食盐毒化快船犁开浑浊的河道，朝着西北盐场疾驰。越靠近盐碱地，空气里的咸腥味愈发刺鼻，还夹杂着若有若无的铁锈味，呼吸间只觉喉咙发紧。远远望去，盐场仿佛覆着一层惨白霜雪，可细看之下，那 “霜雪” 边缘泛着诡异的灰褐色，有些地方甚至凝结成坚硬的锈壳，风掠过便扬起裹挟着锈粉的盐粒。
金锈侯抬手挡住扑面而来的盐粒，手背刚触到便传来灼痛与痒意。低头一看，皮肤上已泛起细密的红疹，不由得咋舌：“这盐蚀锈竟连盐都能毒化，碰一下都不行！”
老斩举起青铜望远镜眺望盐场，原本规整的盐田此刻千疮百孔，好些盐池塌了半边，池中的盐水泛着浑浊的褐绿色，仿佛一池死水。几个盐工瘫倒在盐场边缘的草棚里，一动不动，身旁散落着几袋胀鼓鼓的盐袋，粗布袋子被腐蚀出大小不一的破洞，里面的盐粒裹着灰锈，透着说不出的诡异。
“情况不妙，盐工们怕是中了毒。” 老斩示意周师傅将船停靠在盐场附近的土坡下，指着远处的盐井道，“这盐蚀锈八成是从盐井里冒出来的，先去探探井里的状况。”
小芽掏出护海珠握在掌心，珠子散发出的蓝光在咸腥的空气中显得黯淡无光：“方才问过路过的货郎，说这盐蚀锈三天前突然出现。打那以后，盐井里捞出的盐都带着锈，盐工们吃了就中毒。如今盐道也被堵死，外面的盐运不进来，里面的毒盐也运不出去。”
老锅打开李将军给的灰浆罐，用木棍挑起些许灰浆，涂抹在船板的锈迹上。灰浆刚接触锈迹，便发出 “滋滋” 声响，锈迹竟缓缓消退。“这灰浆真能防盐蚀！大家赶紧往衣服上涂一层，别让盐锈沾到皮肤！”
众人急忙动手涂抹灰浆，刚忙活完，便见一个背着药篓的年轻人气喘吁吁跑来。他的粗布衣衫上糊着厚厚的泥巴，显然是为了抵御盐蚀。“你们是解锈侠吧？快救救盐场！我爹和几个老盐工中了毒，躺在草棚里快不行了！”
一行人跟着年轻人朝草棚奔去，脚下的盐粒越积越厚，每走一步都发出 “咯吱” 声响，鞋底几乎要被腐蚀穿透。草棚内的景象触目惊心：五个盐工躺在草席上，脸色蜡黄如纸，嘴唇发紫，口中不断涌出白沫。旁边的水罐里盛着浑浊的盐水，罐口结着一层锈盐，透着死亡的气息。
“这毒盐碰不得，连装盐的罐子都被腐蚀了！” 小芽急忙掏出灵泉水，用干净的布蘸着为盐工擦拭脸庞，又喂下护海丸。过了好一会儿，盐工们的呼吸才渐渐平稳。“这盐蚀锈比城蚀锈还厉害，不仅腐蚀物品，还能通过口鼻让人中毒！”
年轻人抹了把眼泪，哽咽道：“这盐蚀锈是从盐场最老的‘老井’里来的！张大爷说要去清理盐垢，结果一去不返。没多久，盐就开始带锈，大家也陆续中毒了……”
老斩跟着年轻人来到老井旁，眼前的景象令人心惊。井边的辘轳早已被腐蚀得不成样子，木柄上裹着灰锈，轻轻一碰就簌簌掉落木屑；井绳更是烂得如同麻线，上面的盐粒沾满锈迹，掉在地上发出 “啪啪” 的声响。“别动！这井绳上的锈盐毒性最强！” 老斩眼疾手快，一把拉住想要拽井绳的年轻人。
老锅挥动虹锤，一道光带射向井口，却被一股浓烈的咸味锈雾弹回，光带的光芒瞬间黯淡。“井里的盐蚀锈浓度太高，光带根本探不进去！得想办法驱散锈雾！” 他唤出水灵虚影，试着往井里吹送清水，可清水一接触锈雾，立刻变得浑浊不堪，毫无作用。
就在这时，盐场中央突然传来一声巨响，老井旁的盐仓轰然倒塌，毒盐如瀑布倾泻而出，裹挟着浓密的锈雾，朝着草棚席卷而来。“快把盐工抬走！毒盐雾来了！” 众人急忙将盐工转移到土坡上，用湿布捂住他们的口鼻。
金锈侯举起涂有灰浆的盾牌抵挡毒盐粒，却惊恐地发现灰浆正被盐蚀慢慢融化，露出下面的木头：“这盐蚀锈能融灰浆！再挡下去，盾牌就废了！”
锈儿突然指着盐仓废墟大喊：“有人！” 众人定睛望去，废墟中站着一个佝偻身影，手持盐叉，叉头裹着厚厚的锈盐 —— 正是失踪的老盐工张大爷。他脸上沾满盐锈，眼神空洞，显然已被盐蚀锈控制。
“张大爷！快醒醒！别再弄毒盐了！” 年轻人哭喊着想要冲过去，却被锈盐雾阻拦。张大爷缓缓举起盐叉，废墟中的毒盐瞬间凝聚成无数根尖锐的盐刺，如长矛般飞射而来。
“小心！这盐刺比锈砖柱还毒！” 老斩急忙挥动灵霞霞镰，光带与盐刺激烈碰撞。他能清晰感觉到盐蚀锈顺着光带攀爬，指尖传来阵阵麻痛。
周师傅突然灵光一闪，大声喊道：“用水冲！盐能溶于水！” 众人急忙搬来船上的水桶，朝着盐刺泼水。盐刺果然渐渐融化，化作浑浊的盐水，可其中的锈蚀却愈发浓烈，顺着地面朝众人蔓延而来。
“没用！盐化了，锈还在！” 金锈侯急得直跺脚，突然想起先前用防锈漆抵御城蚀锈的法子，“用防锈漆！漆能隔绝盐蚀！” 他赶忙搬来防锈漆，泼洒在地面上。果然，涂过漆的地方，盐水停止蔓延，锈蚀也被牢牢挡住。
青竹见状，立刻掏出玉笛吹奏起来。清亮的笛声穿透盐雾，张大爷的动作明显迟缓，举着盐叉的手开始微微颤抖。“笛声能干扰他！趁现在靠近老井！” 小芽大喊一声，催动护海珠的蓝光，在前方开辟出一条通道，驱散扑面而来的锈盐雾。
众人艰难地冲到井边，只见井壁砖缝间塞满锈盐，多处墙体坍塌，露出里面的黄土。井底不断涌出浓密的锈雾，隐约可见一个黑色物体在晃动，形似张大爷的盐叉。
“张大爷！井里危险！快上来！” 老斩大声呼喊，可张大爷充耳不闻，反而将盐叉狠狠戳向井壁。刹那间，锈雾如潮水般暴涨，朝着众人扑来：“我要让你们尝尝盐场被毁的滋味！当年你们为了修盐道，毁了我家盐田，现在该还债了！”
老锅大喝一声，十二灵的光带汇聚成一道璀璨的净盐灵光，融合水灵的净水之力与石灵的固壁之力，朝着井中激射而去：“十二灵合一?净盐固井！” 灵光与锈雾相撞，发出 “滋滋” 声响，雾中的盐粒缓缓沉淀，清澈的盐水显露出来，井壁的砖缝也在石灵的力量下重新加固。
张大爷望着井中的变化，颓然瘫坐在地，盐叉 “当啷” 落地：“我只是想讨个公道…… 当年修盐道毁了我的盐田，官府不管，我只能用这法子逼他们出来……” 他指着井底的锈罐，声音哽咽，“盐蚀锈是我用盐井里的锈矿和毒草炼的，放在井底让盐带毒，没想到会害了这么多兄弟……”
众人跟着张大爷捞出井底的锈罐，小芽催动护海珠蓝光，将罐中的毒锈净化，锈罐很快恢复成普通陶罐。老锅则施展水灵之力净化盐井中的盐水，借助石灵之力加固井壁。不久，盐井中的盐重新恢复了雪白纯净。
张大爷从怀中掏出一本泛黄的《制盐秘录》，上面密密麻麻记载着各种制盐方法与盐场养护技巧：“这是我一辈子的心血。我错了，不该用毒盐害人。你们帮我交给盐场管事，让他们好好经营，别再强占盐田了。”
老斩郑重接过《制盐秘录》，转交给盐场管事：“我们会向官府反映盐田的事，还会教你们用净盐灵光净化毒盐，往后不会再有盐蚀锈作祟。” 他吩咐小芽用灵泉水与解毒草熬制药汤，喂给中毒的盐工；周师傅则将防锈漆与灰浆混合，涂抹在盐场设施上，以防再次被盐蚀。
接下来的日子，众人齐心协力清理毒盐，用净盐灵光将其净化成可食用的精盐。金锈侯带领盐工修复盐田和盐仓，老锅则传授用石灵之力加固盐井的方法，防止坍塌。
终于，晒盐场上铺满了雪白的精盐，盐工们脸上洋溢着久违的笑容。张大爷颤抖着捧起一把精盐，老泪纵横：“多少年没晒出这么好的盐了！以后再也不用怕盐蚀锈了！”
临行前，盐工们送上绣着 “盐场之谢” 的精盐水袋，感激道：“谢谢你们保住了我们的饭碗，往后这盐场就交给我们守护！”
返程的快船上，众人望着手中的精盐，心中满是欣慰。金锈侯尝了尝，点头赞道：“这次不仅解决了盐蚀锈，还吃到这么好的盐，不虚此行！”
周师傅晃了晃手中的漆桶，自豪地说：“我把灰浆和防锈漆混在一起，做出了‘防盐蚀漆’，以后盐场设施涂了这漆，就万无一失了！”
船行至河道转弯处，一艘武林盟快船迎面驶来，弟子们神色慌张：“老斩前辈！西南茶区出了‘茶蚀锈’，茶树枯萎，茶叶成了毒茶，好多茶农中毒，茶商也不敢来了！”
众人目光坚定对视一眼，老斩高举灵霞霞镰，净盐灵光与十二灵彩光交织闪耀：“走！去西南茶区！”
这时，张大爷背着一袋精盐匆匆赶来：“这精盐能解毒！你们带上，说不定用得上！” 老斩接过盐袋，朝着张大爷挥挥手，快船调转船头，向着西南疾驰而去。
船尾浪花翻涌，虹锤上的灵光如灯塔般明亮。众人皆知，只要锈害未绝，只要百姓有难，他们便会一直奔走，守护每一方产业，让太平与安宁遍布天下。