地面剧烈震颤的瞬间，许云娘本能地抓住身旁的蔷薇花架。尖锐的木刺扎入掌心，她却感觉不到疼痛。太乐署西墙的砖石簌簌掉落，远处传来此起彼伏的惊呼声。
\"太庙方向！\"鱼朝恩的尖叫声刺破烟尘。许云娘顺着他惊恐的目光望去，只见皇城东北角腾起诡异的青铜色烟雾，在正午阳光下泛着金属光泽。
哑巴老者突然拽住她的衣袖，枯枝般的手指指向暗格深处。许云娘会意，趁乱钻进暗格。老者迅速合上机关，黑暗里只听见他急促的喘息声。随着\"咔嗒\"一声轻响，青铜灯亮起幽绿的火光，照亮了狭窄的甬道。
\"老丈知道青铜树？\"许云娘压低声音问道。老者没有回答，只是颤抖着从怀中掏出一块麻布。布上用炭笔画着棵枝丫狰狞的树，树下密密麻麻标注着日期——最近的正是天宝三载正月廿一。
地面又一阵剧烈摇晃，许云娘怀中的《破阵乐》残谱滑落在地。老者突然扑上去，指着谱末父亲绘制的青铜树图案，又拼命指向麻布上的日期。在摇晃的灯光下，许云娘惊觉两个图案的枝丫走向竟完全吻合。
\"您是说…青铜树在长大？\"她声音发颤。老者浑浊的眼里涌出泪水，突然撕开衣领——苍老的皮肤上布满蛛网状的青铜纹路，正以肉眼可见的速度向心口蔓延。
甬道深处传来\"沙沙\"声，像无数铜片在摩擦。老者猛地推了她一把，示意她快走。许云娘刚跑出几步，身后就传来重物倒地的闷响。她不敢回头，攥紧残谱在迷宫般的密道里狂奔。
拐角处突然伸出一只戴着玉扳指的手，将她狠狠拽进岔道。许云娘刚要挣扎，就撞进一双泛着青铜色的眼眸里。
\"陆…陆大人？\"她呼吸一滞。陆绎的右眼已经完全变成青铜色，在昏暗的光线下泛着冷光。他左手死死按着右肩，指缝间渗出粘稠的青铜色液体。
\"沈姑娘好本事。\"陆绎的声音比往日更加沙哑，\"连内侍省的密道都摸清了。\"他说话时，右眼瞳孔诡异地收缩着，像某种冷血动物的眼睛。
许云娘下意识后退半步，后背抵上冰冷的石壁。陆绎忽然皱眉，伸手拂过她耳畔。她这才发现自己的乐工头巾早已散落，一缕发丝被碎石割断，正飘落在肩头。
\"御史台也在查青铜镜？\"她强自镇定。陆绎没有回答，而是突然贴近她颈侧深嗅。这个动作让许云娘浑身僵直，她能闻到他身上浓重的血腥味混着奇特的铜锈气息。
\"你接触过开花的青铜树。\"陆绎断言，右眼闪过一丝异光，\"鱼朝恩身上也有这种味道。\"
远处传来杂乱的脚步声，火把的光亮在岔道口晃动。陆绎猛地将她推到身后，左手按上腰间横刀。许云娘注意到他的刀鞘上缠着浸血的布条，布料边缘已经呈现青铜色。
\"陆大人！太庙地陷，圣人口谕…\"跑来的金吾卫话未说完，突然惊恐地指着陆绎的右眼。陆绎冷笑着转动手腕，刀光闪过，那士兵的喉间立刻绽开一道血线。
\"走。\"陆绎拽起许云娘的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。她踉跄着跟上，发现他带的路正是崔婶地图上标注的密道出口。
当他们钻出假山缝隙时，太乐署已经乱作一团。乐工们抱着乐器四处奔逃，有人指着东北方尖叫。许云娘顺着方向望去，太庙上空的青铜烟雾已经凝聚成树冠形状，在风中缓缓摇曳。
\"那不是烟…\"她喃喃自语。陆绎突然剧烈咳嗽起来，呕出一口带着铜锈的鲜血。他单膝跪地，右手抓挠着脖颈——那里的皮肤正以肉眼可见的速度金属化。
许云娘鬼使神差地掏出怀中玉珏，按在陆绎颈间。玉珏接触皮肤的瞬间发出\"滋\"的声响，陆绎痛苦地仰起头，喉结滚动着吞咽惨叫。但青铜化的趋势确实暂缓了。
\"沈姑娘可知这是何物？\"陆绎喘着粗气问，右眼死死盯着她。许云娘摇头，玉珏是父亲临终所赠，她只知其能暂缓青铜侵蚀。陆绎突然冷笑，从怀中掏出一块几乎一模一样的玉珏，只是边缘多了道血痕。
\"永王府地窖里找到的，\"他声音阴冷，\"旁边躺着十二具穿着乐工服的尸首。\"
许云娘胃部一阵绞痛。父亲最后失踪的地点正是永王府…她刚要追问，远处突然传来熟悉的笙管声。那是她和青梧约定的求救信号！
\"我得去救青梧。\"她转身就要跑，却被陆绎一把拽回。男人青铜色的右眼在阳光下妖异非常，声音却意外地放缓：\"太乐署现在全是金吾卫，你救不了人。\"
\"难道眼睁睁看她变成铜人？\"许云娘声音发抖。陆绎沉默片刻，突然扯下腰间鱼袋扔给她：\"申时三刻，平康坊南曲第三家。\"
他说完便纵身跃上宫墙，黑色官服在风中猎猎作响。许云娘低头看那鱼袋，发现内衬用血画着简易地图，标注点正是崔婶警告过的永王府地窖。
太乐署方向突然传来整齐的脚步声，许云娘急忙躲进竹林。透过竹叶缝隙，她看见鱼朝恩带着大队内侍省的人冲进太乐署，宦官雪白的脸上沾着可疑的青铜粉末。
\"给咱家仔细搜！\"鱼朝恩尖声命令，\"凡是接触过《破阵乐》的乐工，一个不留！\"他说话时，手中铜铃无风自动，发出令人牙酸的声响。
许云娘屏住呼吸慢慢后退，突然踩到一节枯竹。清脆的断裂声在寂静的竹林里格外刺耳。
\"谁在那里！\"鱼朝恩猛地转头。许云娘转身就跑，身后传来杂乱的追赶声。她慌不择路地冲进太乐署后厨，热油的味道混着血腥气扑面而来——几个厨子倒在地上，皮肤泛着诡异的青灰色。
后窗突然被撞开，一个满脸是血的乐工跌进来，看见许云娘时眼睛一亮：\"沈…沈姑娘…\"他艰难地递出半截笙管，\"青梧姑娘…被带往…玉真观…\"
话未说完，他喉咙里突然涌出青铜色的液体，整个人以肉眼可见的速度僵硬。许云娘惊恐地看着他的皮肤表面析出铜锈，最终保持着伸手的姿势凝固成一尊铜像。
窗外传来脚步声，许云娘咬牙爬上灶台，从烟囱缝隙挤了出去。当她灰头土脸地跌落在后院时，怀中的《破阵乐》残谱散落开来。她手忙脚乱地收拾，突然发现谱纸背面映出淡淡的字迹——是父亲用密写药水留下的！
\"腊月十七试镜者名单：杨、郭、虢、秦…\"前面列着几位国夫人封号，最后却突兀地写着\"沈氏女\"三个字。许云娘如遭雷击，这正是她的生辰！而天宝二年腊月十七，她确实随父亲去过玉真观…
远处钟声敲响四下，许云娘猛然惊醒。距离与陆绎约定的时辰只剩一个时辰，而青梧又被带往玉真观。她将残谱贴身藏好，正要离开，突然听见头顶乌鸦嘶哑的叫声。
抬头望去，七八只脚系铜铃的乌鸦在院墙上排成一列，青铜色的眼珠齐刷刷盯着她。最可怕的是，它们喙上都沾着同样的暗红色液体——和沟渠里那只一模一样。
许云娘摸出青铜镜残片，镜面突然映出诡异的画面：不再是她的倒影，而是一棵开满铜花的巨树，树下站着个戴贵妃花冠的女子。女子缓缓转身，面容竟与她有七分相似…
\"两条命…\"崔婶的话突然在耳边响起。许云娘手一抖，镜片跌落在地，发出清脆的金属音。乌鸦们受惊飞起，铜铃声连成一片不祥的乐章。