青莲绽放的光芒中，叶尘的意识漂浮在时空裂隙之间。心口的剧痛逐渐消散，取而代之的是一种奇异的抽离感——他看见自己的血化为金线，与编钟放出的魂魄光点交织，在海底绘成一幅浩瀚星图。
阿蘅青铜化的手臂突然龟裂，露出底下新生的皮肤。她惊愕地抬头，发现黑碑崩解后的碎石正逆流升向海面，每一块都映出不同时代的剪影：春秋战国的竹简、盛唐的诗歌、宋元的航海图……
\"这是……\"
\"华夏文脉。\"叶尘的声音从四面八方传来。他的肉身已化为光尘，唯有眉心印记愈发明亮，\"徐福想截断的，从来不是某一朝代的史书。\"
海底震荡，鲛巫残存的躯体突然发出凄厉哀嚎。那些被它吞噬的童男女魂魄，此刻正从它体内挣脱，如萤火般汇入青莲。徐福站在破碎的船板上，不可置信地看着自己胸口的\"绛珠血泪\"一颗颗碎裂。
\"不可能！我明明已经修改完了。\"
\"你篡改的只是幻象。\"姜子牙的声音从青莲中心传来。九节杖破水而出，杖尾长命缕突然展开，露出上面用金线绣的《尚书》残篇：\"惟殷先人，有册有典。\"
最后一个字浮现时，整个东海沸腾了。
叶尘再度睁开眼时，发现自己站在终南山巅。云海之下，没有徐福神社，没有日文石碑，只有绵延万里的山河。姜子牙的白玉冠在夕阳中泛着暖光，老人手中捧着一盏青灯，灯芯竟是那枚带血的铜钱。
\"第十鼎补全了？\"叶尘摸向心口，触到一片冰凉——那里嵌着半块编钟残片。
\"文明如长河，改道千百回，终归沧海。\"姜子牙指向灯焰中的画面：琅琊港遗址旁，新立的石碑刻着\"秦方士徐福止于此\"。而海底的黑碑碎片，已化作珊瑚礁的一部分。
叶尘忽然想起母亲临死前最后的微笑，她现在应该活在某条支流时空里。。
\"阿蘅和洛真呢？\"
山道上传来木屐轻响。戴木制面具的少女牵着百越女孩走来，洛真腕间的红绳已褪成月白色。阿蘅的机关臂换成了青竹材质，上面刻着一行小字：\"墨守非攻，薪火相传。\"
姜子牙的九节杖突然裂开，露出藏在杖中的一卷空白竹简。
\"青莲使者叶尘，华夏文脉已被修正，想要窃取华夏文脉的扶桑算计落空，你这次做的很好，想要什么奖励。\"
“华夏文脉得以延续便是最好的奖励。”
海风拂过山巅，掀起竹简一角。叶尘看见简背用朱砂画着一朵未开的莲花，花苞里隐约是母亲教他写字的模样。
他伸手接过竹简，云海尽头，朝阳初升。
晨光穿透终南山云海时，叶尘站在新立的\"观瀛台\"前。这座以海底黑碑残石筑成的楼阁，飞檐上悬挂着青铜编钟改制的风铃，其声可传三十里。
山下驿道传来马蹄疾响。阿蘅策马而至，腰间除了机关弩，还多了块\"文脉巡按使\"的铜牌。她摘下新制的青竹面具，露出右脸已消退大半的咒纹：\"东海郡来报，又有三艘扶桑遣唐使船在舟山触礁。\"
叶尘抚过风铃上\"开元十五年铸\"的铭文。自徐福船队沉没，历史长河在此分岔——没有鉴真东渡，没有遣唐使抄录典籍，那个岛国至今仍在用结绳记事。海浪拍打礁石的节奏里，他听见姜子牙临终的告诫：\"过犹不及。\"
洛真捧着星盘从璇玑室走出，少女的百越巫袍已换成钦天监制服。她指向盘面东海方位：\"昨夜又有彗星坠于扶桑，当地土人以为是天神震怒。\"盘上星轨分明显示，那是颗富含铁矿的陨石。
\"给他们送份《冶铁术》简册吧。\"叶尘解下腰间鱼符。这枚曾裂过的信物，如今嵌着编钟残片，在阳光下泛出奇异虹彩，\"用徐福当年准备的朱砂纸，免得潮气腐蚀。\"
阿蘅轻笑：\"你就不怕他们学会铸剑？\"
山风突然送来咸腥气息。叶尘转头望向东海，恍惚看见三千童男女的魂魄化作海鸥，正掠过晴空下的万里波涛。那些本该葬身鱼腹的孩子，如今在泉州开着丝绸铺，在岭南栽种占城稻，最出息的那个刚被举为明经科进士。
\"真正的文明，从来不怕被追赶。\"他摩挲着鱼符上温暖的刻痕，那是母亲生前教他认的第一个篆字——
\"承\"。
现代。
叶尘站在上海外滩的观景台上，黄浦江的波光映着陆家嘴的玻璃幕墙。他手中握着一杯清茶，茶汤里沉浮的龙井叶片，依稀勾勒出东海另一侧的轮廓。
耳机里传来新闻播报：
\"……考古队近日在鹿儿岛发现弥生时代早期冶铁遗址，证实东瀛列岛的铁器应用比此前认知晚了至少八个世纪……\"
江风拂过，他腕间的青铜鱼符微微发烫。这是时空管理局的通讯器在震动——阿蘅的虚拟投影浮现在茶汤上方，她穿着现代西装，耳后却仍插着那支青竹簪。
\"刚收到扶桑观测站的报告，他们终于用陨铁打出了第一把锄头。\"她嘴角噙着笑，\"按照这个进度，要造出能跨海的战船，至少还得三百年。\"
叶尘望向东方。晴空下的海平面尽头，那个岛国仍被丛林覆盖着，连一座像样的灯塔都没有。没有遣唐使带回的文明火种，没有鉴真东渡传播的佛法律典，甚至连倭寇都不曾出现——历史在这里安静地拐了个弯。
茶汤突然泛起涟漪，映出另一个画面：西安博物馆里，完整的九州鼎陈列在展厅中央，玻璃柜上的说明牌写着\"华夏文明连续性最有力的物证\"。
\"对了，洛真问你什么时候回终南山。\"阿蘅的投影晃了晃，\"她刚用超级计算机推演出第一千零一种文明演进模型，说想给你看个有趣的变量。\"
游轮汽笛声中，叶尘饮尽最后一口茶。茶叶在杯底聚成青莲的形状，恍如当年海底绽放的光华。他轻轻摩挲鱼符，符身上\"承\"字的刻痕温暖如初。
\"告诉那丫头，这次我要带咖啡豆回去。\"他笑着转身，风衣下摆扫过观景台栏杆，\"毕竟现在咱们有的是时间，慢慢等铁器时代的小朋友长大。\"
远处，一群小学生正排队进入天文馆，他们胸前的红领巾像跃动的火苗。叶尘的身影消失在人群中时，谁都没注意到有片龙井茶叶凭空消失了——它正飘向东海上空，叶脉里藏着《齐民要术》的微缩影像。