雾气漫过众人的靴底时，叶凡的后颈先泛起凉意。他指尖轻轻叩了叩腰间的九霄环佩，这柄琴状神器此刻正贴着他的肋骨微微震颤——前世他曾用这东西探过三十三重天的雷海，此刻的震颤频率，分明在警示“危险临近”。
“苏姑娘。”他侧头，目光扫过队伍里最擅隐匿的身影，“劳烦你往前探半里。”
苏倾雪眼尾的朱砂痣随着轻笑晃了晃，广袖一扬，整个人便像融进水潭的月光般消失在雾里。她的玉笛还别在腰间，方才斩杀时空兽时溅上的血珠正顺着笛身往下淌，在雾中坠成细小的红点。
林昭月的太初剑嗡鸣一声，剑鞘上的星纹亮了三分。这位剑宗圣女素来不喜被动，指尖已经扣上了剑柄：“若有埋伏，剑气破雾最快。”
“不可。”秦挽霜的声音从队伍最前端传来。她女扮男装的青衫被雾气浸得发沉，腰间的山河图玉牌却始终暖着掌心——方才用这东西探路时，玉牌表面凝了层薄冰，显然雾气里藏着封禁类的阵法。“这雾里有阵眼，剑气只会引动更多杀招。”
楚红妆突然“哧”地笑出声。这位毒宗少主正蹲在地上，指尖沾了点雾水凑到鼻尖，瞳孔里的金斑忽大忽小：“霜姐姐说的对，这雾里有蛊。”她从发间抽出根银簪，往地上一插，三尾青蝶便从簪头振翅而起，“不过是些探路的小玩意儿，我家虫儿能治。”
话音未落，苏倾雪的声音便从左前方的雾里飘来：“叶公子，雾里有机关。”
她现身时，鬓角沾着片靛蓝色的叶子——那叶子边缘泛着金属光泽，分明不是凡物，“三步外有绊马索，是用星铁丝编的；五步处有陷坑，底下埋着淬了腐骨毒的尖刺。不过...”她顿了顿，从袖中取出颗鸽蛋大的珠子，表面流转着幽绿荧光，“也有活物，这雾里的树会动，刚才有根树枝扫我腰上，疼得紧。”
叶凡接过珠子时，内天地里的星图突然扭曲成旋涡状。他前世在问道境时曾见过类似的天象，那是时空乱流即将爆发的征兆。“红妆。”他将珠子递给南疆少女，“用你的蛊引着我们走，绕开陷阱。”
楚红妆应了声，吹了声短促的口哨。方才那三尾青蝶突然振翅如刀，在雾里划出三道淡青色轨迹。
众人跟着蝶影前行时，叶凡注意到林昭月的剑尖始终垂在身侧，剑锋上凝着层薄霜——这是剑修全神贯注时的本能反应；秦挽霜的右手则一直虚按在山河图玉牌上，指节因用力而泛白；苏倾雪看似闲适地把玩着玉笛，实则每走三步便会用笛尾在地面点出个极小的标记，那是杀手组织特有的退路暗号。
第一处险情出现在第七步。楚红妆的青蝶突然撞在无形的屏障上，“啪”地碎成齑粉。几乎同时，头顶传来“簌簌”的响动——叶凡抬头的瞬间，便见数十根裹着黑鳞的树枝破雾而下，每根树枝尖端都挂着滴暗红毒液，正是苏倾雪说的“会动的树”。
“小心头顶！”林昭月的太初剑终于出鞘。她这一剑没有用任何剑式，纯粹是最基础的“挑”，却带起九道剑影，将所有树枝挑向两侧。树枝砸在地上时，地面立刻腾起阵阵青烟，显然那毒液连岩石都能腐蚀。
苏倾雪的玉笛几乎与剑鸣同时响起。她吹的是《寒梅破》的变调，笛声里裹着寒梅阁秘传的“醉魂散”，那些还在晃动的树枝顿时软绵绵垂了下来。“这些树成精了。”她皱着鼻子后退两步，“气味里有生魂的味道，像是拿活人祭过的。”
秦挽霜突然拽住叶凡的手腕。她的指尖冰凉，却带着山河图玉牌传来的暖意：“左边。”叶凡转身的刹那，便见雾气里伸出七根星铁丝，正无声无息地缠向众人的脚踝。他抽出腰间的九霄环佩，指尖在琴弦上一划——这柄琴本是上古神器，此刻引动内天地的灵气，琴弦上顿时迸出刺目金光，星铁丝遇光即熔，化作滴滴铁水落在地上，溅起细小的火星。
楚红妆突然低喝一声。她咬破指尖，在掌心画了道血符，三尾赤蝶从符中飞出，直扑雾中某片区域。众人顺着蝶影望去，便见方才青蝶撞碎的位置，地面正缓缓裂开，露出底下密密麻麻的淬毒尖刺——若他们方才再往前半步，此刻怕是已经成了刺猬。
“走。”叶凡抹了把额角的冷汗。他能感觉到内天地里的灵气正在快速消耗，显然这雾中的阵法在持续抽取他的力量。前世他曾在时空乱流里困过三年，此刻的压迫感与那时如出一辙，“加快脚步，这雾在压缩空间，我们被困在阵里了。”
众人的呼吸逐渐急促起来。雾气里的湿气渗进鼻腔，带着股铁锈味，显然是方才那些树枝上的毒液蒸发所致。
林昭月的剑鞘已经染了层黑，那是方才挡树枝时溅上的毒液；苏倾雪的广袖被星铁丝划开道口子，露出底下裹着银鳞的软甲；秦挽霜的山河图玉牌此刻烫得惊人，她不得不将玉牌塞进衣襟，用体温压着；楚红妆的指尖还在渗血，却仍咬着牙控制着赤蝶，蝶翼上的血迹与雾气混在一起，成了暗红色的指引。
当楚红妆的赤蝶突然振翅拔高时，叶凡知道他们到了。“到边缘了。”他能感觉到脚下的土地在震颤，内天地里的星图终于停止扭曲，指向正前方。众人顺着蝶影望去，便见雾气最浓处突然翻涌如沸，露出个直径丈许的漩涡——漩涡中心泛着幽蓝光芒，像极了时空兽腹部的云纹鳞甲。
“这是...”林昭月的剑尖指着漩涡，声音里难得带了丝惊惶。
“时空通道。”叶凡的声音却沉稳得惊人。前世他见过太多次这样的旋涡，那是连接不同小世界的传送阵，“跳进去。”
“你疯了？”苏倾雪的玉笛抵在他后心，“谁知道那里面是生路还是死路？”
秦挽霜却突然笑了。她解下腰间的山河图玉牌，塞进叶凡掌心：“我信他。”这位长公主的眼睛在雾里亮得惊人，“三年前在青岚城，他说能带我走出乱葬岗，后来做到了；三个月前在黑煞门总坛，他说能破掉困仙阵，后来也做到了。”她转身看向旋涡，青衫被雾气吹得猎猎作响，“这次，我也信他。”
林昭月将太初剑收入剑鞘。她伸手按住叶凡的肩膀，剑气顺着掌心流入他体内——这是剑修独有的“同心印”，表示生死与共。“我随你。”她的声音轻得像叹息，却比任何誓言都重。
楚红妆突然拽住叶凡的衣袖。她将最后一只赤蝶塞进他手里，蝶翼上的血迹还未干涸：“要是里面有蛊，我帮你收拾。”
叶凡望着四张熟悉的面孔，喉结动了动。他前世陨落时，身边只有断剑与血；这一世，他却有了愿与他共赴生死的人。“抓紧我。”他握住秦挽霜递来的山河图玉牌，内天地里的灵气如潮水般涌出，将众人护在中间，“不管里面是什么，我们一起闯。”
旋涡突然发出刺耳的尖啸。
众人只觉眼前一花，便被卷进了无尽的黑暗里。风声在耳边炸响，叶凡能感觉到内天地在剧烈震荡，九霄环佩的琴弦自动弹出《破阵子》的旋律，替他们稳住身形；苏倾雪的玉笛吹着《定魂曲》，帮众人压下翻涌的气血；林昭月的剑气如网，将可能的偷袭挡在三尺之外；楚红妆的赤蝶在前方开路，用毒雾化解了三次空间乱流的冲击。
当一切突然安静下来时，叶凡的靴底触到了坚实的地面。他睁开眼，便见一座朱红宫殿立在眼前。
宫殿的飞檐上雕着九只衔珠的凤凰，每只凤凰的眼睛都是用夜明珠嵌的，此刻正散发着柔和的金光；宫门上刻着密密麻麻的时空铭文，与陵寝地砖、时空兽鳞甲上的纹路完全一致；最让他心跳加速的，是宫门缝隙里漏出的光芒——那光比他们在青岚城见过的任何珍宝都要璀璨，带着种让内天地沸腾的亲切感。
“这是...”苏倾雪的声音里难得没了调笑，只剩震惊。
叶凡没有说话。他望着宫门上的铭文，突然想起前世陨落前的最后一幕——那时他也站在这样一座宫殿前，宫门后是他追寻了千年的长生秘密。而这一次，他的身边多了四个人，四个愿意与他共赴生死的人。
“进去。”他握住太初剑的剑柄，目光扫过众人染血的衣襟，“这次，我们不会再错过。”