夜色将尽，灵泉山下，丹心台边。
秦宁独坐于崖前石台之上，周身衣袍无风自动，体内气血流转如潮，隐有灰芒于肌肤之下若隐若现，似有无形之环盘旋骨骼之内，发出缓慢却沉重的回响。
这是他闭关的第七日。
自从从宝藏阁归来，他便开始沉浸修炼，灰环入识海后不断释放出一种古老的“扭引之力”，将天地间某种不可见的法则强行扭转、凝聚，甚至连灵气流动方向都为之一变。
此刻，他已悄然从碎体三阶，突破至碎体六阶，远超常理所能容。
“此等速度……”他缓缓睁开眼，瞳孔深处一道细若游丝的灰色涡流划过。
若常人修行，从一阶至六阶至少需月余苦修、灵药温养、灵骨淬炼，而他仅以环动心脉，七日便跃阶如登楼。
“环之力，已开始侵入骨髓。”
他低语之间，灰环再次微微一震，识海如潮，整个人的气息骤然一沉，周围草木竟齐齐朝他弯折，宛若膜拜天神。
“下一境，应为——碎体七阶。”
他不急不躁，任由灰环在体内游走。
忽然，他感到右手腕处的黑骨长矛微微震颤。
“你，也要突破？”
这柄断裂的黑骨之矛，如今已在秦宁手中重铸六日，原本断口处如今已被灰环之力重新锻炼，其上铭纹重现，虽仍不完整，但锋芒毕露，已非昔日所能比拟。
他翻手将其唤出。
矛未动，风雷先至。
一股浩然森寒之气自矛尖涌出，带着远古尸战之意，竟使远处修炼的杨正骤然惊醒，神色震惊望来。
“宁兄……你这矛中，似藏着一头沉睡的战灵！”
“非是战灵。”秦宁淡声回道，“是矛与我之间，开始互认。”
他单手一掷，黑骨矛脱手飞出，瞬息没入山崖尽头的一座石林中央。
轰！！
整片石林齐齐崩碎，灰尘冲天而起，那些岩石上竟然浮现出层层灰纹，宛若天生即被环所印记，无法抗拒。
“这……”杨正倒吸一口冷气，他已修至淬体八阶，自觉天赋不差，但在秦宁这一矛面前，竟升不起一丝抗衡之意。
“你这一矛……等级怕是已步入‘帝兵之下，界兵之初’！”他语气震颤，低声评断。
“不，是‘界兵未开，帝兵已裂’的特殊状态。”秦宁闭上眼，“它的本源被封，但我会替它复苏。”
这话，不是对杨正说的，而是对矛中某处沉眠的……存在。
灰环似乎也感知到了黑骨战矛的异变，它从识海深处缓缓浮出，一圈圈灰痕在秦宁背后如冥环叠加而成，压得周遭灵气震荡不止，连远方山头的灵兽都匍匐不起。
“战技，亦该进化。”
他左手探出，掌心凝聚出先前所得的灰纹战技：
《裂界·一矛裂空》
但这一瞬，灰环旋转加速，那道战技纹路竟自碎裂重组，化作三道灰色符阵，分别浮于心、手、矛之间。
“此为……”秦宁怔了怔。
《界狱·噬天戮矛》！
一个全新名称，自动显化于识海中央。
那是灰环强行将战技“提升”后的名称，不是人为命名，而是——“环名赐权”。
自此，战技不再是他所修，而是环所赐，已然拥有独立灵源，随环进化，未来或可演化出完整神通。
他身上散发出的气息，竟一度压过了淬体极境的界限，隐隐踏入“启灵边缘”。
但他知道，他仍是碎体六阶。
环遮掩了真实波动，也保护了他不被过早暴露。
杨正盘坐在山巅的刀碑前，汗水从额头滑落，落地便化作雾气蒸腾。
他身前一柄形制古拙的重刀横于石上，刀身三尺九寸，刀脊厚重，乌黑如墨，边缘却隐现雷光金纹。
那是他在兵器阁中所得之刃——名为**“霆玄刀”，兵胎级别中顶尖之物，雷属之道与他本身筋骨血脉极为契合，如今已隐隐踏入神锋级初阶**的临界。
此刻，他正不断演练由功法殿所选得战技：
《雷引·断空斩》
此刀法并非高阶战技，乃是雷道入门技之一，但在秦宁的指点下，杨正不断精进调息之法，将此刀技磨炼得锋芒毕露，已远胜一般淬体后期修者所能使出。
“霆玄雷骨在你体内已逐步融合，你再演七十三斩，血气若稳，或可破入淬体九阶。”
秦宁站于其旁，灰环内敛，只以言语相助。
杨正不作言语回应，唯有刀光纵横，雷影交织，汗如雨下。
时间一息息过去，直到夜幕将沉，秦宁方才转身离去，独自踏入丹房。
白云宗为核心弟子所设之“灵丹居”乃宗门中等层级炼丹殿宇，凡持“幽识令”者皆可入内。然入则三日不得出，每日所炼需入宗册存档，列明火元所耗与药材归属。
但秦宁无需任何说明，只因他入门时，宗主亲赐“环令”，此令虽不为人所识，却可自动避开诸多阵法感应，进入丹室无阻。
丹室中，灵火浮动，丹鼎三口，器纹古拙。
秦宁缓缓坐下，将从宝藏阁所得灵材一一列出，取出其中三味最普通的：赤元草、聚灵石髓、破障藤末，搭配入鼎。
他未曾学过任何丹法，却仿佛知晓每一味药材的属性流转，其相克、其相合、其热性、其转化，皆烙印入心。
灰环亦缓缓浮现，缠绕在他识海一角，环之气息不断渗入他神魂深处，将一篇名为：
《灰环丹解·初章·逆转三和》
缓缓展开。
那不是任何宗门所传之丹典，也非苍古流传之古法，而是来自环本源的“炼丹神识”，自成一系，无需口诀、无需手印，只需顺环而行，自可化材成丹。
火升，鼎震。
转瞬不过半炷香时间，鼎盖微启，一枚三纹灵丹于鼎中稳稳跳动，表面泛着微光，浓香扑鼻。
——这，已非凡丹，而是灵丹之列。
而这，仅是秦宁“初试”。
接下来，连炼三炉，皆无废丹，皆为二纹以上，甚至其中一炉，居然有一枚四纹丹珠静浮丹气之间，若非他以神识稳压，怕是早已飞逸天外。
“原来……这世间的炼丹规则，也无法束缚我。”
他低声自语，眸中深意更浓。
此刻的他，已非单纯的修者，更非兵者，而是一位在“丹、兵、功”三道之中，同时进化的异存在。
……
与此同时，宗门之内，某处古殿深处，数位执法长老、内门长老、器殿执令正围坐圆桌。
“秦宁……此子入宗不过半月，修为连测都未能判定，功法未曾入宗阁，兵器来自禁区，丹药亦未经分配……你们说，他到底是什么来头？”
一位白须长老眉头紧皱，语中带冷意。
“天道不言，古法难解……我查阅宗门所有典籍，并无此‘灰环’相关记载。”另有一人沉声道。
“不过——他虽神秘，但其心性沉稳，言行有度，更助杨正修行，未有异迹。”
“我以为，该全力栽培。若将来成器，或可成为宗门执天之手。”
“你说得轻巧。若是异种邪器依附灵魂，其日后反噬可曾想过？”
“够了。”一声低喝传来，是副宗主开口，“此事，宗主已知，但未明言。你等皆为长老，莫要私议太深。十日后，先观其应对生死台一战，再做他论。”
众人不再言语。
……
时间悄然流逝。
秦宁推开灵丹殿门，一步踏出，天光初破。
他静立于石阶之上，望向山下远方，缓声道：
“十日之后，便是真正的序幕。”
而环，在他识海深处，悄然再次浮现出新的结构——
幽极之环，第三旋印，缓缓显形。