清晨的圣光透过环带内壁的折射系统均匀地洒落在第四环带的每一个角落。亚瑟坐在迎宾馆的餐厅里，手中捧着一杯散发着幽蓝光芒的灵茶，望着窗外繁忙的空中交通网络。无数飞舟按照精确的轨道穿行于环带内外，形成一幅复杂而有序的动态画卷。
“一份标准西式早餐，谢谢。”亚瑟对漂浮在身旁的服务智械说道。智械发出柔和的嗡鸣声，胸前的面板闪过一串数据流，不到一分钟，一份精致的餐点便从传送带上出现在亚瑟面前，金黄色的能量面包，来自第六环带的足量牛肉片，还有一小碟散发着星辉的果酱。
亚瑟刚拿起餐具，窗外突然传来一阵骚动。他转头望去，只见迎宾馆前的广场上，几个执法智械正围着一个高大的身影。那身影头顶生有珊瑚状的龙角，在晨光中泛着珍珠般的光泽，是个龙族青年。
“敖拜？”亚瑟眯起眼睛，认出了那个曾与班一起用餐时认识的龙族青年。当时敖拜审视着打量着他和班，态度算不上友好，临走时还送给班一张鳞片。现在这位面色阴郁的龙族青年被四台执法智械以三角阵型围住，其中一台正将闪烁着红光的拘束环扣在他的手腕上。
亚瑟放下餐具，快步走向露台。餐厅里其他客人也纷纷侧目，窃窃私语声如涟漪般扩散开来。
“又是那个龙族小子，”旁边一位穿着星袍的老者摇头叹道，“这已经是本月第三次了。”
亚瑟转向老者，礼貌地询问：“前辈认识那位龙族？”
老者捋了捋银白的长须，“算不上认识，只是每次来用早餐都能听到关于他的新闻。据说这小龙崽子几次三番想潜入第二环带，被警告了好几次还不死心。”
“第二环带？”亚瑟心头一跳，那不正是他昨晚在加密资料中看到的概念锚定器所在地吗？
“可不是嘛，”老者压低声音，“第三、第四环带对外族开放也就罢了，其他环带哪是随便能进的？这小龙崽子仗着龙族与人族交好，胆子也太大了些。”
亚瑟注视着广场上的情景。敖拜并未反抗，但龙族特有的竖瞳紧缩成一条细线，显示出内心的不平静。执法智械以精确的动作将他带上了一艘蓝白相间的警用飞舟，飞舟侧面印着中州执法局的徽记，一个被七道圆环环绕的天平。
“这次估计又得关上一周。”老者摇摇头，转身回到自己的座位。
亚瑟若有所思地吃完早餐，乘电梯下到大堂。经过广场时，他刻意放慢脚步，观察着执法飞舟离去的方向，不是前往第四环带的拘留中心，而是朝着更内层的环带飞去。
“奇怪...”亚瑟喃喃自语。按照常理，外族违法者通常会直接被拘留在第三或者第四环带的警务厅中，而非内环带。
正当他思索时，一个身影急匆匆地从他身边跑过，差点撞到他。那又是一个龙族青年，比敖拜看起来更年轻些，龙角还未完全长成，脸上带着惊慌的神色。
青年冲进迎宾馆大堂，直奔接待台而去。
“紧急联系敖丙大人！敖拜兄长又被抓了！”龙族青年的声音因为焦急而显得有些尖锐。
亚瑟挑了挑眉，缓步走向迎宾馆的交通枢纽站。看来敖拜在龙族中地位不低，竟然能直接联系到东海三太子敖丙。人族与龙族确实世代交好，但这种直接刺探机要部门的行为，无论如何也说不过去。
在等候飞舟的平台上，亚瑟调出了中州环带的官方介绍全息图。七道巨大的环带围绕着中央恒星缓缓旋转，每一道环带都有明确的标注：
第一环带：政务中心（限制进入）
第二环带：科研中心（限制进入）
第三环带：商业区（对外开放）
第四环带：高级住宅区、迎宾区（对外开放）
第五环带：平民居住区（限制进入）
第六环带：农业区（限制进入）
第七环带：军事区（绝对禁区）
正如老者所说，中州虽然是对外开放的世界，但实际上只有第三、第四环带真正欢迎外族来访。其他环带要么是平民区不适合开放，要么涉及政务、科研和军事机密。这也解释了为什么几乎所有间谍活动都集中在这两个开放环带上，在其他环带，就是触犯中州底线的行为了。
亚瑟回想起自己过去一周的探索行为，不禁有些后怕。他的五个身外化身虽然只要感知到禁界或守护者的存在就立即退走，绝不敢越雷池一步。即便如此，还是引来了黄金天使约瑟尔的亲自警告。那个叫敖拜的龙族青年究竟出于什么目的，竟然敢一而再再而三地尝试突破限制？
飞舟到站的提示音打断了亚瑟的思绪。他登上飞舟，选择了前往第四环带光辉穹顶的路线。飞舟平稳升空，沿着既定的航道穿行于林立的高楼之间。
透过舷窗，亚瑟突然注意到下方街道上有一支游行队伍。队伍中大多是龙族的眷属海族，人身鱼尾的鲛人、背负龟壳的海龟族、皮肤泛着鳞光的海蛇族，他们举着半透明的横幅，上面用通用语写着“释放敖拜”、“海洋污染迫在眉睫”、“龙族与人族友谊长存”等字样。
更令亚瑟惊讶的是，游行队伍周围聚集了不少其他种族的身影，有羽翼收拢的羽族、皮肤如树皮般的木灵族、尖耳朵的精灵族，甚至几个全身笼罩在黑袍中的幽冥族。他们或好奇观望，或指指点点，更有甚者点出手环的拍摄器开始录像。
“外族在人族领地上游行...”亚瑟低声自语。在他阅读的中州历史记录中，这种事件屈指可数，而且大多发生在特殊的历史转折期。中州作为人族五大境之首，向来以包容但威严的形象示人，各族访客也都遵守不成文的规矩，可以经商、交流、学习，但绝不能干涉内政。
飞舟掠过游行队伍上空，亚瑟的目光却被另一个现象吸引。在几条主要街道的交汇处，站着几队身着银白色制服的中州治安官，但他们只是静静观望，并未上前制止游行。这种克制的态度反而让亚瑟感到一丝不安，中州政府到底在等待什么？
“下一站：大教堂东广场。”飞舟的AI语音温柔地提醒道。
亚瑟收回目光，整理了一下思绪。无论龙族与中州之间有什么隐情，那都不是他现在应该插手的事情。约瑟尔已经给了他查询数据库的权限，当务之急是前往光辉穹顶，寻找关于环带秘密的线索。
飞舟缓缓降落在东广场的停泊平台上。亚瑟走下飞舟，迎面而来的是一座直插云霄的纯白建筑群，第四环带的大教堂，光辉穹顶就在这里的顶端。即使在白天，云层中的穹顶表面依然流转着璀璨的圣光，那是将恒星能量转化为圣光的神道阵法的所在。穹顶周围环绕着十二根通天柱，每根柱子上都雕刻着不同天使形态的浮雕，似乎在守护着这座神圣殿堂。
奇异的是，在这里看不到天梯的存在，而在光辉穹顶，又看不到那些天柱的存在，空间错位奇妙无比。
亚瑟深吸一口气，感受着空气中浓郁的灵力波动。作为白银天使，他能够感知到这座建筑内部蕴含的庞大能量，那不仅仅是科技的力量，更是融合了神道法则的奇迹。
就在他准备迈步走向穹顶入口时，身后突然传来一阵骚动。亚瑟转身，看到一队穿着金色长袍的祭司匆匆从另一艘飞舟上下来，他们神色凝重，手中拿着闪烁着红光的水晶板，快步走向大教堂的侧门。
“紧急情况，第七环带检测到异常波动，请求启动三级警戒...”风中飘来祭司们交谈的只言片语。
亚瑟的心跳微微加速。第七环带，那个在数据库中标记为\"绝对禁区\"的地方，发生了什么？这与敖拜的被捕、龙族的游行是否有关联？
他犹豫了片刻，决定暂时按原计划行动。无论发生什么，获取更多信息总是首要任务。亚瑟调整了一下衣领上代表了自己天使身份的徽章，迈步走向大教堂的正门。
正门前站着两排守护智械，它们有着人形轮廓，但全身由流动的液态金属构成，可以根据需要变换形态。当亚瑟靠近时，智械们眼中闪过蓝光，扫描他的身份徽章。
“白银天使亚瑟，权限确认。”为首的智械发出机械化的声音，“欢迎来到第四环带大教堂。”
“我需要去数据库查询，关于...环带历史资料。”亚瑟谨慎地问道。
智械胸前的面板闪烁了几下，“正在确认权限等级，二级权限确认，允许进入西侧资料厅。请注意，白银天使亚瑟，您已经通过天梯的考验，可直接乘坐内部传送门直接抵达光辉穹顶，在大主教的监督下查阅资料。”
“谢谢。”
亚瑟点点头，穿过高大的拱门。没有了天梯的阻拦，映入眼帘的是另一幅室内大厅的景象。整个大厅仿佛没有天花板，直接通向无尽的星空。但实际上，那是精妙的空间扩展技术创造的幻象。无数发光的文字和图案漂浮在空中，形成一幅浩瀚的知识星图。
西侧资料厅是一个半封闭的空间，由十二根发光的柱子围成。中央悬浮着一台造型奇特的查询终端，它看起来像是一棵水晶树，每个叶片都是一个数据接口。
亚瑟走向终端，将手掌按在树干部分的识别板上。“天使编码Alpha-theta-4891，白银特准。”他轻声念出约瑟尔告诉他的密匙。
水晶树瞬间亮起，无数光点从叶片上飞散而出，在亚瑟面前形成一面全息屏幕。与昨晚在迎宾馆终端上看到的界面不同，这次显示的内容更加详细，分类也更加清晰。
亚瑟快速浏览着目录，找到了“环带构造原理”的子项。点开后，一系列技术图表和神道符文解析图展现在眼前。大多数内容仍然超出他的理解范围，但一段描述引起了他的注意：
“...环带系统不仅是居住区，更是维持现实稳定的巨型法器。第二、第三环带的'概念锚定'功能用于抵御来自高维空间的侵蚀...”
就在这时，终端突然闪烁了一下，一条紧急通知强行弹出：
【所有天使级人员注意：第七环带检测到异常空间波动，疑似与龙族秘法有关。请保持警戒，随时待命。】
亚瑟的心沉了下去。龙族秘法？敖拜的刺探行为、海族的游行、第七环带的异常...这些零散的线索开始在他脑海中拼凑成一幅不完整的图画。
他迅速关闭了技术文件，转而搜索“龙族与中州关系”。屏幕上立即显示出大量外交记录和历史档案，但最新的一条加密信息让亚瑟停下了动作：
【加密等级：三级。东海龙族近期活动异常，多次尝试接触环带核心科技。情报显示可能与'深渊之眼'计划有关。调查中...】
“深渊之眼？”亚瑟低声重复这个陌生的名词。班现在不正是在深渊中领悟深渊本源之力吗？这会是巧合吗？