快船 \"呜 ——\" 地扯着清亮长鸣，船头劈开碧波时，碎玉般的水花腾空三尺。可随着船只朝东南茶坊疾行，风中的气息愈发诡异 —— 本该清雅的茶香，被酸腐霉味与铁锈腥气搅得支离破碎。每吸入一口，喉咙便像被滚水烫过，干涩发痒，连说话都带着铁锈般的涩意。
远远望见茶坊的刹那，众人的心猛地沉了下去。晒场上的竹匾东倒西歪，有的已被狂风撕成碎片，沾满黑褐色的茶锈。往日翠绿欲滴的茶叶，此刻蒙着灰褐锈斑，风一吹便簌簌掉落，化作刺鼻的齑粉。金锈侯拾起飘到船板上的干茶，指尖轻捏，只听 \"咔嚓\" 脆响，茶叶瞬间碎裂，暗红锈迹沾在指缝间，即便用灵泉水反复冲洗，那股怪味仍挥之不去。
金锈侯将酱勺揣入怀中，双手紧紧护住新得的酱坛，眉头拧成死结：\"这茶坊究竟遭了什么邪？连茶叶都能生锈，比上次酱坊的祸事还邪乎！没了好茶，乡亲们拿什么待客？几代人传下来的窖藏老茶，这下全毁了！\"
老斩迅速从包袱里掏出王叔给的黄豆袋，展开裹在其中的茶坊地图。主茶窖被红墨水重重圈出，刺目得仿佛在滴血。抬眼望去，茶窖外围满了茶农，有人蹲在破碎的茶罐旁长吁短叹，有人攥着漏茶的竹篓呆立不语，就连炒茶的大铁锅也被随意丢弃，表面结满厚厚的茶锈。\"快！再耽搁下去，茶叶和工具都得报废！\" 老斩冲周师傅大喊。船刚靠岸，便听见 \"哗啦\" 一声巨响，似是茶罐堆轰然倒塌。老斩顾不上岸边露水打湿裤脚，拔腿朝茶坊飞奔而去。
推开主茶窖的门，眼前的景象令人不寒而栗。茶架东倒西歪，茶罐或锈迹斑斑，或裂缝漏茶，地面上积起厚厚的茶锈，踩上去直没脚背。待炒的鲜茶散落一地，与锈粉凝结成硬块，轻轻一捏便碎成渣。就连木质茶架也被染成铁锈色，散发着刺鼻的酸臭。几个茶农瘫坐在门槛上，手中握着断柄的茶勺，脸上写满绝望。其中一人手上缠着绷带，渗出的血与茶锈水混合，将绷带染成黑红色，伤口周围肿得老高，轻轻触碰便疼得浑身抽搐。
\"你们是解锈侠吧？快救救我们！\" 满脸茶渍的茶农扑了过来，衣服上的茶渣簌簌掉落。他举着锈迹斑斑的茶罐碎片，声音里带着哭腔：\"这茶腐蚀锈三天前突然出现，一夜之间，好好的茶叶全毁了！泡出的茶水又苦又涩，黑得像墨汁。李叔说老茶窖里的护茶珠或许能救急，可进去后就再没出来......\"
小芽取出护海珠，刚靠近茶罐碎片，蓝光瞬间转为暗褐。锈粉如附骨之疽，牢牢粘在珠子上，任凭如何擦拭都无法清除，反而越擦越涩。\"这锈毒太厉害了！连干茶都能腐蚀，茶籽恐怕也凶多吉少！\" 她倒出灵泉水，接触茶锈的瞬间，水面剧烈翻腾，茶锈化作黑色黏液，腥臭味愈发浓烈，\"这锈毒遇水更猖獗，绝不能让它碰到茶籽！\"
众人跟着茶农往茶坊深处走去，脚下的茶渣与锈泥越积越厚，每一步都要小心翼翼，生怕滑倒被碎茶罐划伤。金锈侯一个不慎，脚下打滑，茶锈泥沾满鞋袜裤腿，碎茶架的木刺更是扎进脚心。即便用灵泉水冲洗，鞋上仍留着顽固的锈印，伤口红肿发痒，疼痛难忍。\"这破锈比酱坊那次难缠多了！沾上就甩不掉，连衣服都快被腐蚀烂了！\"
王叔指着前方的茅草矮屋，声音充满哀伤：\"那就是老茶窖，曾存着几十年的老茶和茶籽，以前茶香能飘十里，泡出的茶汤清亮甘甜。如今...... 李叔肯定还在里面，也不知是死是活......\"
老茶窖门口，歪斜的窖门摇摇欲坠，刺鼻的腥臭味裹挟着茶叶腐烂的气息扑面而来，熏得众人纷纷捂住口鼻。举着火把往里看去，窖内一片狼藉：茶罐倾倒，茶叶与茶籽混成褐色泥团；装茶籽的麻袋破洞百出，茶籽被锈泥泡成硬块，顺着地面流淌；窖壁的木架一捏即碎，炒茶工具锈迹斑斑，铁锅裂缝中结着厚厚的茶锈壳。
\"李叔！你在吗？\" 老斩大声呼喊。窖内传来几声虚弱的咳嗽，带着浓重的涩意。众人举着火把小心翼翼地往里走，只见李叔倚在茶罐旁，浑身沾满茶锈泥，头发和衣服硬得如同铠甲，手中却仍死死攥着一颗翠绿色的护茶珠 —— 只是珠子表面蒙着厚厚的锈垢，早已失去往日光泽。
\"别碰...... 护茶珠上的锈毒...... 最厉害......\" 李叔气若游丝，看着满地狼藉，突然老泪纵横，\"都怪我！不该私自挖老茶窖的土找护茶珠，想让茶叶更香，结果挖出锈矿，把茶坊全毁了...... 我对不起大家啊！\"
话音未落，窖顶传来 \"咔嚓\" 巨响，朽木裹挟着锈粉与茶渣轰然坠落。\"快躲到茶架后面！\" 老斩大喊。众人急忙扶起李叔躲避，用厚布裹住头脸。即便如此，仍有锈粉和碎木片飞溅到身上，皮肤瞬间红肿刺痛，伤口处的鲜血一接触茶锈，立刻变成褐色，疼痛钻心且难以清理。
关键时刻，老锅大喝一声：\"护茶灵光！\" 只见金光与蓝光交织，融入灵泉水的净化之力和鲜茶灵气，化作一道带着淡淡茶香的灵光，射向坠落的朽木。所到之处，锈粉茶渣瞬间消散，朽木恢复本色，茶罐锈斑褪去，茶籽重归饱满，就连生锈的炒茶工具也焕然一新。
李叔眼中重燃希望，挣扎着指向窖角的黑洞：\"必须封住锈矿洞口！单用护茶珠不行，得用护茶灵光和护茶珠双重封印，还要做好防潮，否则锈毒一旦复发，茶坊就彻底完了！\"
众人立刻分工协作：老锅持续催动护茶灵光，筑起防护屏障；小芽和锈儿小心擦拭护茶珠，将其放置在洞口，层层包裹防护；金锈侯和周师傅则用泥土石块严密封堵洞口，确保万无一失。护茶珠刚安置好，便绽放出柔和的翠绿色光芒，锈味与腥臭味渐渐消散，茶叶和茶籽也加速恢复生机。
李叔颤抖着取出一本用丝绸层层包裹的《种茶炒茶护茶要诀》，书页间满是茶渍和碎叶：\"这是我毕生心血，还有师父传下的法子。你们交给年轻茶农，千万别再重蹈我的覆辙......\"
老斩郑重接过要诀，仔细清理后交给王叔：\"放心，我们会联系武林盟送来新茶籽和工具，还会教你们用护茶灵光定期维护。\" 金灵修复茶架和工具时附上防护灵光，小芽则教茶农们用灵泉水处理伤口、清洁茶器。
接下来的日子里，众人齐心协力收拾残局。报废的茶叶和茶罐经过特殊处理，还能用的仔细整理存放。周师傅将护茶珠磨粉掺入护酱漆，制成防腐蚀的护茶漆；金锈侯跟着茶农学习炒茶，从屡屡失手到渐入佳境，连李叔都赞不绝口。众人还耐心传授识别锈毒的方法，指导茶农日常维护。
茶坊恢复生机那日，茶农们纷纷送上新茶和茶籽，茶罐上 \"护茶之恩\" 四个大字鲜红夺目。临行前，李叔将陪伴自己数十年的檀木茶勺送给金锈侯：\"这勺子陪我炒了一辈子茶，如今交给你。希望你能护好茶坊，让茶香永续。\"
返程途中，一艘武林盟的快船疾驰而来，带来西北面坊遭面腐蚀锈侵袭的噩耗。众人毫不犹豫，老斩高举灵霞霞镰，光芒中茶香四溢：\"走！绝不能让面农们失去生计！\" 此时，王叔骑马追来，送来几罐新茶和茶籽：\"路上喝，解解乏！遇到难处，一定捎信！\"
老斩接过茶和茶籽，眼眶微微发红。快船调转船头，朝着西北面坊破浪疾驰，船尾的浪花在阳光下闪烁着希望的光芒。