玄铁鞭最后落在臀上时，我已经没了反应。
皮肉绽开的地方早没了知觉，只有钝重的麻木感顺着脊椎往上爬，像灌了铅的藤蔓。
窗外的天色彻底暗透，惩罚室的烛火跳了跳，将父亲的影子拉得很长，投在我淌血的裙摆上。
“够了。”布家主的声音在角落响起，带着点不耐，“再打下去，人就废了。”
父亲没说话，只是收了鞭。
玄铁上的血珠滴在地上，与之前的血迹融在一起。
他蹲下身时，我能闻到他袖口的茶香混着淡淡的血腥气。
他的指尖碰到我胳膊时，我本能地瑟缩了一下，却被他按住——力道不重，却带着不容挣脱的意味。
“起来。”他说，声音低哑得厉害。
我想自己动，可膝盖早已麻木，稍一用力，臀上的伤就像被撕开，疼得眼前发黑。
父亲干脆将我打横抱起，我的脸埋在他胸前，能听见他平稳的心跳，隔着衣料传来，却让我莫名的发慌。
回房的路很长，廊灯的光晕在眼前晃成一片模糊的暖黄。
他的步伐很稳，避开了所有高低不平的地砖，怀里的力道松松紧紧，像在揣着一件易碎的瓷器。
换裙子时，他让所有佣人都退了出去。
微凉的真丝裙摆扫过伤处，我疼得倒抽冷气，指甲深深掐进他的胳膊。
他没吭声，只是动作更轻了些，指尖避开那些溃烂的地方，替我系好背后的蝴蝶结。
新换的裙子是深紫色的，能遮住蔓延到大腿的血迹。
去餐厅的路上，我靠在他怀里，闻着那股熟悉的明前茶香。
走廊里的挂钟敲了八下，晚餐的时间到了，佣人们端着餐盘从旁经过，低着头不敢看我们。
餐厅的长桌上摆着水晶灯，亮得晃眼。
江叔叔、顾叔叔还有几个哥哥都在，看到我们进来，说笑声瞬间停了。
火艳和雪辞坐在角落，看到我时，雪辞的眼圈立刻红了，手里的银叉“当啷”一声掉在盘子里。
沈磊把我放在椅子上，椅垫早被换成了软垫，可坐下的瞬间，臀上的伤还是让我浑身一僵。
我强迫自己挺直脊背，拿起银叉，动作平稳得像没事人一样。
“尝尝这个。”父亲替我夹了块鱼腹，刺已经挑得干干净净，“厨房特意做的，温的。”
我低头，小口小口地吃着。
鱼肉很嫩，带着淡淡的姜味，可我尝不出什么味道，只有嘴里挥之不去的血腥味。
“今天的考核……”顾晏之刚开口，就被江叔叔用眼神制止了。
餐厅里静得只剩下刀叉碰撞的轻响。
我能感觉到所有人的目光都落在我身上，有担忧，有心疼，有不忍，可我谁也不看，只是专注地对付着盘子里的食物。
沈磊忽然笑了，拿起酒杯抿了口酒：“雪儿今天在考核场，救了布家那小子。”
哥哥们的脸色变了变，火艳握着杯子的手紧了紧。
“善良是好事。”他看着我，黄眸里的情绪很深，“但要看对谁。”
我抬起头，对上他的视线，轻轻“嗯”了一声，然后叉起一块草莓蛋糕——雪辞做的，上面淋着厚厚的奶油。
蛋糕很甜，甜得发腻，刚好压过了舌尖的腥。
我一口一口地吃着，直到盘子空了，才放下叉子，用餐巾擦了擦嘴角。
“我吃饱了。”
声音平静得连自己都惊讶。
仿佛刚才在惩罚室里被打得皮开肉绽的人不是我，仿佛此刻臀上的伤只是幻觉。
父亲点了点头：“让伶儿陪你回去休息。”
我站起身时，腿还是软的，可脚步很稳。
走过雪辞身边时，她悄悄塞给我一颗糖，草莓味的，用糖纸包着，小小的一颗，在我手心里发烫。
走出餐厅的瞬间，水晶灯的光被甩在身后。
廊外的风带着凉意吹过来，我攥紧了手里的糖，指尖触到糖纸的褶皱，忽然觉得眼眶
早就哭不出来了。