工程领域的变革。
但他身居高位，顾虑更深。他合上报告，目光锐利地看向姜淮：“姜员外郎，你所言虽看似有理，然此物毕竟新出。
大规模煅烧，其炉温、工艺能否稳定？长期浸水，会否产生未知变化，反而损及堤防？用于浩大工程，其成本核算是否真如你所估？凡此种种，皆需慎之又慎。”
姜淮早有准备，坦然应对：“大人所虑极是。下官不敢妄言万全。
故恳请大人，允准进行下一步：其一，扩大窑炉，进行稳定性试产，精确核算成本；其二，选取一段真正的、非紧要的旧堤或水闸，进行实地小规模应用试验，观其长期效验。
如此，则其利弊优劣，方可真正明了，而非仅止于纸上空谈或院墙试验。”
这是一个务实且难以反驳的建议。杜尚书沉吟良久。
他欣赏姜淮的才干和执着，也看到了水泥潜在的巨大价值，但部中阻力、朝中非议，他亦需权衡。最终，务实和为国谋利的心思占了上风。
“好。”孟尚书终于点头，“便依你所请。本官会行文虞衡司，拨给你京郊官窑一处废弃旧窑口，并少量银钱物料，准你进行扩大试产。
至于实地试验……”他略一思忖，“本官会与都水司商议，于永定河一段旧堤，划出些许地段，允你试用。一应事宜，你需详细记录，定期禀报。”
“下官遵命！谢部堂大人！”姜淮强压激动，深深一揖。他知道，这已是巨大的突破！
有了尚书的手令，事情立刻变得不同。赵郎中的态度彻底转变，虽然笑容依旧勉强，但调配资源、开具文书变得异常“高效”。
京郊的旧窑口很快清理出来，周老主事和匠役们有了更大的舞台。都水司也划出了一段合适的旧堤。
姜淮几乎常驻在了京郊窑厂和永定河畔。他盯着窑温的控制，记录着每一窑的成败，调整着配料比例。
他亲自监督水泥砂浆的搅拌，看着那灰色的泥浆被浇筑进堤坝的裂缝和加固处。
这个过程依旧充满挑战，扩大生产出现了许多小规模试验时未曾遇到的问题，但姜淮和他的小团队一次次克服。
实地应用的效果，随着时间推移，愈发显着地证明了水泥的优越性。
消息不可能完全封锁。工部内部对此事的关注度越来越高。而姜淮定期呈送给孟尚书的详细报告，也经由孟尚书之手，被悄然送到了一个人的案头，那便是皇帝。
皇帝一直在关注着这件事的进展。当他看到姜淮报告中那些实实在在的数据、对比图表以及实地应用的良好效果时，他知道，当初播下的种子，已经开始生根发芽。
一日，皇帝于偏殿召见工部尚书孟尧，看似随意地问及：“孟爱卿，朕记得前番姜爱卿所奏水泥之事，如今进展如何了？”
孟尚书心领神会，便将姜淮近期取得的进展、实地试验的成效，以及工部内部逐渐转变的看法，择要禀报，语气中已带上了明显的肯定。